Marie Leroy Les mégafeux dévastateurs sont de additionally en furthermore courants, en partie parce que la planète se réchauffe. Mais une nouvelle étude menée par SMU suggère de ramener le “bon feu” aux États-Unis et dans d’autres zones sujettes aux incendies de forêt, comme le faisaient autrefois les Amérindiens, pourrait potentiellement atténuer le rôle du climat dans le déclenchement des incendies de forêt d’aujourd’hui.
La tradition séculaire des Amérindiens du “brûlage culturel” semble avoir précédemment affaibli – mais pas entièrement éliminé – le lien entre les problems climatiques et l’activité des incendies pendant environ 400 ans dans le sud-ouest des États-Unis.
En étudiant un réseau de 4 824 arbres marqués par le feu en Arizona et au Nouveau-Mexique. Navajo et Jemez, l’anthropologue du feu SMU Christopher Roos et d’autres chercheurs ont découvert que le modèle typique de feu climatique de 1500 à 1900 reflétait un à trois ans. de précipitations supérieures à la moyenne – permettant à la végétation de pousser – suivies d’une année de sécheresse importante alimentant les incendies.
Mais le schéma a été rompu lorsque les tribus amérindiennes ont pratiqué des pratiques de brûlage traditionnelles, selon l’étude du groupe publiée dans Science Developments.
“Ce qui est remarquable, c’est que cet impact de la gestion des incendies par les Amérindiens était évident sur des centaines de kilomètres carrés”, a déclaré l’auteur principal Roos. “C’est à travers des chaînes de montagnes entières.”
Quatre des co-auteurs de l’étude sont des membres tribaux, qui ont contribué à la fois à la représentation de la lifestyle et de l’histoire de leur peuple et à l’interprétation des données sur les incendies.
“Les pratiques de feu amérindiennes ou indigènes nous ont montré comment les personnes vivant dans des endroits sujets aux incendies peuvent coexister positivement avec les feux de forêt de manière durable en s’y engageant activement”, a-t-il déclaré.
Pendant des millénaires, de nombreuses tribus amérindiennes vivant dans le sud-ouest des États-Unis ont procédé à des brûlages contrôlés de petits arbres, herbes et arbustes à intervalles réguliers pour nettoyer les sous-bois et encourager la croissance de nouvelles plantes.
La création de ce patchwork de petites brûlures ciblées a également éliminé une grande partie du carburant qui pourrait brûler dans les incendies de forêt – ce qui pourrait expliquer la rupture du schéma climat-incendie, a déclaré Roos.
Comment cette recherche a été menée
Navajo et Jemez ont toutes pratiqué le brûlage culturel, mais à des times différents et de différentes manières.
Les chercheurs ont utilisé diverses méthodes pour documenter la manière dont ces tribus géraient la fumée et le feu il y a des siècles, notamment en interrogeant des membres tribaux dans chaque communauté. L’équipe a également comparé les enregistrements de feux de cernes avec les enregistrements paléoclimatiques.
mais aussi pour déterminer les disorders météorologiques humides et sèches d’humidité et de sécheresse. De même.
Roos et son équipe ont obtenu leurs anciennes données sur les cernes des arbres de la foundation de données internationale Multiproxy Paleofire, qui a été compilée par le North American Fire Network. L’étude s’est concentrée sur les forêts sèches de conifères du Nouveau-Mexique et de l’Arizona.
Essentiellement.
“Nous avons constaté que pendant les périodes d’utilisation intensive la plupart des peuplements d’arbres discrets que nous avons examinés n’ont pas de schémas climatiques de feu significatifs “, a déclaré Roos. ” Donc, dans ce cas, l’absence de schémas climatiques significatifs lorsque les Amérindiens géraient le feu est considérée comme une preuve solide. que la gestion des incendies amérindienne elle-même crée ce manque de schémas climat-feu, puisque tous les autres lieux et périodes montrent ces associations climatiques importantes. »
comme celles observées dans cette étude.
Le brûlage culturel était critical pour de nombreuses tribus indigènes
Navajo et Jemez.
mais les chercheurs se sont concentrés sur les habitants qui vivaient dans le sud-est de l’Arizona entre les années 1500 et 1900. jardiner et chasser principalement – parfois en allumant des feux pour attirer les cerfs. et l’élan à des endroits particuliers.
À la frontière nord entre l’Arizona et le Nouveau-Mexique, les Navajos vivaient dans de petites communautés familiales axées sur l’élevage de moutons, la chasse, la cueillette et le jardinage. La recherche montre que le pastoralisme Navajo a réduit l’activité des incendies dans les forêts de pins, bien que les pratiques de brûlage aient également pu maintenir les incendies fréquemment dans les zones très fréquentées.
Les Jemez étaient des agriculteurs et des chasseurs qui vivaient dans les montagnes Jemez du nord du Nouveau-Mexique. Ils ont délibérément brûlé de petites parcelles de forêt autour de leur communauté, selon des recherches antérieures, limitant la propagation du feu et améliorant la résilience des forêts à la variabilité climatique.
En moreover de Roos, les membres de l’équipe comprennent Nicholas Laluk. anthropologue à la Northern Arizona College et membre de la Country Navajo Chris Toya, agent de préservation historique tribal et membre du Pueblo de Jemez et Lionel Whitehair, écologiste forestier à la Northern Arizona University et membre de la nation Navajo.
L’équipe comprenait également des scientifiques de l’Université du Colorado à Boulder, des Countrywide Facilities for Environmental Details de la NOAA, de l’US Geological Study, de l’Université de l’Arizona, de la Rocky Mountain Research Station, du US Fish and Wildlife Provider et du Nationwide Park Service.
