Marie Rousseau
Ont annoncé les autorités. Les sauveteurs ont récupéré près de 60 corps et des dizaines d’autres personnes étaient portées disparues dans les eaux agitées.
Les autorités craignent que le nombre de morts ne dépasse les 100, car certains survivants ont indiqué que le bateau transportait jusqu’à 200 passagers lorsqu’il a quitté la Turquie, ont indiqué les agences des Nations Unies pour les réfugiés et les migrations.
Au moins 80 personnes ont été retrouvées vivantes, dont certaines qui ont atteint le rivage après le naufrage au large de la côte calabraise, le long de la mer Ionienne, ont indiqué les garde-côtes italiens. L’un des bateaux à moteur de l’agence a secouru deux hommes souffrant d’hypothermie et récupéré le corps d’un garçon.
À l’approche du coucher du soleil, les pompiers ont indiqué que 59 corps avaient été retrouvés.
Un homme a été placé en garde à vue pour être interrogé après que d’autres survivants ont indiqué qu’il était un trafiquant, a indiqué la télévision d’État.
Le bateau est entré en collision avec les récifs dans une mer agitée par le vent. Trois gros morceaux du navire se sont retrouvés sur la plage près de la ville de Steccato di Cutro, où des éclats de bois bleu vif jonchaient le sable comme des allumettes.
“Tous les survivants sont des adultes”, a déclaré Ignazio Mangione, volontaire de la Croix-Rouge. “Malheureusement, tous les enfants font partie des disparus ou ont été retrouvés morts sur la plage.” Un bébé et de jeunes jumeaux figuraient parmi les morts.
Les sauveteurs ont déclaré que deux hommes qui ont survécu ont été aperçus en train d’essayer de sauver des enfants en les tenant au-dessus de leur tête alors que les vagues les secouaient. Mais les enfants sont morts, a indiqué la télévision d’État.
L’organisation humanitaire Médecins sans frontières a déclaré qu’elle offrait une assistance psychologique aux survivants, parmi lesquels un garçon afghan de 16 ans dont la sœur, âgée de 28 ans, a réussi à atteindre la plage mais est ensuite décédée. Le groupe a déclaré que l’adolescent “n’a pas trouvé le courage d’en parler à ses parents”.
Un autre survivant était un garçon afghan de 12 ans qui a perdu toute sa famille, dont quatre frères et sœurs.
La télévision d’État italienne a cité des survivants affirmant que le bateau était parti de Turquie il y a cinq jours.
Debout à côté de l’épave sur la plage, un journaliste de la télévision d’État italienne RAI a remarqué un gilet de sauvetage portant le mot « Smyrne », un port turc également connu sous le nom d’Izmir.
On estime que plus de 170 migrants se trouvaient à bord du navire, ont indiqué le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés et l’Organisation internationale pour les migrations dans un communiqué commun.
Parmi eux se trouvaient « des enfants et des familles entières », selon le communiqué de l’ONU, dont la plupart des passagers venaient d’Afghanistan, du Pakistan et de Somalie.
Plus tôt, témoignant de la difficulté de déterminer le nombre de passagers partis pour le voyage, la Première ministre italienne Giorgia Meloni avait déclaré que quelque 200 personnes avaient été entassées dans un bateau de 20 mètres (66 pieds).
L’opération de sauvetage a impliqué un hélicoptère et un avion de police, ainsi que des navires des pompiers de l’État, des garde-côtes et de la police des frontières. Les pêcheurs locaux se sont également joints aux recherches.
Les corps ont été transportés au stade sportif de la ville la plus proche, Crotone.
Un prêtre a déclaré que quelques corps avaient été échoués sur une plage près de sa ville. “Pendant que je les bénissais, je me demandais pourquoi nous arrivions après ces décès”, a déclaré le révérend Rosario Morrone à la télévision d’État. “Nous devons y arriver avant.”
La télévision d’État a déclaré que 22 survivants avaient été transportés à l’hôpital.
Le pape François a déclaré aux fidèles présents place Saint-Pierre qu’il priait pour les morts, les disparus et les survivants, ainsi que pour les sauveteurs « et pour ceux qui accueillent » les migrants.
“C’est une énorme tragédie”, a déclaré à la RAI le maire de Crotone, Vincenzo Voce. « Par solidarité, la ville trouvera des places au cimetière » pour les morts.
En 2022, quelque 105 000 migrants sont arrivés sur les côtes italiennes, soit quelque 38 000 de plus qu’en 2021, selon les chiffres du ministère de l’Intérieur.
Selon les chiffres de l’ONU, les arrivées en provenance de la Turquie représentaient 15 % du nombre total, dont près de la moitié fuyant l’Afghanistan.
Meloni a exprimé « sa profonde tristesse pour les nombreuses vies humaines arrachées par les trafiquants d’êtres humains ».
“Il est inhumain d’échanger la vie d’hommes, de femmes et d’enfants contre le ‘prix’ d’un billet qu’ils ont payé dans la fausse perspective d’un voyage sûr”, a déclaré Meloni, un leader d’extrême droite dont les alliés au gouvernement incluent le parti anti-migrants. Fête de la Ligue.
Elle s’est engagée à réprimer les départs organisés par les passeurs de clandestins et à faire pression sur les autres dirigeants de l’Union européenne pour qu’ils apportent leur aide.
Les partis d’opposition ont cité la tragédie de dimanche comme une preuve des failles de la politique migratoire italienne.
“Condamner uniquement les passeurs, comme le fait actuellement le centre-droit, est de l’hypocrisie”, a déclaré Laura Ferrara, députée européenne du Mouvement 5 étoiles.
« La vérité est qu’aujourd’hui l’UE n’offre pas d’alternatives efficaces à ceux qui sont contraints d’abandonner leur pays d’origine », a déclaré Ferrara dans un communiqué.
Une autre route empruntée par les trafiquants traverse la Méditerranée centrale depuis la côte libyenne, où les migrants subissent souvent des conditions de détention brutales pendant des mois avant d’être autorisés à monter à bord de canots pneumatiques ou de vieux bateaux de pêche en bois pour les côtes italiennes. Cette route est considérée comme l’une des plus meurtrières.
Le gouvernement de Meloni s’est attaché à compliquer les efforts des bateaux humanitaires pour effectuer de multiples sauvetages en Méditerranée centrale en leur attribuant des ports de débarquement le long des côtes nord de l’Italie. Cela signifie que les navires ont besoin de plus de temps pour retourner à la mer après avoir embarqué les migrants et les avoir ramenés à terre en toute sécurité.
Les organisations humanitaires ont déploré que la répression comprenne également l’ordre aux bateaux caritatifs de ne pas rester en mer après la première opération de sauvetage dans l’espoir d’effectuer d’autres sauvetages, mais de se diriger immédiatement vers le port qui leur est assigné. Les contrevenants s’exposent à de lourdes amendes et à la confiscation des navires de sauvetage.
Le président italien Sergio Mattarella a appelé l’Union européenne à « assumer enfin concrètement la responsabilité de gérer le phénomène migratoire pour le soustraire aux trafiquants d’êtres humains ».
L’Italie se plaint amèrement depuis des années du fait que d’autres pays de l’UE rechignent à accueillir certains migrants, dont beaucoup cherchent à trouver de la famille ou du travail dans le nord de l’Europe.
