Xavier Boyer
L’Australie et la Chine ont entamé leur premier dialogue de haut niveau en trois ans, signe d’un léger dégel dans les relations entre des pays qui se sont affrontés sur les droits de l’homme, le COVID-19 et le commerce.
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7 septembre 2023, 03 h 21 HE
Signe d’un léger dégel dans les relations entre des pays qui se sont affrontés sur tout, des droits de l’homme aux origines du COVID-19 en passant par le commerce.
“Je salue les récents développements positifs dans les relations bilatérales, mais nous savons qu’il y a encore du travail à faire”, a déclaré Craig Emerson, chef de la délégation australienne et ancien ministre du Commerce.
Le dialogue qui se tiendra à Pékin portera sur le commerce, les liens entre les peuples et la sécurité.
L’ancien ministre chinois des Affaires étrangères, Li Zhaoxing, a déclaré que les deux pays devraient travailler ensemble, mais a ajouté que « nous devons adhérer à la libéralisation du commerce et nous opposer ensemble à la mentalité de guerre froide, à la confrontation des blocs et au protectionnisme commercial ».
Pékin utilise souvent ces termes pour s’opposer aux actions des pays occidentaux, notamment des États-Unis.
Pendant le gel des relations avec Pékin, l’Australie a formé un partenariat nucléaire avec les États-Unis et le Royaume-Uni qui lui permet d’accéder à des sous-marins à propulsion nucléaire.
L’actuelle ministre australienne des Affaires étrangères, Penny Wong, a cherché à stabiliser les relations entre les deux pays depuis que son parti a remporté les élections l’année dernière.
Jeudi, le Premier ministre australien Anthony Albanese a également rencontré le Premier ministre chinois Li Qiang en marge du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est en Indonésie, qualifiant l’engagement de positif.
“J’ai dit au Premier ministre Li que nous continuerions à coopérer là où nous le pouvons, à être en désaccord là où nous le devons et à nous engager dans notre intérêt national”, a déclaré Albanese aux journalistes, selon un communiqué de son bureau, affirmant qu’il se rendrait en Chine plus tard cette année au invitation du dirigeant chinois Xi Jinping.
Les relations entre la Chine et l’Australie se sont effondrées pendant la pandémie. Le précédent gouvernement australien a adopté des lois interdisant toute ingérence étrangère secrète dans la politique intérieure, interdisant au géant chinois des télécommunications Huawei de déployer le réseau 5G australien pour des raisons de sécurité et appelant à une enquête indépendante sur la pandémie de COVID-19.
En réponse, la Chine a effectivement bloqué l’importation de l’orge australienne en 2020 en imposant un droit de douane de 80,5 %, largement considéré en Australie comme une sanction. La Chine a également imposé des droits de douane sur le vin, le bœuf et le charbon australiens, ainsi que sur d’autres produits. La Chine a récemment levé les droits de douane sur l’orge.
L’Australie espère également voir une avancée dans le cas de cinq Australiens détenus en Chine, parmi lesquels Cheng Lei, un journaliste emprisonné depuis trois ans.
« Nous continuons de plaider en faveur de progrès positifs dans le cas des Australiens détenus en Chine », a déclaré Emerson.
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