Mike Lynch, un magnat controversé de la technologie, reste porté disparu après le naufrage de son superyacht au large des côtes de la Sicile lundi.
Le superyacht bayésien de 183 pieds transportait 22 personnes lorsqu'il a coulé lors d'une tempête près de Porticello, à Palerme.
Quinze personnes ont été secourues, dont l'épouse de Lynch, Angela Bacares.
Six passagers sont toujours portés disparus.
Un corps a été retrouvé et il semblerait qu'il s'agisse de Recaldo Thomas, un chef canadien-antiguayen qui travaillait sur le navire, selon BBC News.
Des plongeurs sont entrés mercredi dans le superyacht après avoir brisé une vitre.
Ils doivent maintenant affronter des couloirs étroits et des débris flottants pour rechercher des survivants.
Il existe plusieurs théories sur les causes du naufrage du navire, mais aucune n'offre de grandes chances de survie aux disparus.
Un phénomène météorologique dangereux
Le conseil municipal de Bagheria a déclaré dans un communiqué de presse publié lundi que l'accident avait probablement été causé par le mauvais temps.
Une forte tempête a frappé la région environ une heure avant le naufrage du superyacht, a-t-il indiqué.
Des témoins ont déclaré avoir vu une trombe marine – une colonne de vent semblable à une tornade trouvée dans l'eau – avant le naufrage, a rapporté BBC News.
Selon les données du Centre international de recherche sur les trombes marines, citées par la BBC, 18 trombes marines ont été observées au large des côtes italiennes lundi.
Matthew Schanck, un expert en recherche et sauvetage maritime, a déclaré à Business Insider que la situation était « sans précédent » car il est difficile pour les météorologues de prédire quand les trombes d'eau se produiront.
Rick Shema, météorologue consultant, a déclaré à USA Today que les trombes marines sont rares et peuvent être déclenchées par des conditions météorologiques inhabituellement chaudes.
Shema a déclaré que l'eau était à 83,7 degrés, soit plus de trois degrés de plus que la température moyenne d'une journée dans la région.
« Les ouragans peuvent se former à 80 degrés. Celui-ci était presque quatre degrés plus haut que cela », a-t-il déclaré.
Les tornades atteignent généralement jusqu'à 300 mph, tandis que les trombes marines peuvent atteindre 120 mph, a déclaré Shema.
« Même une tornade moyenne, à 190 km/h, cela représente beaucoup de vent », a-t-il dit, ajoutant que cela « ferait certainement gîter le bateau ».
D'autres facteurs pourraient avoir contribué à la chute du superyacht de 56 mètres, mais les détails restent flous.
Karsten Borner, le capitaine d'un autre yacht qui a été témoin du naufrage, a déclaré au quotidien italien Corriere della Sera qu'il avait vu le mât du navire « se plier puis se casser », selon une partie de l'interview citée par la BBC.
Cependant, Marco Tilotta, porte-parole de l'unité de plongée des pompiers de Palerme, a déclaré à l'AFP que le navire avait été vu couché sur le côté, entièrement intact, a rapporté la BBC.
« Si le mât était cassé, ce serait un événement important qui serait signalé », a déclaré Schanck à la BBC.
S'adressant à BI, Schanck a déclaré qu'il était possible que le mât ait été endommagé lors du naufrage, mais les rapports contradictoires rendent difficile de le dire.
Il a ajouté qu'il y avait également la question de savoir si la quille – un poids placé sous le bateau pour le maintenir équilibré et droit – avait été déployée.
Quoi qu'il en soit, il a déclaré que la construction du navire n'était probablement pas un facteur contributif, car il a été « conçu et construit selon des normes internationales rigoureuses ».
« Rien n’indique qu’il y ait une quelconque violation des normes internationales de construction ou de sécurité maritime », a-t-il déclaré.
Ouvrir les portes et les fenêtres
Les températures élevées dans la région ont peut-être poussé les passagers à laisser les fenêtres et les portes ouvertes.
Cela aurait permis au yacht de se remplir rapidement d'eau pendant la tempête, a-t-il déclaré.
« J'imagine que toutes les portes étaient ouvertes parce qu'il faisait chaud, donc il y avait suffisamment de trappes et de portes ouvertes pour que le bateau se remplisse d'eau très rapidement et coule comme ça », a déclaré Sam Jefferson, ancien rédacteur en chef du magazine Sailing Today, dans une interview avec PA.
« Il y a eu une infiltration d'eau dans ce navire. C'est pourquoi il se trouve au fond de la mer », a déclaré M. Schanck à BI.
Il a toutefois précisé qu'il n'était pas possible de dire si cela était dû à des portes ou des fenêtres ouvertes, à des dommages structurels au mât ou au fait que le navire avait « gîté » à cause du mauvais temps.
La survie des disparus est peu probable
Les autorités italiennes enquêtent sur la cause exacte du naufrage tandis que les équipes de recherche continuent de rechercher les passagers disparus.
Un porte-parole des pompiers locaux a déclaré à The Independent que les recherches étaient « complexes », ajoutant que les plongeurs opéraient par équipes de 12 minutes sous l'eau.
Il pourrait y avoir des survivants dans les poches d'air du navire. Cependant, Schanck a déclaré à USA Today que les chances de survie des personnes disparues semblent peu probables.
« Mon avis professionnel est que les victimes seront localisées à l'intérieur du navire », a-t-il déclaré.
« Dans tous les cas de recherche et de sauvetage en mer, il y a un rapport entre les risques et les avantages », a-t-il déclaré. « Lorsque nous entamons la transition vers une phase de récupération, cette ligne se déplace. »
Ce sentiment a été repris par Luca Cari, porte-parole des pompiers locaux.
S'adressant à ABC News mercredi, Cari a déclaré qu'il s'agissait d'une « opération de sauvetage » plutôt que d'une opération de récupération. Il a toutefois noté qu'il serait « plutôt improbable » de retrouver des survivants dans des poches d'air.
Cela fait plus de 48 heures que le navire a coulé.
Nick Sloane, un ingénieur qui a travaillé sur l'opération de sauvetage du Costa Concordia en 2014, a déclaré à Sky News qu'il n'y avait qu'une « très petite fenêtre de temps » pour retrouver ceux qui pourraient être coincés dans des poches d'air.
« Nous avons au maximum deux à trois jours pour essayer de faire sortir quelqu'un, donc les prochaines 24 heures sont cruciales », a-t-il déclaré mercredi.
- Mike Lynch reste porté disparu après le naufrage de son superyacht en Sicile.
- Le navire transportait 22 personnes, dont 6 sont toujours disparues.
- Les causes du naufrage incluent un phénomène météorologique dangereux et des dommages possibles au mât.
- Les chances de survie des disparus semblent peu probables malgré les recherches en cours.
