L’histoire derrière la destruction de deux bateaux connus sous le nom de navires Nemi qui appartenaient au célèbre empereur romain Caligula est entourée de mystère. Alors que beaucoup pensaient que les nazis les avaient brûlés pendant la Seconde Guerre mondiale, un nouveau livre révèle qu’une unité d’artillerie américaine était responsable de leur destruction.
Caligula, connu pour son goût pour le luxe opulent et son amour des fêtes extravagantes, a fait équiper les “bateaux de plaisance” d’œuvres d’art – y compris des statues de marbre et des mosaïques, selon les archéologues. Les énormes bateaux de fête – mesurant entre 230 et 240 pieds – stationnés sur le lac de Nemi en Italie étaient en avance sur leur temps, car ils disposaient d’un système de plomberie pour l’eau courante, selon Atlas Obscura.
Bien que l’on ne sache pas pourquoi les bateaux ont coulé, la mythologie populaire dit que Caligula – souverain de Rome de 37 après JC jusqu’à son assassinat en 41 après JC – a lui-même coulé les navires lors d’une “orgie ivre”, selon le journal.
Les bateaux de Caligula ont été récupérés au fond du lac au début du XXe siècle et conservés dans un musée par le chief fasciste italien Benito Mussolini. Cependant, les reliques ont été détruites pendant la guerre dans un incendie.
À l’époque, on croyait généralement que les nazis d’Hitler étaient responsables des navires incendiés. Mais un nouveau livre achieved en lumière leur histoire – affirmant que c’est une unité d’artillerie américaine qui a brûlé les navires.
“Il était moreover facile de pointer du doigt les Allemands, et le rapport était une tentative précipitée de les blâmer”, a déclaré Stefano Paolucci, historien et co-auteur du livre à paraître “The Burning of the Nemi Boats”, au Times.
“Quiconque overcome, la guerre est toujours destructrice”
Un rapport rédigé à l’époque avec le soutien de responsables américains et britanniques a révélé que les bateaux avaient été incendiés par les troupes nazies en 1944, selon le Periods, accusant les Allemands d’avoir commis un “crime contre la civilisation”.
Un titre du New York Times de 1944 disait : « LES NAZIS BRÛLENT LES GALLEIES DES ANCIENS ROMAINS ».
“Les Allemands l’ont nié, mais c’était le issue de vue pendant 80 ans avant que nous analysions le rapport et réalisions qu’il ne correspondait pas”, a déclaré Flavio Altamura, archéologue et co-auteur du livre, au Moments.
Les deux chercheurs pensent que des obus américains ont touché le toit du musée pendant la guerre, ce qui a probablement causé des éclats d’obus pour frapper les bateaux en bois et les détruire. D’autres rapports de l’époque corroborant leur théorie ont été ignorés à l’époque, ont-ils dit, en raison de l’embarras des forces alliées.
Les chercheurs ont également fait valoir qu’un responsable du patrimoine italien qui a mené l’enquête sur la destruction des navires était impatient de blâmer les Allemands et de se faire bien voir des Alliés pour ignorer ses liens avec le fascisme.
“Nos recherches ne nous rendront pas les bateaux, mais nous pensons avoir éclairci le mystère et montré que, quel que soit celui qui combat, la guerre est toujours destructrice”, a déclaré Altamura au Times.