Hervé Henry
Camille Vasquez, et poursuit le rappeur et son avocat pour diffamation, selon des paperwork judiciaires obtenus par Rolling Stone.
De son vrai nom Rakim Mayers Terell Ephron, alias A$ au centre-ville d’Hollywood en novembre 2021.
Pour défendre Mayers, l’avocat Joe Tacopina, qui a représenté l’ancien président Trump dans ses procès avec Stormy Daniels et E. Jean Carroll, a dépeint Ephron comme un ancien associé aigri et jaloux. Dans des déclarations à divers médias, dont Rolling Stone en septembre dernier, Tacopina a affirmé qu’Ephron tentait d’extorquer Mayers et « essayait d’obtenir de l’argent de Rocky ».
Ces remarques sont détaillées dans le procès d’Ephron contre Mayers et Tacopina. Ephron a retenu Vasquez et son cupboard Brown Rudnick le mois dernier, a appris Rolling Stone. Les avocats d’Ephron affirment que Mayers « a brandi, visé et tiré plusieurs coups de feu avec une arme à feu semi-automatique » sur Ephron et qu’une « grande partie de l’incident, et en particulier la fusillade, a été filmée ».
Suite au procès civil d’Ephron l’année dernière contre Mayers, Vasquez et son équipe affirment que Tacopina a lancé une campagne de presse pour « contester et calomnier » Ephron, identifiant 10 cas où ils allèguent que, par l’intermédiaire de Mayers, Tacopina a fait de fausses déclarations à la presse.
Dans une déclaration à Rolling Stone, Tacopina dit qu’il “se félicite de ce litige”. «Surtout avant la résolution de l’affaire pénale. Cela exposera la fraude commise par leur consumer », dit-il. “Il est regrettable que ces avocats ne connaissent pas les faits de cette affaire ni les actions de leur consumer, mais je serai heureux de les informer.” Un représentant de Mayers n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
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L’embauche de Vasquez est un signe clair qu’Ephron s’apprête à se battre : Vasquez a représenté Johnny Depp contre son ex-femme Amber Listened to lors de son procès en diffamation très médiatisé l’année dernière. Alors qu’il a été reconnu que les deux parties s’étaient diffamées l’autre, Depp est sorti vainqueur devant le tribunal de l’opinion publique. (L’une des plaintes en diffamation de Read contre Depp était liée aux prétendues déclarations diffamatoires que son avocat aurait faites à la presse.)
Tacopina a remplacé de nombreux clientele de premier plan, dont Meek Mill et Alex Rodriguez, et a remporté à la fois des victoires difficiles et des retombées acrimonieuses. “Il fait chier les autres avec ses pitreries”, a déclaré une source à Rolling Stone en avril à propos de sa représentation de l’ancien président. “Mais c’est un objet contondant que Donald Trump veut, apparemment.”
« Lorsque des sources anonymes font des commentaires critiquant les autres, cela révèle de la jalousie et de la lâcheté. Quiconque jette un coup d’œil à mes antécédents en matière de réussite d’essais et aux résultats que j’ai obtenus pour mes shoppers ne peut pas sérieusement critiquer mon travail ou mon intelligence », avait alors réfuté Tacopina dans une déclaration à Rolling Stone.
Et a décrit la fusillade présumée comme un « fake scénario » et un stratagème pour gagner de l’argent.
Ephron demande des dommages-intérêts punitifs ou exemplaires, ainsi que des frais juridiques.
Le procès en diffamation intervient deux mois avant l’audience préliminaire prévue pour le 8 novembre, à la suite de multiples retards dans son affaire pénale. Un porte-parole du bureau du procureur du comté de Los Angeles a déclaré le mois dernier à Rolling Stone que c’était le dernier retard prévu dans le transfert de l’affaire vers un éventuel procès.
Malgré les nombreuses apparitions publiques de Mayers avec sa partenaire Rihanna – qui aurait récemment accueilli leur deuxième enfant ensemble – Mayers n’a pas personnellement répondu aux accusations. S’il est reconnu coupable, Mayers risque jusqu’à neuf ans de jail. Il est actuellement libéré moyennant une caution de 550 000 $.
Mayers a été arrêté en avril 2022 alors qu’il arrivait à LAX après des vacances avec Rihanna à la Barbade. La police a ensuite été aperçue à son domicile de Los Angeles à la recherche de l’arme à feu utilisée lors de la fusillade présumée.
Bien que les procureurs ne soient pas entrés dans les détails des événements du 6 novembre 2021, Mayers et Ephron ont proposé des variations différentes. En août dernier, Ephron a intenté une action civile contre Mayers pour voies de fait, coups et blessures, négligence et détresse émotionnelle, affirmant qu’il avait été « attiré » dans une ruelle isolée avant que Mayers ne lui tire dessus.
Ephron était là pour discuter d’un désaccord entre les deux hommes, selon des files judiciaires, mais au cours de la vive dispute, Mayers aurait brandi une arme de poing « sans provocation, avertissement ou aucune justification » et « aurait tiré intentionnellement plusieurs coups de feu » sur Ephron, qui était touché par des fragments de balle dans la key.
Cependant, l’équipe de Mayers a maintenu l’innocence du rappeur, affirmant qu’Ephron était l’agresseur dans la scenario. “Il a essayé d’attaquer Rocky et un autre gars s’est impliqué, et il a frappé un autre gars au visage et lui a cassé les dents, et bien sûr maintenant, selon lui, il est une victime”, avait déclaré Tacopina à Rolling Stone.
