Lorsque Bill Withers a écrit «Lean on Me» en 1972, jouant sur un petit piano avec seulement la phrase «lean on me» pour le guider, il n’aurait jamais pu s’attendre à ce que la chanson – sur la solitude d’un homme rural dans la grande ville – devenir un hymne inspirant à ceux qui se lèvent après la tragédie, ou un cri de ralliement festif d’unité et de résilience en période de difficultés.
Suite aux tremblements de terre dévastateurs en Haïti en 2010, «Lean on Me» était là. Après les ouragans Irma et Harvey, tel que canalisé par Stevie Wonder, «Lean on Me» était là. Et alors que la nation fait face à sa plus grande crise depuis un siècle – la pandémie de coronavirus – “Lean on Me” est là encore, un hymne pour les masses auto-isolées et une célébration des professionnels de la santé risquant leur propre vie pour sauver les autres.
Dans les semaines qui ont suivi l’épidémie de COVID-19, qui a forcé presque tous les citoyens américains à adhérer à une commande “Rester à la maison”, les médias sociaux ont été inondés de clips viraux “Lean on Me” qui s’étendent d’un océan à l’autre, des États-Unis, du Canada et d’ailleurs..
Withers, né en Virginie-Occidentale, a dit une fois à Songfacts “Lean on Me” : “C’est probablement pourquoi quelqu’un de New York n’a pas écrit cette chanson, ou quelqu’un de Londres, ou quelqu’un d’une grande ville. C’est une chanson rurale qui se traduit probablement par des lignes démographiques. Qui pourrait contester le fait que ce serait bien d’avoir quelqu’un qui était vraiment comme ça? D’après mon expérience, il y avait des gens qui étaient comme ça. »
Une fois de plus, «Lean on Me» a franchi toutes les lignes démographiques. Dans un immeuble à Dallas, des résidents en quarantaine ont ouvert leurs fenêtres et ont chanté ensemble «Lean On Me» (l’une des 500 plus grandes chansons de tous les temps de Rolling Stone).
À l’extérieur d’un établissement de soins pour personnes âgées à Calgary, des parents – incapables d’entrer dans la maison en raison de COVID-19 – se sont rassemblés dans des voitures dans une rue adjacente et ont sérénadé leurs proches, et le visage de ce qui pourrait être les mois les plus difficiles de leur carrière médicale, le personnel hospitalier, les infirmières et les médecins – comme dans cet hôpital de Memphis – ont momentanément échappé à l’horreur de leurs jours en se liant ensemble et en chantant la chanson édifiante :
La semaine dernière, le médecin du Minnesota a surnommé «Dr. Elvis ”a récemment interprété le>
En 2006, dans une interview avec American Songwriter, Withers a expliqué pourquoi la chanson se connecte avec les gens dans des temps tumultueux. “L’amour romantique, vous ne voulez toucher les gens que parce qu’ils sont jolis et qu’ils vous plaisent physiquement. L’amour le plus substantiel, c’est quand on veut toucher les gens et prendre soin d’eux quand ils sont au pire. ”