Mélanie Thomas
Countrywide Geographic a capturé des baleines à bosse interrompant des orques qui chassaient un phoque en Antarctique. Les baleines à bosse ont documenté des perturbations dans la chasse aux orques dans le passé, mais on ne sait pas pourquoi. Un pro a déclaré que le phoque essayait peut-être également de se cacher des orques derrière les bosses..
Des illustrations or photos remarquables, prises en Antarctique l’année dernière, montraient un groupe d’épaulards qui chassaient un phoque, brièvement perturbé par une paire de baleines à bosse, incitant certains à suggérer que les créatures géantes fondaient pour sauver le phoque.
La rencontre, qui a été capturée en janvier 2022, a été présentée dans la série Nationwide Geographic « Animals Up Near ». L’animateur Bertie Gregory observait les orques B1, une inhabitants distincte d’environ 100 individus, qui chassent en créant des vagues pour faire tomber les phoques de la glace.
Après que le groupe d’orques ait ciblé un phoque de Weddell, détruisant avec succès la glace sur laquelle il se trouvait et le forçant à entrer dans l’eau, ils ont essayé de fatiguer le phoque. Mais ensuite, a déclaré Gregory dans la vidéo, deux baleines à bosse sont apparues de nulle part.
“Cela ne peut pas être une coïncidence si les baleines à bosse sont apparues maintenant. Elles doivent être en prepare d’essayer de perturber la chasse”, a-t-il déclaré, ajoutant qu’elles étaient “en plein milieu de celle-ci”.
Malheureusement pour le phoque, c’est le petit groupe d’orques qui a pris le dessus, l’un d’eux ayant finalement emporté le phoque dans sa bouche, et curieusement en direction des baleines à bosse.
Leigh Hickmott, biologiste des baleines à l’Université de St. Andrews en Écosse qui travaille avec Gregory sur l’étude des B1, a déclaré au Nationwide Geographic qu’il pensait que le comportement de la baleine à bosse était un signe clair d’altruisme.
Mais même si les baleines à bosse ont été documentées à de nombreuses reprises perturbant la chasse aux orques, cela ne signifie pas nécessairement que leur intention était de sauver le phoque.
Directeur de l’unité de recherche sur les mammifères marins de l’Université de la Colombie-Britannique au Canada, “mais en fin de compte, je pense que tout dépend d’elles-mêmes. préservation.”
Bien que les épaulards ne constituent pas une menace directe pour les baleines à bosse adultes, qui sont beaucoup moreover grosses que les orques, les épaulards se nourrissent de baleineaux à bosse. Les baleines à bosse deviennent agitées lorsque les épaulards sont dans les parages, en particulier lorsque les orques se livrent à un comportement agressif comme la chasse, même si leur cible est une autre espèce, a déclaré Trites.
Les biologistes pensent que les baleines à bosse peuvent adopter un comportement anti-prédateur, en affrontant les épaulards pour les amener à quitter la zone, ce qui est dans le meilleur intérêt des baleines à bosse collectivement, même si un veau n’est pas immédiatement menacé.
Trites l’a comparé à la façon dont un aigle peut voler et se faire soudainement bombarder en piqué par un groupe de corbeaux sortis de nulle portion. Même si l’aigle ne constitue pas une menace directe pour les corbeaux, il constitue une menace pour leurs poussins et leurs œufs. Il est donc dans leur intérêt de forcer l’aigle à s’éloigner.
Dans le cas des orques et des baleines à bosse, il se peut aussi que ce soit le phoque qui force la rencontre rapprochée. Alors que la plupart des gens croient que les baleines à bosse nagent pour sauver le phoque, il se peut que le phoque nage en réalité vers les baleines à bosse pour se sauver.
Trites a expliqué qu’en Colombie-Britannique, il arrive souvent que des lions de mer soient attaqués par des épaulards et trouvent quelque selected de très gros derrière lequel se réfugier, y compris de furthermore grosses baleines.
“La plupart des gens l’interprètent comme : ‘Oh, les baleines sont venues sauver les lions de mer.’ J’entends ça encore et encore”, a-t-il déclaré. “Mais ce que je vois, c’est une créature relativement petite et sans défense essayant de s’enfuir, ce qui peut entrer dans et autour des baleines à bosse, ou entrer dans ou autour du bateau de quelqu’un, ce qui arrive souvent aussi.”
Des lions de mer et des phoques ont été capturés en train de sauter sur des bateaux pour échapper aux épaulards. Des illustrations or photos capturées l’année dernière au significant des îles Shetland, au Royaume-Uni, montraient un phoque smart semblant utiliser un élevage de moules pour se cacher d’un groupe d’épaulards.
Robert Pitman, écologiste marin à la Countrywide Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, a décrit au Hakai Magazine une rencontre similaire dont il a été témoin en Antarctique en 2009, qui impliquait également des orques, des baleines à bosse et un phoque. Pitman a déclaré qu’après que les orques ont lavé le phoque dans l’eau, celui-ci a rapidement nagé vers une paire de baleines à bosse qui étaient apparues.
La rencontre est devenue encore additionally remarquable lorsque la baleine à bosse s’est retournée sur le dos et que le phoque s’est retrouvé calé en toute sécurité sur le ventre et hors de l’eau.
Que les baleines à bosse lors de la rencontre la moreover récente se livraient ou non à des actes de harcèlement, ou que le phoque lui-même recherchait les baleines à bosse comme un grand objet derrière lequel se cacher, Trites a déclaré : « C’est toujours intéressant de voir ces espèces coexister et interagir et comment elles se développent. ensemble.”
