Cleto Escobedo III, le chef d’orchestre saxophoniste du célèbre talk-show américain Jimmy Kimmel Live !, est décédé à l’âge de 59 ans. L’annonce a été faite par l’hôte de l’émission, Jimmy Kimmel, dans un communiqué émouvant.
Mardi matin, Kimmel a partagé son chagrin sur Instagram : « Tôt ce matin, nous avons perdu un grand ami, père, fils, musicien et homme, mon chef d’orchestre de longue date Cleto Escobedo III. Dire que nous avons le cœur brisé est un euphémisme. Cleto et moi sommes inséparables depuis l’âge de neuf ans. Le fait que nous ayons pu travailler ensemble tous les jours est un rêve qu’aucun de nous n’aurait jamais pu imaginer devenir réalité ».
Aucune cause n’a été précisée pour ce décès soudain. Dans son message, Kimmel a aussi exhorté le public à « chérir vos amis et à garder la femme, les enfants et les parents de Cleto dans vos prières ». Cette annonce est intervenue peu après le report d’un enregistrement de l’émission.
Escobedo a fondé le groupe Cleto and the Cletones en 1995 avant de rejoindre Jimmy Kimmel lors du lancement du programme en 2003. En plus de son travail avec Kimmel la nuit, il a collaboré avec des artistes tels que Paula Abdul et Marc Anthony.
Paual Abdul a exprimé sa tristesse en disant : « Mon cœur est lourd aujourd’hui alors que nous disons au revoir à l’incroyable Cleto Escobedo III ». Elle se remémore leur rencontre lorsqu’il jouait dans un petit bar du Caesars Palaceoù elle avait embauché Escobedo pour son groupe naissant. Elle ajoute : « Son talent et son énergie étaient indéniables, et il a connu une carrière incroyable. Cleto était une pure lumière et une âme sur scène et en dehors ».
Cleto Escobedo laisse derrière lui non seulement ses amis proches mais aussi une communauté musicale endeuillée par la perte d’un talent exceptionnel dont l’énergie positive impactait ceux qui croisaient sa route.
