Hervé Henry
Besoin d’un peu de printemps – ou de excitement – dans votre démarche ? Un système transportable de stimulation électrique et de thérapie par vibration conçu par des étudiants en génie de l’Université Rice pourrait être exactement ce que le médecin a prescrit pour les personnes souffrant de douleurs aux pieds et de perte d’équilibre dues à la neuropathie diabétique.
Les étudiants en ingénierie de Rice de l’équipe StimuSock – Abby Dowse, Yannie Guo, Andrei Mitrofan, Sarah Park et Kelly Xu – ont conçu une chaussette avec une semelle intérieure intelligente qui peut fournir à la fois une stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS) et une thérapie par vibration qui bloquent les signaux de douleur au cerveau et fournir une rétroaction haptique pour aider à résoudre les problèmes d’équilibre, respectivement.
L’équipe présentera son appareil lors de la vitrine et du concours annuels Oshman Engineering Style and design Kitchen area le 13 avril à l’Ion.
Selon les estimations de 2022 des Facilities for Disorder Management and Prevention, moreover de 37 hundreds of thousands de personnes aux États-Unis souffrent de diabète. Environ la moitié d’entre eux développeront une forme de neuropathie diabétique, un sort de lésion nerveuse qui survient le furthermore souvent dans les jambes et les pieds.
L’équipe StimuSock a cherché à combiner les meilleurs facets des thérapies existantes en une seule conception centrée sur l’utilisateur.
“Les produits ou appareils existants utilisés pour traiter les symptômes de la neuropathie diabétique sont soit des produits pharmaceutiques, soit de grands appareils de vibration à domicile sur lesquels les utilisateurs se tiennent”, a déclaré Dowse. “Mais aucun d’entre eux ne peut à la fois traiter la douleur et améliorer l’équilibre, ce que notre appareil vise à faire en combinant le TENS et la thérapie vibratoire dans un seul appareil moveable, contrôlable par l’utilisateur et facile à utiliser.”
Une grande partie des initiatives de l’équipe a été consacrée à rendre l’appareil aussi discret que doable.
“L’intention est que le affected person puisse porter l’appareil toute la journée”, a déclaré Guo. “Même lorsque tout est éteint et qu’ils ne veulent pas d’électrostimulation ou d’effet haptique, ils peuvent toujours porter leur appareil. … Vous ne voulez pas qu’il ait l’air de porter un moniteur de cheville.”
Les patients utilisent une software pour smartphone pour contrôler le form, l’intensité et la durée du stimulus thérapeutique souhaité. Le système permet également aux utilisateurs de cibler une zone spécifique du pied.
“Nous avons trois régions : une à l’avant de la semelle intérieure, une au milieu et une à l’arrière”, a déclaré Park. “Notre objectif est de permettre aux clients de contrôler à la fois l’amplitude de la vibration et l’endroit où elle est délivrée. Certains patients peuvent ne vouloir des vibrations qu’à l’avant de leurs pieds et d’autres uniquement à l’arrière.”
Mitrofan a déclaré que l’équipe prévoit que la forme finale de l’appareil aura une autonomie de batterie suffisante pour fournir le optimum recommandé de quatre séances de thérapie TENS de 30 minutes par jour et fonctionner en veille le reste de la journée.
Le mentor de l’équipe est le professeur assistant en bioingénierie Sabia Abidi.
