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Les Blackhawks ont déjà porté des maillots d’échauffement Pride et ont enfilé des maillots d’échauffement spéciaux lors d’autres soirées à thème cette saison.
mais l’organisation a pris la décision d’organiser la Pride Night sans les maillots cette année.
Le président russe Vladimir Poutine a signé en décembre une loi qui étend considérablement les restrictions sur les activités considérées comme promouvant les droits LGBTQIA+ dans le pays. Le défenseur de Chicago Nikita Zaitsev est originaire de Moscou, et il y a d’autres joueurs qui ont de la famille en Russie ou d’autres liens avec le pays.
L’entraîneur de Chicago, Luke Richardson, a déclaré jeudi que lui et ses joueurs étaient déçus et a qualifié cette situation de « malheureuse ».
« Je ne pense pas que nous puissions contrôler les problèmes mondiaux, cela nous enlève donc le contrôle », a déclaré Richardson. « Nous prenons simplement des décisions du mieux que nous pouvons en tant qu’organisation et pour tout le monde. »
La ligue a refusé de commenter par l’intermédiaire d’un porte-parole.
Des pressions similaires ont contraint les joueurs russes à adopter une attitude prudente depuis l’invasion de l’Ukraine, certains s’exprimant prudemment contre la guerre, même si des membres de leur famille vivent toujours en Russie. L’année dernière, la star du Minnesota Wild, Kirill Kaprizov, s’est heurtée à plusieurs barrages routiers alors qu’il rentrait aux États-Unis, soulevant des inquiétudes quant à sa sécurité.
Les Panthers de la Floride – dont le gardien vedette, Sergei Bobrovsky, est russe – ont décidé de porter des maillots sur le thème de la Fierté jeudi soir avant leur match à domicile contre Toronto.
Bobrovsky y a participé, contrairement aux frères Eric et Marc Staal, et a cité la religion comme raison.
« Nous ne portons aucun jugement sur la façon dont les gens choisissent de vivre leur vie et croyons que tout le monde devrait être le bienvenu dans tous les aspects du hockey », ont déclaré les frères Staal dans un communiqué. « Cela dit, nous pensons que le fait de porter un maillot de la Pride va à l’encontre de nos croyances chrétiennes. »
Les maillots ne sont qu’une partie des nombreuses initiatives que les Panthers ont intégrées à l’événement annuel, notamment la vente aux enchères des maillots, l’équivalent de l’argent récolté et le don à des organisations à but non lucratif qui travaillent avec la communauté LGBTQ.
S’exprimant après la défaite 6-2 de la Floride, l’entraîneur des Panthers, Paul Maurice, a décrit les frères Staal comme des hommes de foi, puis a noté comment le reste de l’équipe portait les maillots d’échauffement.
« J’aime ces deux hommes et ils ont droit à leur opinion.
Je maintiens ce droit », a-t-il déclaré. « Mais toutes les autres personnes présentes dans la pièce ont le droit d’enfiler fièrement ce pull, de le porter et d’être accueillantes envers tous les membres de notre communauté. »
Les Sabres et les Canucks de Vancouver organisent des soirées de la fierté à venir.
Les Canucks n’ont pas annoncé de plans précis pour l’événement. La direction des Sabres devait tenir des discussions jeudi avec son groupe de direction des joueurs sur la question, en raison des inquiétudes quant à la participation du défenseur Ilya Lyubushkin, car il est originaire de Moscou, où il a toujours de la famille et revient en visite pendant l’intersaison.
Lyubushkin et les membres de sa famille pourraient faire face à des réactions négatives en Russie, selon un employé des Sabres connaissant le sujet.
Dans d’autres sports, les membres des Rays de Tampa Bay de la Ligue majeure de baseball ont décidé la saison dernière de ne pas porter de logos arc-en-ciel sur leurs uniformes dans le cadre de leur soirée de la fierté. La star du basket-ball féminin Brittney Griner, une citoyenne américaine homosexuelle, a été arrêtée à l’aéroport Sheremetyevo de Moscou l’année dernière après que les autorités russes ont déclaré qu’elle transportait des cartouches de vape contenant de l’huile de cannabis.
Elle a été emprisonnée pendant huit mois jusqu’à un échange de prisonniers très médiatisé avec les États-Unis.
Kurt Weaver, directeur des opérations du projet You Can Play, qui milite pour la participation des LGBTQ aux sports, s’est dit bouleversé lorsqu’il a appris la décision des Blackhawks, mais il a qualifié la conversation d’indicateur de progrès.
« Nous sommes certainement déçus que les maillots ne soient pas portés, car c’est la représentation visuelle n°1 des athlètes eux-mêmes, et je sais que beaucoup d’athlètes soutiennent cet effort et soutiennent leur communauté qui vient les regarder », a déclaré Weaver.
» a déclaré, ajoutant l’éloge de l’engagement des Blackhawks envers les causes de la fierté qui remonte à plus d’une décennie.
Ivan Provorov des Flyers de Philadelphie a refusé de participer aux échauffements d’avant-match lors de la soirée de la fierté de l’équipe en janvier, invoquant sa religion orthodoxe russe. Les Russes Nikolai Knyzhov et Alexander Barabanov portaient samedi les maillots sur le thème de la fierté des Sharks de San Jose, lorsque le gardien canadien James Reimer a refusé de participer parce que, comme les Staals, il a déclaré que cela était en conflit avec ses croyances religieuses.
Les Rangers de New York et le Wild du Minnesota ont choisi de ne pas porter de maillots Pride ni d’utiliser de ruban adhésif Pride dans le cadre de leurs événements, malgré l’annonce préalable de leur intention.
Les Blackhawks ont prévu diverses activités liées aux LGBT en conjonction avec le match de dimanche. Des DJ de la communauté LGBTQ joueront avant le match et pendant un entracte, et le Chicago Gay Men’s Chorus devrait se produire.
Il est également prévu de mettre en valeur quelques entreprises de la région ayant des liens avec la communauté gay.
«Nous ne voulons pas que les maillots représentent toute la soirée», a déclaré le défenseur des Blackhawks Seth Jones. « Nous faisons encore beaucoup pour la communauté LGBTQ, et nous, en tant que joueurs, respectons cela.
Nous avons simplement pensé que c’était mieux pour notre équipe. »
