La justice du Nouveau-Mexique a annulé l’acte d’accusation visant Timothy Busfield, poursuivi pour des contacts sexuels criminels avec un enfant. Un juge a estimé que les procureurs d’Albuquerque avaient agi de manière irrégulière en empêchant le grand jury d’entendre davantage de témoins. L’acteur, âgé de 69 ans, avait été arrêté en janvier et a toujours démenti les faits.
Son arrestation avait fait les gros titres à l’échelle nationale. Elle portait sur des comportements reprochés à l’égard de deux enfants jumeaux, acteurs, avec lesquels il avait travaillé sur la série The Cleaning Lady, diffusée sur Fox. Busfield, qui a qualifié ces accusations de « horribles mensonges », a été mis en examen par un grand jury quatre chefs d’accusation le mois suivant.
Un grand jury privé de témoins
En juin, Timothy Busfield a déposé une requête pour faire annuler l’acte d’accusation. Ses avocats estimaient que le procureur avait « abandonné son rôle de conseiller neutre auprès du grand jury, mal énoncé le droit et empêché le grand jury d’accéder aux témoins ». Selon la défense, les jurés n’ont entendu que le détective principal et l’acteur, alors qu’ils avaient demandé à trois reprises à entendre d’autres témoins.
Dans sa décision, le juge a donné raison à Timothy Busfield. Il écrit que « le procureur n’a pas agi de manière équitable et impartiale » et que la procédure du grand jury a été menée d’une façon contraire aux lois destinées à protéger l’intégrité structurelle du système. Il ajoute qu’une présomption de préjudice s’applique. Il précise toutefois que les procureurs restent libres d’engager de nouvelles poursuites pénales contre l’acteur.
Rolling Stone a sollicité le représentant de Timothy Busfield pour un commentaire.
Une enquête ouverte en novembre 2024
Les autorités d’Albuquerque avaient ouvert une enquête sur Timothy Busfield en novembre 2024. Elles craignaient que les jeunes acteurs aient pu être « groomés » par celui qui était producteur exécutif et réalisateur de The Cleaning Lady. Cette enquête a été relancée après qu’un des enfants a fait état de contacts sexuels auprès de son thérapeute.
Lors de son témoignage devant le grand jury, qui a duré deux heures, l’acteur a décrit les conséquences des accusations sur sa vie. « Ma carrière est finie », a-t-il déclaré. « Je suis annulé. Je ne retravaillerai plus jamais, simplement à cause de la peur des gens qu’il puisse recommencer, et même si ce n’était pas vrai, c’est fini pour moi. J’ai perdu des émissions de télévision, un film dont ils m’ont numériquement retiré. Mon agence m’a renvoyé. Je suis fini. Il ne s’agit pas de moi ni de misérabilisme. »
