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Les prix de détail de l’essence aux États-Unis sont au plus bas depuis la mi-2021, suivant les tendances plus larges des matières premières, mais au moins un analyste suggère que le soulagement pourrait ne pas durer.
Le club de voyage AAA a signalé un prix de détail national moyen de 3,16 $ pour un gallon d’essence ordinaire sans plomb. C’est un peu plus qu’hier, mais toujours un bon 40 cents le gallon de moins qu’à cette époque le mois dernier.
Les prix de détail de l’essence aux États-Unis ont culminé à environ 5 dollars le gallon en juin, mais une confluence de facteurs – de l’amélioration de la consommation d’essence à une baisse des prix des matières premières déclenchée par les craintes d’une récession – a créé des vents contraires pour les prix de détail de l’essence depuis.
AAA a mis les prix du gaz il y a un an à 3,28 $ le gallon. Les données fédérales, quant à elles, montrent que la dernière fois que le prix moyen national était de l’ordre de 3,15 $, c’était en juillet 2021.
Avant le long week-end de Noël, AAA a déclaré qu’il s’attendait à des perspectives plus basses pour plus longtemps pour l’essence au détail.
« L’augmentation de l’offre et la faible demande d’essence font baisser les prix à la pompe », a-t-il déclaré. « Alors que la demande reste faible et que les stocks augmentent, les chauffeurs continueront probablement à voir les prix à la pompe baisser jusqu’à l’année prochaine. »
Les données fédérales montrent que les stocks américains d’essence ont augmenté de 20 millions de barils depuis début novembre, portant le niveau à environ 2,5 % en dessous de la moyenne quinquennale. C’est en baisse par rapport au déficit d’avant novembre à la moyenne sur cinq ans d’environ 6%, bien que l’analyse de S&P Global Commodity Insights suggère que les stocks ont diminué de 750 000 barils au cours de la semaine dernière.
Cela indiquerait normalement une augmentation de la demande, bien que S&P estime qu’environ 3 millions de barils par jour de capacité de raffinage ont été fermés en raison du temps froid qui a frappé une grande partie de la partie continentale des États-Unis la semaine dernière. Cela pourrait en partie expliquer la légère baisse des stocks d’essence et la légère hausse des prix de l’essence jusqu’à présent cette semaine.
Cela dit, la réduction de l’activité des raffineries devrait être de courte durée compte tenu de la brièveté de la vague de froid dans le sud des États-Unis, riche en raffineries. La température est descendue en dessous de zéro à Houston la semaine dernière, bien que les prévisions pour jeudi prévoient des averses de pluie et un maximum de 77 degrés.
Pour l’avenir, Patrick DeHaan, l’analyste principal du pétrole chez l’observateur de prix GasBuddy, change quelque peu de ton. Pendant une grande partie de décembre, il prévoyait une moyenne d’environ 3 $ le gallon le jour de Noël, mais il voit maintenant 4 $ le gallon dans les cartes pour l’année prochaine.
« Cela pourrait coûter cher », a-t-il déclaré. « La moyenne nationale pourrait dépasser 4 $ le gallon dès mai – et c’est quelque chose qui pourrait durer pendant une grande partie de la saison de conduite estivale. »
Ce serait cependant encore un dollar de moins que les niveaux de pointe de cette année. Les estimations fédérales fixent le prix moyen national à environ 3,50 dollars le gallon pour l’année prochaine, soit environ 50 cents de moins que la moyenne de cette année, mais 50 cents de plus que la moyenne de 3 dollars le gallon pour 2021.
