Cet essai, tel que raconté, est basé sur une conversation avec Julie Griggs et Danielle Dietzek, fondatrices de l'application de rencontres sociales Fourplay. Griggs, une ancienne assistante médicale, et Dietzek, une ancienne infirmière, ont lancé l'application sans aucune expérience technique en 2019 et ont quitté leur emploi pour gérer la startup à plein temps en 2022. L'essai a été édité pour plus de longueur et de clarté.
Julie : J'étais en train de terminer un stage clinique et de sortir avec quelqu'un. Dans ma biographie sur les applications, je disais aux hommes de ne faire de rencontres que s'ils avaient un ami célibataire qu'ils pouvaient inviter à un double rendez-vous. Plus de 30 hommes nous ont dit la première semaine que c'était tellement amusant et une meilleure façon de sortir avec quelqu'un.
Ils ont plaisanté en disant que nous devrions lancer une application.
Danielle : Nous n'avions jamais touché à des affaires auparavant avec une perche de 10 pieds, et encore moins au codage.
Julie : J'ai cherché sur Google « Comment créer une entreprise ».
Et à partir de là, nous avons cherché sur Google comment lancer une application. Nous avons appris le terme « MVP » [minimum viable product] Nous n'arrêtions pas de nous demander : « Qu'est-ce que ça veut dire ? » Nous avons commencé à lire et à découvrir le concept d'atelier de développement, où vous pouvez sous-traiter le travail à une entreprise qui le construira pour vous. Il nous a fallu environ neuf mois et nous avons dépensé environ 25 000 $ pour construire notre MVP.
Julie : Nous avons commencé à recevoir les premiers 1 000 inscriptions, mais le timing était mauvais. Nous avons lancé le projet en 2019 et la COVID-19 a suivi peu de temps après.
Danielle : Le timing était vraiment mauvais pour nous, mais cela nous a donné le temps nécessaire pour vraiment définir l'entreprise et ses valeurs, car nous n'avions rien fait de tout cela auparavant.
Nous avons relancé l'application en janvier 2021.
Nous avons dû diviser le rôle de co-PDG et créer des règles strictes pour l'envoi de SMS.
Julie : Je ne pense pas que tous les couples d'amis puissent créer une entreprise ensemble.
C'est un énorme défi. Je ne pense pas qu'ils devraient le faire et je comprends pourquoi cela détruit les amitiés. Danielle et moi sommes bizarres.
Danielle : Nous avons développé ce plan. C'est très idiot, mais ça marche depuis quatre ans. Nous ne communiquons à propos de Fourplay que via WhatsApp, et nous ne communiquons à propos de notre amitié personnelle que via iMessage.
Je n'oserais jamais envoyer un SMS à Julie à propos de Fourplay sur iMessage.
Julie : Dans l’ensemble, créer une entreprise est une dynamique très difficile à gérer quand on est amis. Nous nous sommes beaucoup disputés au début lorsque nous avons décidé de nous appeler co-PDG.
C’est devenu très tendu parce que nous voulions avoir le sentiment d’avoir le contrôle à parts égales. Mais il était en fait plus difficile de communiquer entre nous et de prendre des décisions. Une fois que nous avons défini nos rôles dans l’entreprise, cela a en fait tout facilité.
Julie : Danielle est responsable du département marketing et croissance de l'entreprise. Elle est au top dans ce domaine. Je suis meilleure dans le domaine opérationnel, je gère les tâches quotidiennes et la collecte de fonds.
Nous avons été déçus par notre premier MVP, mais les utilisateurs de Fourplay nous ont aidés à sauver l'entreprise
Julie : Après le relancement, tout s'est bien passé pendant environ un an, jusqu'à ce que nous commencions à recevoir des e-mails de la part des utilisateurs. Soudain, l'application a commencé à présenter de nombreux bugs. Un développeur de l'entreprise avec laquelle nous avons fait appel à nos services nous a dit en privé : « Nous n'avons pas bien compris votre concept.
Nous ne savions pas que vous auriez 1 000 utilisateurs, et encore moins 11 000. Et si vous continuez, votre application va complètement tomber en panne. »
Julie : J'étais vraiment en colère.
