Art LaFleur, connu pour ses rôles dans The Sandlot et Field of Dreams, est décédé mercredi 17 novembre à l’âge de 78 ans. L’acteur prolifique est décédé après avoir lutté pendant 10 ans contre la maladie de Parkinson. Sa femme Shelley a déclaré à TMZ que LaFleur était décédé à la maison avec sa famille à ses côtés, faisant des blagues jusqu’à la fin pour détendre l’atmosphère. La femme de LaFleur se souvient de son mari comme d’un “homme généreux et altruiste”, qui étaient des qualités présentes au cours de sa carrière d’acteur, bien qu’elle ait souligné “mais plus important encore, c’était qui il était pour sa famille et ses amis”.
L’un de ses rôles les plus importants de LaFleur était celui de Babe Ruth dans The Sandlot en 1993, où il s’est présenté comme un fantôme pour donner un discours d’encouragement à Benny. Les jeunes joueurs de baseball ont perdu une balle de baseball dédicacée par Ruth après l’avoir renversée sur le terrain d’une autre maison et avaient trop peur de la récupérer car un chien terrifiant patrouillait dans la cour. Le sultan de Swat de LaFleur est sorti du placard de Benny avec un maillot des Yankees de New York et un cigare à la bouche. “Souviens-toi gamin. il y a des héros, et puis il y a des légendes”, est l’une des citations mémorables de LeFleur à Benny.
Il a également joué dans un autre film de baseball, Field of Dreams, en 1989. LaFleur a joué Chick Gandil des White Sox de Chicago, qui a participé au scandale des Black Sox de l’équipe. Par coïncidence, il est également apparu comme un fantôme similaire à The Sandlot. Certains des rôles les plus récents de LaFleur sont apparus dans The Santa Clause 2 en 2002, The Santa Clause 3 : The Escape Clause en 2006, Speed Racer en 2008 et un épisode de Malcolm in the Middle en 2005.
“Je suis reconnu pour ce film plus que pour tout autre. C’est le meilleur travail d’une journée que j’ai jamais eu”, a déclaré LaFleur à propos de son concert à Sandlot alors qu’il était conférencier invité au campus de Los Angeles de la New York Film Academy (NYFA) en janvier. 2018. Il a crédité son visage de l’avoir aidé à percer à Hollywood. “Il y avait des gens dans ma classe de théâtre qui étaient vraiment bons. Ils étaient merveilleux, mais ils ne seraient pas arrêtés, alors que j’ai cette tasse. Je ne sais pas. J’ai juste ce visage”, a-t-il déclaré.
