Marie Leroy
Contrôlée par les républicains, ait réussi à annuler le veto du gouverneur démocrate mardi soir.
La Chambre a achevé la deuxième et dernière partie du vote de dérogation après qu’une majorité similaire des trois cinquièmes – la fraction nécessaire – ait voté en faveur de la dérogation plus tôt mardi au Sénat. Les résultats de la ligne de parti représentent une victoire majeure pour les dirigeants législatifs républicains qui avaient besoin de tous les membres du GOP pour promulguer la loi contre l’opposition du gouverneur Roy Cooper.
Cooper a opposé son veto à la mesure ce week-end après avoir passé la semaine dernière à voyager à travers l’État pour persuader au moins un républicain de se ranger de son côté sur la dérogation, ce qui serait suffisant pour maintenir son veto. Mais en fin de compte, les quatre républicains ciblés par Cooper – dont un qui a récemment quitté le Parti démocrate – ont voté en faveur de l’annulation.
Les Républicains ont présenté cette mesure comme un changement intermédiaire à la loi de l’État, qui interdit actuellement presque tous les avortements après 20 semaines de grossesse, sans exceptions pour le viol ou l’inceste.
Les votes ont eu lieu alors que le droit à l’avortement aux États-Unis était confronté à un autre changement tectonique, les législateurs de Caroline du Sud et du Nebraska envisageant également de nouvelles limites à l’avortement. La Caroline du Nord et la Caroline du Sud sont deux des rares États du Sud restant relativement faciles d’accès.
De telles restrictions sont possibles parce que la Cour suprême des États-Unis a annulé l’année dernière l’arrêt historique Roe v. Wade de 1973, qui établissait un droit national à l’avortement.
En vertu du projet de loi soumis au vote mardi à la Chambre des représentants de Caroline du Sud, l’accès à l’avortement serait presque entièrement interdit après environ six semaines de grossesse – avant que les femmes ne sachent souvent qu’elles sont enceintes. Le Sénat de l’État de Caroline du Sud avait précédemment rejeté une proposition visant à interdire quasiment l’avortement.
Cependant, un vote final devra attendre plus tard mercredi après que la Chambre de Caroline du Sud ait décidé de se réunir à nouveau à 10 heures du matin pendant le redémarrage du système informatique.
À l’échelle nationale, l’interdiction de l’avortement tout au long de la grossesse est en vigueur dans 14 États.
L’avortement est interdit ou sévèrement restreint dans une grande partie du Sud, notamment pendant toute la grossesse en Alabama, en Arkansas, au Kentucky, en Louisiane, au Mississippi, en Oklahoma, au Tennessee, au Texas et en Virginie occidentale. En Géorgie, cela n’est autorisé que pendant les six premières semaines.
Les Carolines, la Floride et la Virginie sont désormais les principales destinations de la région pour celles qui souhaitent avorter légalement. La Floride a une interdiction qui entre en vigueur 15 semaines après le début de la grossesse. En vertu d’une loi récente, cette durée serait réduite à six semaines en attendant une décision de justice. Plus à l’ouest, les femmes se rendent souvent dans l’Illinois, le Kansas, le Nouveau-Mexique ou le Colorado.
Si les interdictions de Caroline du Nord et du Sud devenaient loi, combinées à l’interdiction récente de la Floride, “ce serait tout simplement dévastateur pour l’accès à l’avortement dans le Sud”, a déclaré mardi Jamie Lockhart, directeur exécutif de Planned Parenthood Advocates of Virginia.
Après le vote final mardi à la Chambre de Caroline du Nord, les défenseurs du droit à l’avortement et les démocrates présents dans la tribune de la chambre ont hué bruyamment le résultat et crié « Honte ! De nombreux observateurs présents dans la tribune ont été escortés dehors par la police de l’Assemblée générale.
Un mécontentement similaire s’est répandu après le débat précédent au Sénat de Caroline du Nord, même si de nombreux manifestants anti-avortement étaient également présents dans l’auditoire, satisfaits du résultat.
“Aujourd’hui marque le début du premier véritable pas de la Caroline du Nord vers un État pro-vie”, a déclaré Tami Fitzgerald, directeur exécutif de la Coalition des valeurs de Caroline du Nord, socialement conservatrice, après le vote de la Chambre.
Les Républicains du Sénat ont déclaré que Cooper avait ignoré 160 millions de dollars dans la mesure qui augmenterait le financement destiné à accroître les services de contraception, à réduire la mortalité infantile et maternelle et à accorder un congé de maternité payé aux employés de l’État et aux enseignants.
« Ce projet de loi prévoit des ressources pour la femme enceinte. Il fournit de vastes ressources et une base de connaissances importante pour lui permettre de trouver une voie à suivre – une voie à suivre pour elle et une voie à suivre pour son enfant à naître », a déclaré la représentante Kristin Baker, républicaine et psychiatre du comté de Cabarrus..
