Athlete A, un documentaire de près de 2 heures publié sur Netflix le mois dernier, dévoile l’histoire derrière le cas de Larry Nassar, ancien médecin de l’équipe de gymnastique des États-Unis. Il a été accusé d’avoir abusé sexuellement de centaines de jeunes athlètes féminines pendant près de trois décennies.
L’athlète A révèle de graves lacunes dans l’organisation américaine de gymnastique
Dans Athlète A, les cinéastes Jon Shenk et Bonnie Cohen réalisent des entretiens avec des athlètes, des journalistes, des procureurs et même des parents, mettant en lumière les abus sexuels ainsi que les strategies d’entraînement controversées souvent adoptées par Usa Gymnastics. L’organisation sportive, qui a historiquement préparé et choisi des athlètes pour participer aux Jeux Olympiques, semble avoir fermé les yeux sur les agressions sexuelles de Larry Nassar.
Dans une interview avec le Houston Chronicle, le cinéaste Jon Shenk a noté :
Nassar a maltraité des enfants dès 1997 et s’en est tiré parce qu’il y avait un système en position qui lui permettait de le faire. Il y avait beaucoup, beaucoup de gens qui ont choisi de regarder dans l’autre sens ou qui ont choisi de croire en lui plutôt que de prendre au sérieux les préoccupations de ces filles et de leurs familles.
Shenk et Cohen ont également travaillé en étroite collaboration avec Jennifer Sey, championne nationale de gymnastique américaine dans les années 80 Sey était également producteur du film. Dans le livre de Sey, Chalked Up: My Lifestyle in Elite Gymnasitics, elle parle des abus que les gymnastes subissent dans la poursuite de l’or olympique et de la gloire potentielle. Fey a commencé la gymnastique dans les années 1970 et a décrit la méthodologie standard de l’entraînement en gymnastique d’élite comme une «cruauté».
Dans l’athlète A, Fey a développé son issue de vue :
Vous savez, dans d’autres sports activities, les athlètes sont des adultes. Ils peuvent raisonnablement faire des choix sur ce qu’ils veulent. Je ne pense pas que ce soit vrai en gymnastique. Vous savez, ces enfants vont dans ces centres nationaux de formation à l’âge de dix ans. Ils sont maltraités et maltraités pendant des années. … La frontière entre la maltraitance des enfants et le coaching s’estompe.
Les membres de l’équipe nationale ont passé des mois au centre sous la tutelle des Karolyis, ainsi que leurs entraîneurs personnels. Aucun mum or dad ou autre n’a été autorisé à visiter, et de nombreux gymnastes ont accusé le Karyolis d’abus émotionnel et psychologique.
Aly Raisman, deux fois olympienne et capitaine des équipes olympiques de 2012 et 2016, a qualifié le ranch de «dégoûtant» dans un short article du Washington Write-up de 2018.
Raisman a indiqué que toute personne qui ne semblait pas conforme ou se plaignait des situations du camp serait renvoyée chez elle ou laissée de côté. Les gymnastes ont été forcés de s’entraîner pendant 6 à 7 heures par jour sans diet adéquate et ont été sévèrement jugés sur leur poids. Aucun établissement médical n’était présent et lorsque Raisman a subi une blessure à la cheville, Larry Nassar l’a informée qu’il devrait la soigner par le bassin.
De nombreux abus de Nassar auraient eu lieu dans le ranch, une accusation que les Karyoli ont nié. Le Karolyi Ranch a été fermé en 2018 et tout le conseil de gymnastique des États-Unis a démissionné au milieu du scandale Nassar.
Selon l’athlète A, le cinéaste Cohen :
Aucune des affaires civiles (contre United states of america Gymnastics) n’a été réglée. Un place de blocage majeur avec United states Gymnastics est que les règlements et politiques qui régissent cet organisme et les autres organismes olympiques n’ont pas vraiment changé de manière significative.