Chloé Moreau
Sur la plage. Dans l’océan. Voyager le prolonged des cours d’eau. Dans la Floride humide et l’Irlande froide. Même flottant dans les airs.
Nous toussons, crachons, perdons et vidons notre ADN dans tous ces endroits et dans d’innombrables autres. Des signes de vie humaine peuvent être trouvés presque partout, à l’exception des îles isolées et des sommets éloignés, selon une nouvelle étude de l’Université de Floride.
Cette ubiquité est à la fois une aubaine scientifique et un dilemme éthique, disent les chercheurs de l’UF qui ont séquencé cet ADN répandu. L’ADN était d’une telle qualité que les scientifiques ont pu identifier les mutations associées à la maladie et déterminer l’ascendance génétique des populations voisines. Ils pouvaient même faire correspondre des informations génétiques à des individuals individuels qui s’étaient portés volontaires pour récupérer leur ADN errant.
David Duffy, le professeur UF de génomique des maladies de la faune qui a dirigé le projet, affirme que les échantillons d’ADN environnementaux traités de manière éthique pourraient bénéficier à des domaines allant de la médecine et des sciences de l’environnement à l’archéologie et à la criminalistique criminelle. Par exemple, les chercheurs pourraient suivre les mutations cancéreuses des eaux usées ou repérer des web-sites archéologiques non découverts en recherchant l’ADN humain caché. Ou les détectives pourraient identifier les suspects à partir de l’ADN flottant dans l’air d’une scène de crime.
Mais ce niveau d’informations personnelles doit être manipulé avec une extrême prudence. Désormais, les scientifiques et les régulateurs doivent faire deal with aux dilemmes éthiques inhérents au balayage accidentel – ou intentionnel – d’informations génétiques humaines, non pas à partir d’échantillons de sang, mais à partir d’une boule de sable, d’un flacon d’eau ou de l’haleine d’une personne.
Publié le 15 mai dans Mother nature Ecology and Evolution, l’article du groupe de Duffy décrit la facilité relative de la collecte d’ADN humain presque partout où ils regardaient.
“Nous avons été constamment surpris tout au very long de ce projet par la quantité d’ADN humain que nous trouvons et la qualité de cet ADN”, a déclaré Duffy. “Dans la plupart des cas, la qualité est presque équivalente à si vous preniez un échantillon d’une personne.”
En raison de la capacité d’identifier potentiellement des individus, les chercheurs affirment que des garde-fous éthiques sont nécessaires pour ce variety de recherche. L’étude a été menée avec l’approbation du comité d’examen institutionnel de l’UF, qui garantit que les directives éthiques sont respectées pendant les études de recherche.
“Il est courant en science de rendre ces séquences accessibles au community. Mais cela signifie également que si vous ne filtrez pas les informations humaines, n’importe qui peut venir et récolter ces informations”, a déclaré Duffy. “Cela soulève des queries concernant le consentement. Avez-vous besoin d’obtenir le consentement pour prélever ces échantillons ? Ou instituer des contrôles pour supprimer les informations humaines ?”
L’équipe de Duffy au Whitney Laboratory for Maritime Bioscience and Sea Turtle Healthcare facility de l’UF a utilisé avec succès l’ADN environnemental, ou eDNA, pour étudier les tortues de mer en voie de disparition et les cancers viraux auxquels elles sont sensibles. Ils ont extrait de l’ADN utile des traces de tortues dans le sable, accélérant considérablement leur programme de recherche.
Les scientifiques savaient que l’ADNe humain se retrouverait dans leurs échantillons de tortues et probablement dans de nombreux autres endroits où ils ont regardé. Grâce à la technologie moderne de séquençage génétique, il est maintenant uncomplicated de séquencer l’ADN de chaque organisme dans un échantillon environnemental. Les queries étaient de savoir combien d’ADN humain il y aurait et s’il était suffisamment intact pour contenir des informations utiles.
L’équipe a trouvé de l’ADN humain de qualité dans l’océan et les rivières entourant le Whitney Lab, à la fois près de la ville et loin des établissements humains, ainsi que dans le sable de plages isolées. Dans un check facilité par le Nationwide Park Provider, les chercheurs se sont rendus dans une partie d’une île isolée jamais visitée par les gens. Il était exempt d’ADN humain, comme prévu. Mais ils ont pu récupérer l’ADN des empreintes de pas des contributors volontaires dans le sable et séquencer des get-togethers de leurs génomes, avec la permission des individuals anonymes.
Duffy a également testé la system dans son Irlande natale. Traçant le extensive d’une rivière qui serpente à travers la ville sur son chemin vers l’océan, Duffy a trouvé de l’ADN humain partout sauf dans le ruisseau de montagne éloigné où la rivière commence, loin de la civilisation.
Les scientifiques ont également prélevé des échantillons d’air ambiant dans un hôpital vétérinaire. Ils ont récupéré l’ADN correspondant au staff, au affected person animal et aux virus animaux courants.
Maintenant qu’il est clair que l’ADNe humain peut être facilement échantillonné, Duffy dit qu’il est temps pour les décideurs politiques et les communautés scientifiques de prendre au sérieux les concerns de consentement et de confidentialité et de les mettre en equilibrium avec les avantages possibles de l’étude de cet ADN errant.
“Chaque fois que nous faisons une avancée technologique, il y a des choses bénéfiques pour lesquelles la technologie peut être utilisée et concernant des choses pour lesquelles la technologie peut être utilisée. Ce n’est pas différent ici”, a déclaré Duffy. “Ce sont des problèmes que nous essayons de soulever tôt afin que les décideurs politiques et la société aient le temps d’élaborer des réglementations.”
