Mesurant 13 pieds de haut et pesant 7 tonnes, l’éléphant d’Afrique est le additionally gros mammifère terrestre de la planète. Mais cela n’a pas toujours été le cas.
Il y a des dizaines de thousands and thousands d’années, peu après l’extinction des dinosaures, les mammifères ont atteint des proportions épiques, éclipsant les animaux que nous voyons aujourd’hui.
conservatrice adjointe au La Brea Tar Pits and Museum.
Certains ont évolué sur ces continents tandis que d’autres ont traversé le pont terrestre de Béring, qui reliait autrefois l’Asie et l’Alaska.
Hauteur : 7,5 pieds de haut
Poids: 3 500 livres
Quand ont-ils disparu ? Il y a approximativement 10 000 ans
Contrairement aux Camelops et aux chevaux qui ont évolué en Amérique du Nord, d’autres grosses bêtes ont migré. Cela inclut les anciens bisons.
« Ils sont les additionally récents arrivés en Amérique du Nord de toute la mégafaune du Pléistocène », a déclaré Lindsey.
Les premières espèces de bisons sont apparues il y a approximativement 3 millions d’années en Asie du Sud et en Chine. Finalement, certains ont traversé le pont terrestre de Béring. Ils ont commencé à apparaître dans les archives fossiles nord-américaines il y a entre 300 000 et 130 000 ans.
L’ancien bison, Bison antiquus, était 25 % as well as grand que celui d’aujourd’hui. Leurs territoires comprenaient des prairies, des forêts et des zones humides du Canada au Mexique.
Une autre espèce de bison présente sur le continent était le Bison priscus ou bison des steppes. Une étude récente suggère que le bison moderne – Bison biso – a évolué à partir de cette espèce.
Pourquoi ont-ils disparu ?
Est-ce le changement climatique, les interactions humaines ou une combinaison de ces will cause qui ont provoqué la disparition de tant de grands mammifères il y a approximativement 10 000 ans ?
« C’est un sujet dont les scientifiques débattent depuis environ 70 ans », a déclaré Lindsey. Le climat changeait à la fin de la période glaciaire à l’échelle mondiale. Les humains se répandaient également dans le monde entier.
« Ces deux choses sont si étroitement liées dans le temps, les changements climatiques et la propagation des populations humaines, qu’il a été très difficile de dire dans quelle mesure chacun de ces facteurs a été impliqué dans les extinctions », a déclaré Lindsey.
Les humains peuvent aussi avoir un influence furthermore critical que la basic chasse. Un posting de 2023 a lié les incendies déclenchés par les humains à certaines des extinctions dans ce qui est aujourd’hui la Californie.
Si cela a effectivement eu un affect sur les animaux de cette région, les results in pourraient varier pour d’autres. « Différents écosystèmes auront différents paramètres qui les pousseront au bord du gouffre », a déclaré Lindsey. « Mais il y a quelque chose dans la combinaison des humains et d’un climat instable ou d’un environnement en évolution rapide qui pousse les écosystèmes encore et encore vers des factors de basculement. »
