Le rappeur portoricain Ankhal a commencé 2022 avec un élan imbattable. Il avait fait irruption sur la scène musicale quelques années auparavant et avait attiré des supporters à une vitesse vertigineuse, se faisant connaître dans toute l’industrie pour ses rimes dangereuses et sans vergogne explicites sur la vie dans la rue, prononcées dans son baryton distinctive et guttural. Il avait collaboré avec des noms énormes, tels que Myke Towers, Rauw Alejandro et Jhay Cortez, et d’autres stars frappaient à sa porte, désireuses de travailler avec lui. Son strike “Si Pepe” avait ricoché sur World-wide-web, rassemblant 12 tens of millions de vues, et Billboard l’avait nommé artiste à surveiller. Il était au sommet de son art.
Mais sa carrière a failli être écourtée un soir de février dernier. Ankhal se rendait au studio avec des amis à Fajardo, une zone à l’est de Porto Rico, lorsque deux hommes vêtus de noir se sont approchés du véhicule dans lequel il se trouvait. Ils ont commencé à tirer à bout portant, frappant Ankhal et un 25 ans. – un vieil homme avec qui il a été plusieurs fois, selon les autorités locales. Les ambulanciers ont emmené Ankhal et l’autre victime dans un hôpital community, mais en raison de la gravité de leurs blessures, ils ont été transférés au centre médical de Río Piedras. Ankhal est tombé dans le coma pendant 16 jours, tandis que sa famille s’inquiétait de sa survie. Quand il s’est réveillé, on lui a dit qu’il serait lié à un fauteuil roulant pour le reste de sa vie.
“C’est un moment qui a tout changé, vraiment, pas seulement parce que j’ai failli perdre la vie”, a déclaré Ankhal à Rolling Stone lors d’un récent appel Zoom. Il parle de l’incident pour la première fois depuis un lieu inconnu – “Je vis quelque portion sur la planète Terre”, c’est tout ce qu’il propose – juste un jour après une puissante efficiency avec Farruko aux Billboard Latin Songs Awards, sa première fois sur scène dans son fauteuil roulant depuis la fusillade. Ses cheveux sont tressés et visibles à la caméra, et il est optimiste et plein de gratitude, malgré sa récente épreuve.
Ankhal a un memento de cette nuit poignante. “Je pouvais sentir – comment dire cela – Dieu avec moi”, dit-il. « Je le suppliais de me sauver auto ma fille venait de naître et de me donner une autre possibility. Je me souviens de cette partie comme si c’était hier, j’ai vu le visage de ma fille. C’était vraiment lourd », s’interrompt-il tranquillement. Mais avant que le moment ne devienne trop sérieux, il éclate plein d’énergie : « Mais nous sommes vivants ! C’est ce qui compte, et nous allons continuer à déchirer les choses.
Déjà, Ankhal a prévu des tonnes de musique, et il a fait son grand retour lorsque Farruko lui a demandé de rejoindre le remix de sa chanson “Nazareno”. Ankhal a écrit ses couplets rapidement, puis a enregistré une vidéo puissante pour le morceau, où il prend le contrôle de son propre récit et montre de manière vivante tout ce qui lui est arrivé. Alors que certains artistes ont peut-être évité de tels visuels graphiques, Ankhal n’a pas peur de tout mettre en avant. Une scène montre les deux hommes venant vers sa voiture, et d’autres montrent les moments qu’il a passés à se battre pour sa vie à l’hôpital. Aborder ces événements était une expérience intense, mais il voulait le faire. “C’était écrasant”, avoue-t-il. “Cela a rappelé beaucoup de souvenirs, mais le véritable objectif est de faire passer un concept aux gens afin qu’ils puissent s’y identifier.”
Quand Ankhal s’est réveillé après avoir été dans le coma, il était complètement désorienté. « Ils ont dit : ‘Regardez la day. Sais tu où tu es?’ Et j’ai dit, ‘Oui, j’ai trois filles et j’ai 24 ans.’ Ils ont dit : ‘Non, papi, tu as 22 ans et tu as une fille.’ » Ankhal n’a cessé de supplier pour voir sa famille et a été mis sous morphine pour soulager la douleur de ses blessures.
