Le ministère de la Justice a annoncé mardi des accusations fédérales contre un adolescent du Maine dans l’attaque à la machette du Nouvel An contre trois policiers de New York près de Times Square.
Trevor Thomas Bickford, un résident de Wells, dans le Maine, âgé de 19 ans, a été accusé d’avoir tenté de tuer des officiers et des employés du gouvernement américain au nom du Jihad islamique radical.
“Nous alléguons que l’accusé a comploté une attaque inspirée du djihad visant des responsables du gouvernement américain et, le 31 décembre 2022, a attaqué trois officiers du NYPD qui faisaient partie de l’opération conjointe d’application de la loi fédérale-étatique protégeant la célébration du réveillon du Nouvel An à Times Square, », a déclaré le procureur général Merrick Garland.
“Nous sommes profondément reconnaissants de la bravoure des officiers qui ont été blessés lors de cette horrible attaque et qui mettent leur vie en danger chaque jour pour servir leurs communautés”, a ajouté Garland.
Selon les allégations de la plainte, Bickford a commencé à accéder à des documents sur l’idéologie islamique radicale au cours de l’été 2022. Il aurait dit à un membre de sa famille qu’il voulait se rendre au Moyen-Orient pour devenir un kamikaze pour sa religion avant de finalement décider de rester. aux États-Unis et mener le djihad contre le gouvernement américain.
La plainte indique que Bickford a voyagé du Maine à New York fin décembre et s’est rendu à Times Square le soir du Nouvel An, armé d’un grand couteau en forme de machette, connu sous le nom de kukri.
Selon la plainte, Bickford aurait attaqué trois agents du NYPD vers 22 h 10 à la 52e rue et à la 8e avenue, le point d’accès pour la célébration du Nouvel An à plusieurs pâtés de maisons de Times Square.
La plainte indique que Bickford s’est approché des officiers et a déclaré “Allahu Akbar” – une expression arabe signifiant “Dieu est grand” – avant de poignarder et de frapper les officiers à la tête avec son arme. L’un des officiers blessés a tiré sur Bickford à l’épaule pour mettre fin à l’attaque.
Un sac trouvé sur les lieux a été récupéré par les forces de l’ordre. Entre autres choses, il contenait un livre d’al-Maqdisi faisant la promotion du djihad et de l’utilisation d’épées sur la tête des mécréants. Le journal de Bickford était également à l’intérieur avec une entrée plus tôt dans la journée qui disait “ce sera probablement ma dernière entrée”.
Bickford est actuellement détenu par l’État et sera transporté au tribunal fédéral de Manhattan pour faire face aux accusations fédérales déposées dans le district sud de New York.
S’il est reconnu coupable, Bickford pourrait faire face à 80 ans de prison. Il est accusé de quatre chefs de tentative de meurtre d’officiers et d’employés du gouvernement américain et de personnes les aidant. Chaque chef d’accusation est passible d’une peine maximale de 20 ans.
“Bickford a délibérément planifié et exécuté sa violente attaque contre des policiers de la ville de New York qui faisaient simplement leur travail pour protéger le public”, a déclaré le directeur adjoint Michael Driscoll du bureau extérieur du FBI à New York.
“Seule l’action rapide de ces courageux officiers a empêché d’autres dommages. Le groupe de travail conjoint sur le terrorisme du FBI à New York est inébranlable dans sa mission de lutte contre le terrorisme pour assurer la sécurité de notre ville, et nous traduirons en justice tout individu radicalisé désireux de commettre des actes de violence.”