Charles McGonigal, ancien chef du contre-espionnage du FBI, quitte un palais de justice fédéral alors qu’un manifestant porte une pancarte et un drapeau russe derrière lui après une audience relative à son arrestation à New York en février. Photo d’archives par Justin Lane/EPA-EFE
L’ancien agent spécial en charge du bureau extérieur du FBI à New York a plaidé coupable vendredi à une accusation de dissimulation d’informations au bureau.
En plaidant coupable, Charles F. McGonigal a admis qu’il n’avait pas divulgué qu’il avait reçu 225 000 dollars en espèces d’une personne ayant des intérêts commerciaux en Europe, a indiqué le ministère de la Justice dans un communiqué.
McGonigal, qui supervisait à l’époque les efforts de contre-espionnage, avait caché qu’il avait reçu l’argent de l’ancien officier de sécurité étranger et qu’il avait voyagé à l’étranger avec eux, rencontrant ainsi des ressortissants étrangers.
« L’individu a ensuite servi de source au FBI dans une enquête criminelle impliquant du lobbying politique étranger sur laquelle McGonigal avait la responsabilité officielle de supervision », a déclaré le ministère de la Justice.
McGonigal a pris sa retraite du FBI en 2018. Le mois dernier, il a plaidé coupable dans une autre affaire pour avoir travaillé avec un oligarque russe sanctionné sur lequel il avait enquêté alors qu’il était encore agent fédéral.
Oleg Deripaska, autrefois considéré comme la personne la plus riche de Russie, a été sanctionné par les États-Unis en 2018 en lien avec l’annexion illégale de la Crimée à l’Ukraine par le Kremlin en 2014.
Les procureurs ont déclaré qu’à partir de 2021, McGonigal avait violé ces sanctions en fournissant des services à Deripaska, acceptant spécifiquement d’enquêter sur un oligarque russe rival. Il devrait être condamné dans cette affaire le 14 décembre.
La juge Colleen Kollar-Kotelly du tribunal de district des États-Unis a convoqué McGonigal pour son audience de détermination de la peine le 16 février 2024, pour l’affaire de dissimulation d’informations. Il risque une peine maximale de cinq ans de prison pour cette accusation.