Les nouvelles limites à l’avortement qui doivent entrer en vigueur le 1er juillet incluront également des exceptions en cas de viol ou d’inceste jusqu’à 20 semaines de grossesse et des exceptions pour anomalies fœtales « limitant la vie » au cours des 24 premières semaines. Une exception existe toujours lorsque la vie de la femme enceinte est en danger.
Les démocrates se sont concentrés sur les détails des règles sur l’avortement, qui, selon eux, créeraient des barrières entre les femmes et leurs médecins, laissant celles qui sont enceintes en danger, avec un accès réduit aux services d’avortement.
« Les femmes n’ont pas demandé votre surveillance. Nous n’avons pas demandé votre approbation », a déclaré à ses collègues républicains la représentante Julie von Haefen, démocrate du comté de Wake. “C’est notre droit fondamental de prendre des décisions concernant notre propre corps et nos propres soins de santé.”
Cooper a déclaré dans un communiqué après le vote qu’il “continuera à faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger l’accès à l’avortement en Caroline du Nord, car la vie des femmes en dépend”.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que la loi « rendra encore plus difficile pour les femmes d’obtenir les soins de santé reproductive dont elles ont besoin ».
Les Républicains de Caroline du Nord ont pu finaliser la dérogation, en grande partie grâce au passage du parti de la représentante du comté de Mecklenburg, Tricia Cotham, au GOP le mois dernier. Cela a donné aux Républicains des majorités sans veto dans les deux chambres.
Cotham a soutenu le droit à l’avortement dans le passé. Elle a déclaré mardi dans un communiqué que le projet de loi « établit un équilibre raisonnable » que toute personne n’ayant pas de « positions extrémistes » sur l’avortement peut soutenir.
En Caroline du Sud, l’impasse remonte à une session extraordinaire de l’automne dernier, lorsque les législateurs de la Chambre exigeant une interdiction quasi totale ne se sont pas réunis pour négocier avec leurs homologues du Sénat qui réclamaient une interdiction d’environ six semaines.
L’impasse a persisté même après que la Cour suprême de l’État a annulé en janvier une loi antérieure interdisant les avortements une fois qu’une activité cardiaque est détectée.
Cette décision a rendu l’avortement légal jusqu’à 22 semaines de grossesse. Depuis lors, une forte augmentation des avortements a irrité les républicains.
La Chambre étudiait un projet de loi du Sénat similaire à celui qu’elle avait rejeté l’année dernière. La mesure interdirait l’avortement lorsqu’une échographie détecte une activité cardiaque, soit environ six semaines.
Une soirée tardive est attendue même après que les républicains ont invoqué des règles pour limiter le débat. Le président de la Chambre, Murrell Smith, a déclaré que la chambre ne s’ajournerait pas tant que la mesure n’aurait pas été approuvée. Les démocrates ont ralenti le processus mardi en s’exprimant pendant les trois minutes imparties sur chacun de leurs centaines d’amendements et en forçant d’autres votes de procédure.
Dans le Nebraska, les conservateurs de l’Assemblée législative ont obtenu juste assez de voix mardi pour intégrer une proposition d’interdiction de l’avortement pendant 12 semaines dans un projet de loi qui interdirait la santé affirmant le genre aux mineures.
Pendant tout ce temps, des centaines de manifestants ont rempli la rotonde du Capitole juste devant les portes de la chambre, noyant parfois le débat sous des chants, des cris et des piétinements.
Le plan a remporté les 33 voix dont il avait besoin au sein de l’Assemblée législative à chambre unique et officiellement non partisane de l’État pour mettre fin au débat et organiser d’autres votes pour le faire avancer. Il lui faudra désormais survivre à un dernier tour, qui pourrait avoir lieu dès jeudi, pour passer.
Dans le Montana, le bureau du gouverneur républicain Greg Gianforte a annoncé mardi qu’il avait promulgué un projet de loi qui érige en délit la méthode d’avortement la plus couramment utilisée après 15 semaines de gestation. Planned Parenthood of Montana a demandé à un juge de bloquer temporairement l’interdiction des avortements par dilatation et par évacuation.
Une autre contestation de l’accès à l’avortement sera examinée mercredi, lorsqu’une cour d’appel fédérale entendra des arguments sur la question de savoir si l’approbation par la Food and Drug Administration de la mifépristone, un médicament abortif largement utilisé, devrait être annulée. Un panel de trois juges de la 5e Cour d’appel des États-Unis examinera la décision rendue le mois dernier par un juge fédéral du Texas qui a ordonné la suspension de l’approbation de la mifépristone, une décision qui a annulé deux décennies d’approbation scientifique du médicament. Cette décision a été suspendue pendant que l’appel est pendant.
Les trois juges qui entendront l’affaire ont chacun l’habitude de soutenir les restrictions à l’avortement. Une décision n’est pas attendue dans l’immédiat.
Caroline du Sud Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des sujets insuffisamment médiatisés.
