La première étude de cartographie génétique sur l’épaisseur des sourcils chez les Européens a découvert trois locus génétiques non signalés auparavant, comme indiqué dans une lettre à l’éditeur du Journal of Investigative Dermatology, publiée par Elsevier. L’étude menée par le consortium intercontinental Visible Trait Genetics (VisiGen) démontre que l’apparence des sourcils a des gènes sous-jacents en partie identiques et en partie différents chez les personnes de différentes get-togethers du monde.
L’apparence des sourcils humains n’est pas seulement une dilemma de toilettage mais est dans les gènes. L’épaisseur des sourcils, comme tout autre trait d’apparence, est hautement héréditaire. Jusqu’à présent, les connaissances génétiques sur l’épaisseur des sourcils étaient très limitées et uniquement réservées aux non-européens. Cette étude est la première étude d’association à l’échelle du génome (GWAS) sur l’épaisseur des sourcils chez les Européens. En identifiant de nouveaux gènes et en redécouvrant certains des gènes précédemment identifiés chez les non-Européens, l’étude élargit les connaissances génétiques sur la variation des sourcils humains, qui est d’un grand intérêt et a des implications pour la dermatologie et d’autres domaines.
Des études antérieures ont été réalisées chez des individus latino-américains et chinois, établissant quatre locus génétiques associés à l’épaisseur des sourcils. Comme aucun GWAS européen sur l’épaisseur des sourcils n’a été signalé, les chercheurs ne savaient pas si les effets génétiques sur l’épaisseur des sourcils décrits chez les non-Européens persistent chez les Européens, ou s’il existe des loci génétiques spécifiques à l’Europe impliqués dans l’épaisseur des sourcils, ou les deux.
L’investigateur principal, le professeur Dr Manfred Kayser, du département d’identification génétique, du centre médical universitaire Erasmus MC de Rotterdam, et coprésident du consortium VisiGen responsable de cette étude, a commenté : “Malgré les immenses initiatives déployés pour cartographier les gènes sous-jacents aux features complexes humains, nous en savons encore beaucoup in addition sur les gènes qui nous rendent malades que sur ceux qui sont à l’origine de notre apparence saine.Pour la première fois, nous avons réalisé une étude de cartographie génétique sur la variation de l’épaisseur des sourcils chez les Européens.Les connaissances génétiques antérieures sur l’épaisseur des sourcils étaient limitées et uniquement réservées aux non -Européens. Nous avons découvert de nouveaux gènes impliqués dans la variation des sourcils chez les Européens et redécouvert certains des gènes précédemment identifiés chez les non-Européens.”
L’étude menée auprès de 9 948 personnes de quatre groupes d’ascendance européenne a non seulement découvert trois loci génétiques non signalés auparavant associés à l’épaisseur des sourcils, mais a également redécouvert deux des quatre loci génétiques précédemment trouvés chez les non-Européens. Deux autres locus génétiques précédemment signalés chez des non-Européens avaient des effets minimes chez les Européens, en raison de fréquences alléliques très faibles chez les Européens.
Le professeur Dr. Kayser a conclu : « Notre étude améliore considérablement les connaissances génétiques sur l’apparence des sourcils humains en augmentant le nombre de gènes connus de quatre à sept et fournit de nouvelles cibles pour de futures études fonctionnelles. En ayant démontré que la variation des sourcils est déterminée par les deux et des facteurs génétiques distincts à travers les populations continentales, nos découvertes soulignent la nécessité d’étudier des populations d’ascendances différentes pour dévoiler la base génétique des traits humains, y compris, mais sans s’y limiter, l’apparence physique.
