Guillaume Rolland Les pygargues à tête blanche sont souvent présentés comme une réussite massive en matière de conservation en raison de leur rebond après une quasi-extinction dans les années 1960.
Mais maintenant, un virus hautement infectieux peut mettre en péril ce retour durement disputé.
Publiées dans Nature’s Scientific Stories, de nouvelles recherches de l’Université de Géorgie ont montré que la grippe aviaire hautement pathogène, également connue sous le nom de H5N1, tue un nombre sans précédent de couples de pygargues à tête blanche.
“Même une seule année de pertes de productivité comme celles que nous avons documentées au niveau régional est très préoccupante et pourrait avoir des effets pendant des décennies si elle est représentative de régions furthermore larges”, a déclaré Nicole Nemeth, auteure principale de l’étude et professeure agrégée au Faculty of Médecine vétérinaire. “Il y a eu des nuits où je ne pouvais pas dormir en fonction de ce que nous entendions et voyions. Nous avons déjà perdu un nombre sans précédent d’oiseaux sauvages à trigger de ce virus aux États-Unis et il semble ici pour rester.”
Moins de la moitié des nids de pygargues à tête blanche de Géorgie ont donné naissance à un poussin en 2022
Les chercheurs ont découvert qu’un peu moins de la moitié des nids de pygargue à tête blanche le long de la côte géorgienne ont réussi à envoler au moins un aiglon en 2022. C’est 30% en dessous de la moyenne de la région.
L’étude a également montré que le taux de réussite des nids avait été divisé par deux dans un comté de Floride, passant à 41% contre une moyenne de 86,5%. Un autre comté de Floride a connu une baisse moins spectaculaire mais toujours préoccupante, passant d’une moyenne d’environ 78 % à 66,7 %.
En quelques jours, souvent son compagnon et les poussins ont également été retrouvés morts sous le nid. C’est clair le virus provoque des échecs de nidification », a déclaré Nemeth, qui fait partie de l’étude coopérative des maladies de la faune du sud-est (SCWDS) basée à l’UGA.
La collaboration est le premier support de diagnostic et de recherche établi spécifiquement pour enquêter sur les maladies de la faune.
Le nombre d’oiseaux sauvages infectés est probablement sous-estimé
En avril 2022.
Les trois aigles morts ont été retrouvés dans les comtés de Chatham, Glynn et Liberty en mars.
À l’époque, le département américain de l’Agriculture (USDA) avait confirmé environ 660 cas de virus H5N1 chez des oiseaux sauvages, dont seulement 11 provenaient de Géorgie.
Ce nombre a depuis grimpé en flèche pour atteindre plus de 6 200 cas signalés à travers le pays, selon le assistance d’inspection de la santé animale et végétale de l’USDA.
des oiseaux aquatiques comme les oies et les canards, ainsi que d’autres oiseaux aquatiques comme les pélicans et les hérons, et même certains oiseaux chanteurs, bien qu’ils soient des victimes moins fréquentes du virus. (Des dizaines de thousands and thousands de volailles d’élevage commercial sont mortes ou ont été abattues en raison du risque d’infection.)
“Je pense que le nombre de cas d’oiseaux sauvages est considérablement sous-déclaré”, a déclaré Nemeth. “Les gens soumettront une oie des neiges, par exemple, et elle sera testée positive pour le virus. Et puis ils vous diront : ‘Eh bien, il y a des milliers d’oies qui meurent sur le même web page.’ Mais cela ne descend que comme un oiseau infecté.”
Le H5N1 ne représente pas une menace enormous pour l’homme, mais peut le faire pour d’autres espèces
Les oiseaux les as well as exposés au risque d’infection sont ceux qui vivent dans les zones côtières ou d’autres zones aquatiques à l’intérieur des terres ou qui se nourrissent d’autres oiseaux qui y vivent.
Le virus peut persister dans l’eau pendant additionally d’un an, dans des circumstances adéquates. Bien qu’ils ne constituent pas un risque pour les humains.
“Dans le pire des cas, nous entrons dans un endroit effrayant avec certaines de ces espèces d’oiseaux”, a déclaré Nemeth. “Nous pourrions voir beaucoup in addition de déclin du nombre d’aigles. d’oiseaux aquatiques et d’autres oiseaux que ce que nous avons déjà vu. Cela pourrait être dévastateur.”
Ours, renards roux et coyotes parmi les animaux infectés par le virus
La grippe aviaire a également sauté des espèces.
Le H5N1 a infecté des mammifères sauvages comme les renards roux, les coyotes, les ratons laveurs, les phoques, les opossums et même certains ours en Amérique du Nord. Cependant, très peu de personnes ont été infectées par le virus aux États-Unis et se sont rétablies avec des symptômes minimes, selon les Centers for Disorder Regulate and Avoidance.
“Un virus qui peut se propager et se maintenir comme ce virus peut le faire, il est partout maintenant”, a déclaré Nemeth. “Nous ne pouvons pas contenir le virus et nous ne pouvons pas vacciner les oiseaux sauvages. Mais nous pouvons documenter les pertes et essayer d’aider à conserver les espèces et les populations touchées du mieux que nous pouvons.”
L’étude a été co-écrite par Mark Ruder, Rebecca Poulson et David Stallknecht de l’Université de Géorgie. Les co-auteurs supplémentaires incluent Robert Sargent du Ga Department of Normal Assets, Shawnlei Breeding of Audubon’s EagleWatch, Meaghan Evans, Jared Zimmerman, Rebecca Hardman, Mark Cunningham de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission et Samantha Gibbs de US Fish & Wildlife.
