Photo de Bonnie Cash/UPI Le secrétaire à la Défense membre du Comité sénatorial des crédits la sénatrice Patty Murray
Alors que la Chambre envisage un plan de financement pour Israël uniquement, le secrétaire d’État Antony Blinken et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin ont exhorté les sénateurs mardi à adopter un programme d’aide supplémentaire « urgent » de 106 milliards de dollars qui prévoit également des aides financières. et le soutien militaire à l’Ukraine.
Les remarques d’ouverture de Blinken lors de l’audition de la commission sénatoriale des crédits mardi ont toutefois été interrompues à plusieurs reprises par des manifestants appelant à un cessez-le-feu à Gaza.
Dans les jours qui ont suivi l’attaque surprise du Hamas contre Israël le 7 octobre, qui a fait plus de 1 400 morts, Israël a commencé à lancer des frappes aériennes contre Gaza. Selon le ministère de la Santé de Gaza, gouverné par le Hamas, plus de 8 000 Palestiniens sont morts dans le conflit qui a suivi.
Une dizaine de manifestants ont été expulsés de l’audience de mardi, certains répétant les slogans « Cessez-le-feu maintenant ! » et « Laissez Gaza vivre ! » Une vingtaine de participants ont également levé leurs mains tachées de rouge en l’air pendant l’audience pour attirer l’attention sur l’effusion de sang dans la région.
« Sauvez les enfants de Gaza ! Cessez-le-feu maintenant ! Où est votre fierté, l’Amérique ? » » a déclaré un manifestant qui portait une chemise sur laquelle était écrit « Arrêtez de financer le génocide ».
Certains manifestants anti-guerre brandissaient également des pancartes indiquant « Pas de génocide à Gaza » et « Pas de dollars pour la guerre », et un autre groupe scandait « De la Palestine au Mexique, tous les murs doivent tomber », faisant apparemment référence à l’aide proposée dans le plan de financement pour la sécurité des frontières israélienne et américaine.
La demande de financement de la Maison Blanche – que le président Joe Biden a demandé au Congrès d’examiner plus tôt ce mois-ci – prévoit un financement de 61,4 milliards de dollars pour l’Ukraine et de 14,3 milliards de dollars pour soutenir la guerre d’Israël contre le Hamas.
En outre, la Maison Blanche a demandé 13,6 milliards de dollars pour renforcer la sécurité des frontières américaines grâce à l’embauche de 1 300 nouveaux agents de patrouille frontalière et de 1 600 agents chargés des demandes d’asile.
Le soutien à l’Ukraine et à Israël est au fondement de la stratégie de politique étrangère de l’administration Biden. Avec les appels des Nations Unies et les manifestations dans les grandes villes américaines appelant à un cessez-le-feu, la guerre entre Israël et le Hamas devrait avoir des implications électorales majeures pour la campagne de réélection de Biden.
Lors de l’audience de mardi, Blinken a réitéré la position officielle de la Maison Blanche contre un cessez-le-feu à Gaza. Il a fait référence à sa récente visite en Israël à la suite de l’attaque du Hamas du 7 octobre, détaillant aux sénateurs certaines des photos et vidéos de violences dont il a été témoin là-bas contre des enfants et des familles.
« Aucune nation ne peut tolérer cela », a déclaré Blinken. « Comme le président Biden l’a clairement dit à plusieurs reprises, Israël a non seulement le droit mais aussi le devoir de se défendre et d’essayer de prendre toutes les mesures possibles pour s’assurer que cela ne se reproduise plus. »
L’administration Biden, a déclaré Blinken, s’efforce également de garantir que les civils palestiniens à Gaza soient protégés contre la violence et aient accès aux fournitures essentielles, telles que le carburant, la nourriture et l’eau.
Même si la « grande majorité » des ressources humanitaires destinées aux résidents de Gaza parviennent aux Palestiniens, il existe toujours un risque que le Hamas puisse intercepter une partie de ces ressources, a-t-il déclaré. Blinken a exhorté d’autres partenaires de la région, dont l’Arabie saoudite, à envoyer de l’aide au peuple palestinien à Gaza.
Blinken a ajouté que les États-Unis maintiennent leur objectif de parvenir à une solution à deux États pour Israël et les territoires palestiniens avec une Autorité palestinienne « efficace et revitalisée » gouvernant Gaza, plutôt que le Hamas.
Concernant Israël, Austin a également souligné l’importance de s’attaquer aux tensions sous-jacentes dans la région, faisant référence à la nécessité de retirer le Hamas du pouvoir à Gaza.
Blinken et Austin ont également insisté sur le besoin urgent d’une assistance militaire continue à l’Ukraine dans sa guerre contre la Russie.
Dans le conflit, qui semble être dans une impasse, l’Ukraine a fait des « progrès remarquables » et a repris environ la moitié de ses terres, a déclaré Austin.
Mais lors de l’audience, il a déclaré que l’Ukraine ne pouvait pas vaincre la Russie sans le soutien financier et militaire des États-Unis et de l’OTAN.
Les sénateurs et les témoins présents à l’audience ont suggéré qu’un arrêt du financement en faveur de l’Ukraine pourrait nuire à la position des États-Unis sur la scène internationale. Blinken a déclaré que si les États-Unis retiraient leur financement de l’Ukraine, la Russie pourrait alors se sentir encouragée à envahir ensuite un pays de l’OTAN.
« Cela enverrait un message aux agresseurs potentiels du monde entier : s’il peut s’en tirer, nous aussi pouvons le faire », a-t-il déclaré.
Le président russe Vladimir Poutine espère que l’attaque du Hamas contre Israël détournera les États-Unis du soutien et de la poursuite du financement de l’Ukraine, a ajouté Blinken.
Les membres du comité des deux partis ont exprimé leur soutien au maintien du financement de l’Ukraine, avec quelques dissidents. La sénatrice Susan Collins, républicaine du Maine, vice-présidente du comité, a été une fervente partisane du financement de l’Ukraine au Sénat et a exprimé un sentiment similaire mardi.
« Si nous ne parvenons pas à soutenir ces efforts, il y aura des conséquences désastreuses qui mettront en péril notre sécurité nationale », a déclaré Collins dans son discours d’ouverture.
Le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell, R-Ky. qui n’était pas présent à l’audience de mardi, a également plaidé en faveur du maintien de l’aide à l’Ukraine, suggérant le soutien des républicains du Sénat.
Mais obtenir une nouvelle aide à l’Ukraine à la Chambre pourrait s’avérer une bataille difficile.
Président de la Chambre nouvellement élu. Mike Johnson, R-La. a annoncé lundi que la Chambre allait poursuivre un programme d’aide de 14,3 milliards de dollars pour Israël en réduisant le financement alloué à l’IRS par le biais de l’Inflation Reduction Act, l’une des lois de politique intérieure les plus prisées de l’administration Biden.
Le programme d’aide ne comprend pas de nouveaux financements pour l’Ukraine.
La commission sénatoriale des crédits devrait apporter des modifications au budget de 106 milliards de dollars avant un vote à la chambre haute. Le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, devrait témoigner devant la commission la semaine prochaine.
