Quarante-deux procureurs généraux ont annoncé mardi qu’ils poursuivaient Meta, la société mère de Facebook, pour des fonctionnalités qu’ils accusent de créer une dépendance et de cibler les enfants et les adolescents, tandis que neuf autres déposent des plaintes distinctes.
Le dossier présente un rare front quasi unifié des forces de l’ordre de l’État contre le géant des médias sociaux propriétaire d’Instagram, ainsi que de Facebook. Ils affirment que les produits que Meta a conçus pour répondre aux intérêts des jeunes ont un effet négatif sur leur santé mentale.
Le procureur général du Connecticut, William Tong, a déclaré que les pratiques de Meta continuent de nuire à la santé physique et mentale des enfants et des adolescents et ont alimenté ce que le chirurgien général américain a considéré comme une « crise de santé mentale des jeunes », qui a mis fin à des vies et dévasté des familles.
« Meta considérait les enfants américains comme un ‘marché précieux et inexploité’ – des facteurs anonymes visant à maximiser les profits », a déclaré Tong dans un communiqué. « Ils ont permis aux enfants d’accéder à des plateformes addictives truffées de messages nuisibles conçus pour outrepasser la maîtrise de soi qu’un développeur a comparé à la « cocaïne comportementale ». Leurs pratiques abusives ont déclenché une catastrophe en matière de santé mentale chez les jeunes.
« Les entreprises ont le devoir de minimiser les dommages que leurs produits peuvent causer et de divulguer les cas où leurs produits peuvent avoir des effets nocifs, en particulier sur les enfants. »
Les procureurs généraux ont déclaré qu’ils cherchaient à obtenir une injonction et une réparation pécuniaire pour remédier à la mauvaise conduite de Meta en vertu des lois fédérales et de diverses lois étatiques, y compris la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants.
« Notre enquête bipartite est arrivée à une conclusion solennelle : Meta a porté préjudice à nos enfants et à nos adolescents, cultivant une dépendance pour augmenter les profits des entreprises », a déclaré le procureur général de Californie, Rob Bonta. « Avec le procès d’aujourd’hui, nous fixons la limite. Nous devons protéger nos enfants et nous ne reculerons pas dans ce combat. »
La plainte n’est que l’un des nombreux défis juridiques auxquels Meta est confronté. En mai, la Commission irlandaise de protection des données a infligé lundi une amende de 1,3 milliard de dollars à Meta pour violation de la vie privée et lui a ordonné de cesser de transférer les données des utilisateurs de l’autre côté de l’Atlantique d’ici octobre.
La sanction a été imposée à la suite d’une enquête de trois ans sur la manière dont Meta Ireland envoie des données personnelles de l’Union européenne aux États-Unis dans le cadre de la fourniture de son service Facebook, selon un communiqué de presse du DPC, qui a compétence en matière de réglementation en raison des opérations européennes de Meta. a son siège à Dublin.
