Une équipe de scientifiques, dirigée par l’associée postdoctorale Marieh Al-Handawi et le professeur de chimie Pan?e Naumov du Smart Resources Lab de NYU Abu Dhabi et du Middle for Wise Engineering Resources (CSEM) de l’Institut de NYU Abu Dhabi, a révélé le mécanisme d’une plante du désert. originaire des Émirats arabes unis, il capte l’humidité de l’air du désert pour survivre. L’identification de ce mécanisme exceptional, dans lequel la plante excrète des sels pour extraire et condenser l’eau à la floor de ses feuilles, a le potentiel d’inspirer le développement de nouvelles technologies et d’améliorer celles existantes telles que l’ensemencement des nuages, pour exploiter les ressources en eau atmosphériques..
Tamarix aphylla, ou athel tamaris, est un arbuste halophile du désert, ce qui signifie qu’il peut survivre dans des situations hypersalines. Au fil du temps, la plante a évolué pour tirer pleinement parti de l’humidité et du brouillard qui prévalent aux Émirats arabes unis. De nombreuses plantes et animaux qui habitent les régions arides ont développé des mécanismes de collecte d’eau et des qualities morphophysiologiques qui leur ont donné la capacité d’utiliser des sources d’eau abondantes et inexploitées telles que le brouillard et la rosée. Les principes fondamentaux régissant cette collecte naturelle d’eau servent d’inspiration aux technologies émergentes de collecte d’eau, développées pour maximiser l’efficacité des méthodes existantes de collecte de l’humidité aérienne.
Dans l’article intitulé Récolte de l’humidité aérienne avec des excrétions de sel hygroscopiques naturelles publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, les chercheurs présentent leur exploration des elements physicochimiques des mécanismes de libération de sel et de collecte d’eau par Tamarix aphylla qui lui ont permis de prospérer. dans les sables hypersalins.
La plante absorbe l’eau salée du sol par ses racines, filtre le sel et expulse la answer saline concentrée sur la floor externe de ses feuilles. Les chercheurs ont découvert qu’à mesure que la remedy saline s’évaporait, elle se transformait en un mélange cristallin hygroscopique composé d’au moins dix minéraux différents. Il a été découvert que certains de ces cristaux de sel ont la capacité d’attirer l’humidité de l’air même lorsque les niveaux d’humidité sont raisonnablement bas (~ 55% d’humidité relative). Cette humidité se condense à la area des feuilles de la plante et est ensuite absorbée.
« Nos découvertes révèlent non seulement un mécanisme complexe et naturel exceptional pour l’utilisation de l’eau, mais elles ouvrent également des views pour la conception de formulations respectueuses de l’environnement basées sur un mélange de sels biogéniques qui pourraient être utilisées pour la récolte efficace de l’eau aérienne ou l’ensemencement de nuages à faible humidité », a déclaré auteur principal Al-Handawi. « Cela promet de révolutionner les pratiques d’ensemencement des nuages en les rendant additionally efficaces et furthermore respectueuses de l’environnement, tout en s’alignant également sur notre responsabilité d’utiliser judicieusement les rares ressources en eau de la planète. »
La rareté mondiale de l’eau douce a stimulé la recherche sur des technologies alternate options de collecte de l’eau pour compléter les ressources conventionnelles existantes dans les régions soumises à un anxiety hydrique. Dans un contexte moreover big, ce mécanisme naturel développé par l’équipe de recherche pour récolter l’humidité en utilisant des sels inoffensifs pour l’environnement comme adsorbants d’humidité pourrait fournir une approche bioinspirée qui complète les technologies actuellement disponibles de collecte d’eau ou d’ensemencement de nuages.
Cette recherche est menée au second même où NYUAD préside le Réseau universitaire sur le climat (UCN). Composée d’universités et d’établissements d’enseignement supérieur basés aux Émirats arabes unis, l’UCN collabore pour faciliter les dialogues, les ateliers, les événements publics, les notes d’orientation et la participation des jeunes avant et au-delà de la COP28.