Une fois rentré chez lui, il était de mauvaise humeur et ne se sentait pas assez motivé pour se remettre à la musique, mais cela a changé en quelques semaines. “J’ai commencé à enregistrer et maintenant nous avons approximativement 20 chansons”, dit-il. Il s’est trouvé revigoré et inspiré. Bien que la fusillade ait gêné certains de ses programs initiaux, il sera damné si quelque chose l’arrête maintenant. “[Before it happened], j’avais sorti mon deuxième album et j’étais au milieu de ce processus, appréciant mes chansons et travaillant sur ma musique », dit-il. “J’avais beaucoup de strategies et j’allais faire un tas de vidéos. Cela m’a ralenti, mais peu importe – nous sommes ici maintenant et rattrapons le temps.
Cela aide que même lorsqu’il se remettait à l’hôpital, son nom est resté pertinent dans la musique. Certaines de ses collaborations, y compris l’expérience électronique en plein essor “Wuepa” avec Rauw Alejandro, sont sorties alors qu’il était dans le coma et ont continué à construire la foundation de fans d’Ankhal. “Quand je suis sorti de l’hôpital et que j’ai vérifié mon téléphone pour la première fois, c’est là que j’ai tout vu et ce que tout le monde disait”, dit-il. “Je suis très reconnaissant à Rauw Alejandro et au soutien qu’il m’a toujours apporté, ainsi qu’à tous ceux qui m’ont aidé pendant cette période.” Il est reconnaissant, en particulier, à Farruko, qui a fait son propre voyage spirituel l’année dernière. « Farruko est sur une autre vague. Je suis tellement reconnaissant à Dieu qu’il soit l’une des personnes qui m’ont côtoyé », dit Ankhal. “C’est une très bonne personne et les choses changent pour le mieux.”
Ankhal partage également le fait que sa nouvelle musique couvrira des tonnes de sons et de genres, et dépassera une partie du contenu in addition granuleux de son travail passé. Il veut montrer qu’il sait tout expérimenter : « Je reviens avec d’autres variations », dit-il. “Je suis un grand enthusiast de rock et j’ai des chansons comme ça.” Il est enthusiast de beaucoup de musique, et il est particulièrement attiré par le rappeur Kevin Gates, qu’il considère comme une resource d’inspiration. « Je suis un grand fan de lui », dit-il. “Je l’écoute tout le temps. Il est réel, c’est un OG. Ce n’est pas qu’un rappeur, il peut tout faire. C’est aussi un parolier.
Lorsqu’on lui demande s’il a entendu des nouvelles de la law enforcement sur la fusillade et les suspects impliqués, Ankhal lève la main en l’air et ferme rapidement la problem. « Nan, on ne parle pas de ça. Ce qui se passe dans la rue se résout dans la rue. Je ne parle pas à la law enforcement, ces cabrones. Si cela ne tenait qu’à eux, ils m’auraient laissé mourir.
Au lieu de cela, il se concentre sur la musique et la guérison. Il a furthermore de mobilité qu’il n’en avait et il a fait d’énormes progrès. “Par rapport à ce que j’étais, où je ne pouvais pas bouger du tout, pas même pour me lever du lit, Dieu merci avec la thérapie et avec tout, je peux sortir plus en fauteuil roulant et je peux au moins sortir pour voir le la lumière du soleil », dit-il. «Je sors as well as, je fais de l’exercice et je prends soin de moi. ”
En moreover d’avancer dans sa carrière, il apprécie également le temps qu’il passe avec sa fille. Son nom est Moonlight mais épelé comme il se prononce en espagnol – Munlay – et elle vient d’avoir un an en septembre. « Ça a été le meilleur, le meilleur », s’extasie-t-il. « Je suis super heureuse et tremendous reconnaissante de pouvoir la serrer dans mes bras, de pouvoir la voir… Elle est la meilleure selected qui me soit arrivée dans ma vie et je n’aurais jamais pensé que je ressentirais ça pour un autre humain. Tout ce que je fais est pour elle.