Nous avons essayé de les combattre pour corriger les choses, pas à nos frais, mais ils nous ont simplement remis le contrat sous le nez. Honnêtement, ça a été une bonne leçon pour moi et Danielle. Nous avons appris que nous devions embaucher quelqu'un en interne.
Julie : C'est drôle, nous avons reçu l'aide de deux gars que nous avions rencontrés sur Fourplay. Ils étaient tous les deux fondateurs et directeurs techniques et ont toujours dit qu'ils seraient ravis d'aider de quelque façon que ce soit. Nous avons demandé à l'un d'eux de faire le dernier tour d'entretien technique pour nous, car nous n'avions pas ce profil.
Une fois l'entretien terminé, il m'a appelé et m'a dit : « Ce gars peut faire le travail, vous devriez l'embaucher. » Et nous l'avons fait.
Quitter le secteur de la santé pour le monde des startups a été une transition difficile au début
Danielle : J'ai eu du mal à faire ma transition parce que je ne me définissais pas vraiment comme une entrepreneure.
Dans ma tête, l'image d'un entrepreneur était celle de Mark Cuban, un type en costume assis à une table de conseil. Une fois que j'ai compris qu'il y avait un moyen pour moi d'apporter de la compassion et de l'empathie dans le monde des rencontres, tout s'est déroulé sans problème.
Julie : Je suis d'accord avec Danielle.
Au début, c'était difficile pour moi, car je me considère comme une personne qui prend soin des autres. J'ai dû trouver comment faire cela au sein d'une start-up. Aujourd'hui, je trouve beaucoup de plaisir à créer un environnement dans lequel les gens ont vraiment envie de venir travailler.
Julie : J'ai aussi investi beaucoup de temps et d'argent dans ma carrière d'assistante médicale. C'était un gros sacrifice pour moi, et j'ai donc vécu ce moment d'angoisse. J'ai sacrifié une grande partie de ma vingtaine pour devenir assistante médicale et maintenant je vais sacrifier une grande partie de ma vingtaine et de ma trentaine pour faire Fourplay ? Mais ce sont vraiment les retours des utilisateurs qui nous ont confirmé que nous faisions la bonne chose.
Nous avions beaucoup à apprendre sur la technologie, mais passer à la télévision nous a aidé à sentir que nous étions sur la bonne voie
Danielle : L'une des premières leçons que nous avons apprises, c'est que personne n'essaie de voler votre idée. Nous avions tellement peur d'avoir une conversation avec qui que ce soit. Au début, nous avons même demandé à certaines personnes de signer un accord de confidentialité.
Nous avons cependant appris que les fondateurs veulent généralement aider ceux qui se lancent, car ils sont déjà passés par là.
Julie : Nous avons également été très impressionnés par la complexité de la technologie. Lorsque vous êtes un utilisateur occasionnel, vous vous habituez à la simplicité des choses.
Nous n'avions pas réalisé à quel point les choses prenaient du temps, et des fonctions qui nous paraissaient triviales et petites, peuvent en fait, d'un point de vue technique, être très complexes.
Julie : Notre première grande victoire a été lorsque l'une de nos premières vidéos de contenu généré par les utilisateurs sur TikTok a atteint 1 million de vues et que nous avons vu qu'elle se convertissait en téléchargements presque instantanément. Elle n'était même pas une influenceuse ; c'était un groupe de colocataires que nous avions trouvé pour faire des vidéos.
Cela a parfaitement fonctionné pour l'algorithme. Du jour au lendemain, nous avons atteint près de 1 000 nouveaux téléchargements.
Julie : Un moment vraiment très cool pour nous a été de passer à Live With Kelly and Ryan.
Je travaillais encore comme assistante de production et j'ai reçu un SMS d'amis me disant de mettre l'émission. Ils parlaient de Fourplay et ont joué un rencard. J'ai dû écrire sur LinkedIn pour demander si quelqu'un avait le lien et j'ai fini par le regarder plus tard sur YouTube après le travail.
- Deux amies ont quitté leur emploi dans la santé pour créer une application de rencontres.
- Elles ont lancé l'application sans expérience technique et ont dû apprendre sur le tas.
- La gestion de leur entreprise en tant que co-PDG a été un défi, mais elles ont défini des règles strictes pour communiquer.
- Après des difficultés techniques, l'aide des utilisateurs et des rencontres fortuites les ont aidées à réussir.
