Marie Leroy Les producteurs de pétrole et de gaz comptent sur le torchage pour limiter l’évacuation du gaz naturel de leurs installations, mais de nouvelles recherches menées par l’Université du Michigan montrent que dans le monde réel, cette pratique est beaucoup moins efficace que prévu – libérant cinq fois as well as de méthane dans aux États-Unis qu’on ne le pensait auparavant.
Le méthane est connu pour être un puissant gaz à effet de serre.
Malheureusement, les données publiées dans la revue Science montrent que nous surestimons l’efficacité du torchage et, par conséquent, sous-estimons sa contribution aux émissions de méthane et au changement climatique. Mais si nous résolvons les problèmes de torchage, le achieve est énorme : l’équivalent du retrait de 3 millions de voitures des routes.
L’industrie et les régulateurs partent du principe que les torches sont constamment allumées et qu’elles brûlent 98 % du méthane lorsqu’elles sont en fonctionnement. qui abritent plus de 80 % des opérations de torchage aux États-Unis, montrent que les deux hypothèses sont incorrectes. même lorsqu’elles étaient allumées, elles fonctionnaient à faible efficacité. Ensemble, ces facteurs conduisent à un taux d’efficacité de torchage effectif moyen de seulement 91 %.
“Il y a beaucoup plus de méthane ajouté à l’atmosphère que ce qui est actuellement pris en compte dans les inventaires ou les estimations”, a déclaré Eric Kort, professeur agrégé UM de sciences et d’ingénierie climatiques et spatiales, chercheur principal du projet F3UEL et scientifique principal sur le nouveau rechercher.
La production de pétrole peut être accompagnée de méthane comme sous-produit. le gaz doit être éliminé en toute sécurité. La combustion du méthane par torchage au fur et à mesure qu’il est libéré le convertit en dioxyde de carbone, un autre gaz à effet de serre, mais moins nocif livre par livre.
En trois ans, les chercheurs ont effectué 13 vols dans des avions équipés d’un équipement de surveillance de l’air pour évaluer la quantité de méthane libérée par les torches dans les bassins de generation de pétrole et de gaz. Des vols ont été effectués dans les champs pétroliers et gaziers Permian et Eagle Ford au Texas, ainsi que dans le champ pétrolier et gazier Bakken dans le Dakota du Nord.
Les avions ont volé sous le vent des internet sites de torchage – sillonnant les voies directes des panaches d’air libérés par le torchage. Des tubes et des pompes aspiraient l’air dans l’instrumentation embarquée, où le balayage laser à une fréquence spécifique mesure la quantité de dioxyde de carbone et de méthane qu’il transporte.
La mesure simultanée des deux gaz a permis aux chercheurs d’estimer l’efficacité d’élimination de la destruction du torchage sur un internet site individuel.
“Si la torche fonctionne comme il se doit, il devrait y avoir un grand pic de dioxyde de carbone et un pic de méthane relativement petit. Et en fonction de l’amélioration relative de ces deux gaz, nous pouvons dire à quel issue les torches fonctionnent”, a déclaré Geneviève. Plant, auteur principal de l’étude et chercheur assistant en sciences et ingénierie du climat et de l’espace.
En novembre, les États-Unis, l’Union européenne et d’autres partenaires – 103 pays au whole – ont lancé le World Methane Pledge pour limiter les émissions de méthane. Cet engagement visait à maintenir les températures mondiales dans la limite d’augmentation de 1,5 degré fixée par la communauté scientifique pour compenser les pires impacts du changement climatique. Et l’année dernière, les responsables des Nations Unies ont identifié la réduction du méthane comme “le levier le moreover puissant dont nous disposons pour ralentir le changement climatique au cours des 25 prochaines années”.
“Cela semble être une resource d’émissions de méthane qui semble tout à fait adressable”, a déclaré Plant. “Avec des pratiques de gestion et notre meilleure compréhension de ce qui get there à ces torches, nous pouvons réduire cette resource de méthane de manière tangible.”
Les partenaires de recherche de l’UM pour l’étude comprennent le Département d’ingénierie des ressources énergétiques de l’Université de Stanford, l’Environmental Defense Fund (EDF) Aviation scientifique de Boulder, Colorado et l’Institut de recherche maritime et atmosphérique de l’Université d’Utrecht.
Des recherches récentes menées par EDF à but non lucratif ont également révélé qu’environ 10% des torches sont éteintes ou fonctionnent mal.
“Cette étude s’ajoute au nombre croissant de recherches qui nous indiquent que l’industrie pétrolière et gazière a un problème de torchage”, a déclaré Jon Goldstein, directeur principal des affaires réglementaires et législatives d’EDF. “L’Agence de defense de l’environnement et le Bureau de la gestion des terres devraient mettre en œuvre des answers qui peuvent aider à mettre fin à la pratique du torchage de regimen.”
La recherche a été financée par la Fondation Alfred P. Sloan avec un soutien supplémentaire du Fonds de défense environnementale, de l’aviation scientifique et de l’Université du Michigan (Higher education of Engineering, Department of Local weather and House Sciences and Engineering Graham Sustainability Institute).
