- Celia Robbins a déménagé avec sa famille à Berlin après que son mari ait trouvé un emploi en Allemagne.
- Robbins, 37 ans, a été surpris de voir à quel point les enfants berlinois étaient indépendants.
- Elle a dit qu'elle avait appris à abandonner son anxiété parentale et à donner plus d'indépendance à ses enfants.
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Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Celia Robbins, une Américaine qui a déménagé à Berlin avec sa famille. Elle travaille à l'ambassade des États-Unis d'Amérique à Berlin. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.
Vivant dans la ville universitaire d'Ithaca, à New York, ma famille de six personnes était habituée à voir les gens partir. En octobre 2022, mon mari a terminé son post-doctorat à l'Université Cornell et a décroché l'emploi de ses rêves dans un centre de recherche à Rostock, en Allemagne. C'était enfin à notre tour de vivre une nouvelle expérience. Nous étions excités.
C'était pour nous l'occasion de vivre à l'étranger avec nos quatre enfants : l'aîné a maintenant 15 ans, nos jumeaux 12 ans et le plus jeune 9 ans. Comme aucun d'entre eux n'avait commencé lycée, nous avons pensé que c'était l'étape idéale pour déménager.
L'année dernière, les enfants et moi avons déménagé à Berlin pour qu'ils puissent fréquenter une école internationale. Mon mari se rend à Rostock — un trajet en train de 2 heures — quelques jours par semaine et revient tous les week-ends.
De retour aux États-Unis, j'étais parent en hélicoptère avec mes enfants, ayant un grand contrôle sur tous les aspects de leur vie.
J'étais redevable au calendrier de mes enfants aux États-Unis
Je passais environ deux heures chaque jour dans la voiture, conduisant mes enfants à l'école ou à une longue liste d'activités parascolaires. Mon mari et moi jouions ensemble avec de nombreux ballons, luttant pour respecter nos horaires car les enfants comptaient sur nous pour les emmener partout.
Mais ici à Berlin, les enfants sont censés gérer leurs propres affaires et se rendre à leur place.
Je ne suis plus au gré de leurs horaires, en grande partie merci au système de transports publics de Berlin – nous ne possédons même pas de voiture ici.
Si mes enfants veulent faire une activité parascolaire, ils la font eux-mêmes. Donc, si l'on est ambitieux et qu'on veut en choisir cinq, ce n'est pas grave, car c'est à eux de décider. Ils sont responsables de leurs propres activités et nous font savoir quand ils participeront à leur réunion Model UN. ou la pratique du groupe.
Aux États-Unis, j'ai fait du conseil et rédigé des cours en parallèle. Aujourd’hui, j’ai beaucoup plus de liberté et j’ai décroché un emploi à temps plein à l’ambassade américaine.
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Je laisse mes enfants être indépendants
Même si je me suis toujours senti en sécurité dans notre ville de New York, à Berlin, mes enfants se sentent plus en sécurité quand ils sortent seuls.
Il y a un an, je n'aurais pas accepté que mon enfant de 9 ans rentre seul à la maison. Mais voir qu'il est normal que d'autres enfants de leur âge se débrouillent seuls m'a montré de quoi les enfants sont capables. Cette crainte a donc été apaisée.
Il y a un sentiment de communauté ici pour s'occuper des enfants. Ici, les enfants sont censés être un peu plus indépendants, il n'est donc pas rare de les voir seuls.
La période d’adaptation a été difficile
Pour notre Au cours des premières semaines, j'étais l'une des rares mamans à faire le ramassage et le retour à l'école. Il y avait une autre maman américaine, et quand elle s'est arrêtée, mes enfants m'ont dit : « S'il te plaît, arrête, maman. » Une fois arrêté, j'ai ressenti un sentiment de paix ; ils iraient bien.
Aux États-Unis, si mes enfants laissaient leurs instruments de musique à la maison et suivaient des cours de violoncelle, je recevais un appel téléphonique du secrétaire de l'école me demandant de les amener. Mais l'école de Berlin a dit : « Nous ne vous appellerons pas. C'est la responsabilité de votre enfant. »
Même si j'ai été un peu choqué, cela m'a appris, à moi et à mes enfants, qu'ils sont capables de plus que ce que nous pensions.
Je suis fier de mes enfants qui sont devenus plus indépendants
Parfois, j'ai envie d'un peu plus de contrôle. Mais je suis très reconnaissant envers chaque enfant avec lequel mes enfants sont devenus amis.
Les enfants sont les meilleurs enseignants pour les autres enfants. Mes enfants surveillent leurs amis et apprennent à vivre une vie où ils sont beaucoup plus responsables de leurs choix et de leurs décisions.
Récemment, mon fils a laissé son déjeuner à la maison. Avant, j'aurais paniqué si j'avais vu que sa boîte à lunch était toujours sur le comptoir, pensant : « Oh mon Dieu, il n'a pas mangé aujourd'hui. Mais plus tard dans la journée, il m'a raconté qu'après avoir remarqué qu'il avait oublié son déjeuner, un ami lui avait dit : « Allons t'acheter un bretzel » et ils ont trouvé une solution.
Ça a été bizarre pour moi. Je veux toujours que mes enfants aient besoin de moi d'une certaine manière, mais notre relation a changé au point où j'ai moins de charge mentale de me souvenir de tant de choses. Désormais, on attend d'eux qu'ils soient responsables des choses.
J'ai appris à abandonner mon contrôle et mon anxiété parentale
Peut-être que mes enfants vieillissent aussi. Mais maintenant, c'est devenu cette relation dans laquelle ils peuvent m'apporter beaucoup en tant que parent.
J'ai été malade et j'ai été hospitalisé récemment. Mon mari a envoyé un texto à nos enfants pour leur demander si l'un d'eux pouvait aller chercher du lait sur le chemin du retour et aider à faire d'autres courses. Et ils l’ont fait.
Cela m'a changé en tant que parent parce que cela m'a enlevé la pression d'être toujours « actif ». Dans le passé, je ne pouvais jamais avoir de congé de maladie.
On me demande tout le temps : « Avez-vous le mal du pays ? Et même si ma mère me manque et le fait de pouvoir appeler un médecin pour un antibiotique, le fait d'être aux États-Unis ne me manque pas.
J'ai appris que notre chez-soi est partout où nous sommes ensemble et, pour l'instant, Berlin est notre chez-soi.
Avez-vous une histoire concernant votre déménagement à l'étranger que vous souhaitez partager ? Contactez la journaliste Erin : eliam@businessinsider.com.
- Celia Robbins a déménagé à Berlin avec sa famille pour un emploi en Allemagne.
- Elle a été surprise par l'indépendance des enfants berlinois.
- Elle a appris à abandonner son anxiété parentale et à donner plus d'indépendance à ses enfants.
