Chapô :
- Mike Plummer, 81 ans, travaille pour le lien social et le dynamisme, non pour l’argent.
- Il valorise l’engagement et la sociabilité qu’offre son travail chez REI depuis près de 15 ans.
- Il insiste sur le fait que travailler tard dans la vie améliore sa satisfaction personnelle et son bien-être.
- Il souhaite continuer à travailler quelques années supplémentaires malgré une pension confortable.
Mike Plummer, âgé de 81 ans et employé chez REI, partage son expérience en tant que travailleur octogénaire. Bien qu’il ne soit pas dans le besoin financier, il choisit de rester actif au sein de l’entreprise qu’il a rejointe il y a près de 15 ans. Plummer évoque l’importance du lien social et du dynamisme qu’apporte le travail.
Un parcours professionnel riche
Mike Plummer a quitté sa carrière corporative à l’âge de 55 ans après avoir pris un rachat. Il compte aujourd’hui près de 15 ans d’expérience au sein de REI, une chaîne nationale spécialisée dans la vente d’équipements et de vêtements pour les activités en plein air. Il se remémore parfois son départ précoce : « Je regarde en arrière et je pense parfois que je n’aurais peut-être pas dû quitter l’entreprise si tôt, mais j’ai pris un rachat, je suis parti à 55 ans, et je ne le regrette pas. »
Plummer a commencé à travailler dès son jeune âge, vers 8 ans, il aidait dans le dépanneur familial, avant d’assumer divers rôles professionnels allant du secteur ingénierie à l’enseignement supérieur. Il a obtenu deux maîtrises à l’Université de New York respectivement en 1969 (ingénierie) et 1971 (recherche opérationnelle), suivies d’une troisième maîtrise en développement organisationnel obtenue à l’Université Pepperdine en 1996.
Le plaisir du travail malgré tout
Ayant des pensions suffisantes pour vivre sans travailler, Plummer explique : « Nous sommes financièrement dans une situation où nous n’avons pas besoin de continuer à travailler, mais nous n’avons pas vraiment l’intention de prendre une retraite complète. » Avec sa femme âgée de 74 ans, qui travaille également à temps partiel, ils ont décidé d’opter pour un style de vie actif.
Il souligne aussi la nécessité sociale que procure le travail : « Entre 70 et 80 ans, des amis meurent ou ont des problèmes de santé… Je travaille parce que je dois continuer à bouger, à établir des liens et à m’engager dans de nouvelles choses. »
Plummer est une figure familière chez REI où il participe au département des sports d’action notamment vélo et kayak. L’année dernière, il a été honoré par son entreprise avec le prix Anderson pour ses performances exceptionnelles.
Les Silverbacks
Au fil des années passées chez REI, Mike compare le milieu professionnel entre jeunes travailleurs et plus âgés. À ses débuts dans cette entreprise, il était souvent le seul employé âgé ; actuellement environ quatre ou cinq collègues partagent cette catégorie avec lui : « Nous nous appelons les Silverbacks ». Leur dynamique génère une atmosphère collaborative propice aux échanges intergénérationnels.
En cherchant également estudiantinement sur la satisfaction professionnelle parmi les salariés seniors via une enquête auto-conçue qu’il avait menée récemment, « Les personnes âgées étaient plus heureuses dans leur travail », il encourage les discussions autour du bien-vivre au travail même tardivement dans sa carrière.
Perspectives financières
Régi par la notion que chaque jour dehors est essentiel pour rester engagé socialement , Plummer gagne maintenant 18 $ de l’heure – un taux largement augmenté depuis ses débuts où il percevait entre 9 et 10 $ par heure ce qui lui permettrent ainsi quelques dépenses luxueuses telles que sortir avec son fils ou acheter chez REI.
Il commente enfin ses plans futurs: « J’essaie de tenir le coup pendant au moins deux ans supplémentaires pour atteindre la barre des 15 ans », demeurant conscient des aléas liés à son âge tout en aspirant encore au bonheur partagé par chacun; soulignant ainsi ce besoin persistant d’intégration active au monde professionnel advenant même après soixante-dix balais passé.
