Mélanie Thomas
ESPN a été le premier à signaler l’intérêt des Américains à ajouter l’armée comme membre de la conférence.
Le commissaire de l’AAC, Mike Aresco, s’est entretenu avec le directeur sportif de l’armée, Mike Buddie, au sujet d’une adhésion réservée au football, et l’école a manifesté son intérêt à adhérer après près de 20 ans en tant qu’indépendant dans ce sport, ont indiqué les sources.
L’armée participe principalement à la Patriot League pour ses autres sports.
La rivale de l’armée, la Marine, est membre de l’American Athletic Conference.
L’armée et la marine jouent chaque année la deuxième semaine de décembre, un match autonome pour le football universitaire majeur la semaine après les matchs de championnat de conférence.
Aresco a déjà proposé l’adhésion à l’AAC à l’armée, mais l’école a hésité à renoncer à la flexibilité des horaires qui accompagne l’indépendance du football. L’armée a participé à la Conference USA de 1998 à 2004 et n’a jamais remporté plus de trois matchs de football en une saison.
L’AAC a subi une refonte majeure de ses effectifs au cours de la dernière année, avec six nouvelles écoles de Conference USA se joignant pour remplacer Cincinnati, Houston et Central Florida, qui sont toutes parties pour le Big 12.
L’ACC a annoncé vendredi qu’elle ajoutait SMU, avec Stanford et California, à la ligue en 2024, laissant l’AAC avec 13 membres pour la saison prochaine.
L’Américain a exploré la possibilité d’essayer d’ajouter les écoles Pac-12 de l’État de l’Oregon et de l’État de Washington, mais Aresco a annoncé vendredi que la conférence ne poursuivrait plus son expansion vers l’Ouest.
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