Des gens examinent samedi un char T-72 installé dans le parc des trophées de guerre à Bakou, en Azerbaïdjan. En 1992, les Arméniens avaient installé ce char à l’entrée de la ville de Choucha comme symbole de leur victoire dans la première guerre du Karabakh. Photo de Roman Ismayilov/EPA-EFE
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken et son homologue russe, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov, se sont précipités samedi pour discuter de leurs relations avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan, engagés dans un récent conflit.
Lavrov, qui a participé samedi à une longue séance de questions-réponses avec les journalistes, a été interrogé sur la question de savoir si la Russie pensait que son influence diminuait dans les anciens États soviétiques après une explosion de manifestations anti-russes à Erevan, la capitale arménienne.
L’Azerbaïdjan a lancé mardi une nouvelle offensive contre les séparatistes arméniens au milieu d’un différend territorial qui dure depuis des décennies entre les pays au sujet de la région ethniquement arménienne du Haut-Karabakh.
Les Arméniens accusent en grande partie le président russe Vladimir Poutine d’avoir perdu une guerre de 44 jours en 2020, lorsque l’Azerbaïdjan a repris le contrôle des terres dans et autour du Haut-Karabakh et a bloqué sa principale route d’approvisionnement vers l’Arménie.
Ce sentiment a été partagé cette semaine par Alen Simonyan, le président du parlement arménien.
« Ce n’est pas à moi de juger. Il serait très arrogant de ma part de dire que notre influence augmente ou si elle reste la même. C’est à vous de décider », a commencé M. Lavrov. « Beaucoup de choses deviennent claires sous nos yeux en ce moment. »
Lavrov a affirmé que les organisations non gouvernementales soutenues par les États occidentaux sont présentes en Arménie et dans d’autres anciens pays soviétiques « pour faire avancer les intérêts des États-Unis et de leurs alliés ».
« Ces intérêts incluent l’affaiblissement de l’influence russe. C’est un fait », a déclaré M. Lavrov. « Nous considérons cela comme une tension créée artificiellement. Nous savons une fois de plus qui s’y intéresse et qui tire les ficelles et, malheureusement, les dirigeants arméniens ajoutent de temps en temps de l’huile sur le feu. »
Lavrov a ajouté que les accords de 2020 mettant fin à la brève guerre stipulaient que le Haut-Karabakh relevait de la responsabilité du contingent russe de maintien de la paix.
« Il était supposé, cela a été discuté lors des négociations, que la décision sur le statut du Haut-Karabagh serait reportée et prise plus tard », a déclaré M. Lavrov. « Donc, après que l’Arménie a réaffirmé que le Haut-Karabakh faisait partie de l’Azerbaïdjan, il était ridicule de nous en accuser. »
Lavrov a ajouté que les soldats de maintien de la paix russes contribuent actuellement à faciliter les contacts entre les représentants du Haut-Karabagh et les responsables azerbaïdjanais, notamment lors des réunions tenues samedi.
« Nos soldats de la paix sont présents là-bas en raison de l’importance de leur rôle dans l’instauration de la confiance et pour garantir que les membres des représentants du Haut-Karabakh, surtout au début, se sentent en sécurité », a déclaré M. Lavrov.
« Il faudra du temps, car le temps et le nombre de soldats de maintien de la paix sont des questions qui se résolvent sur le terrain ».
Blinken a eu samedi un appel téléphonique avec le Premier ministre arménien Nikol Pashinyan au cours duquel il a « réaffirmé le soutien des États-Unis à la souveraineté, à l’indépendance et à l’intégrité territoriale de l’Arménie », selon un communiqué fourni par le porte-parole du Département d’État américain, Matthew Miller.
« Le secrétaire a exprimé la profonde préoccupation des États-Unis pour la population arménienne du Haut-Karabakh », a déclaré Miller.
« Il a souligné que les États-Unis appellent l’Azerbaïdjan à protéger les civils et à respecter ses obligations de respecter les droits de l’homme et les libertés fondamentales des habitants du Haut-Karabakh et de garantir que ses forces respectent le droit humanitaire international ».
Parallèlement, le Conseil de sécurité de l’ONU – dont font partie les États-Unis et la Russie – a averti que les derniers affrontements entre Azéris et Arméniens « compromettent les perspectives de paix » dans ce qui est l’un des conflits les plus longs depuis la fin de l’année. la guerre froide.
En mai, l’Union européenne a négocié un plan de négociation à long terme pour un « accord de paix global ».
« La déclaration finale incluait leur engagement sans équivoque envers la Déclaration d’Almaty de 1991 et leur ‘intégrité territoriale respective' », selon un document de l’UE.
« Certains experts considèrent les détails de la déclaration comme une avancée potentielle dans les pourparlers de paix, tandis que d’autres mettent en garde contre le prix élevé pour la population du Haut-Karabakh et les coûts politiques potentiels pour l’Arménie elle-même. »
Dans des remarques supplémentaires, Lavrov a ajouté : « Nous sommes convaincus que le peuple arménien se souvient de son histoire, de notre histoire et qu’il liera son histoire à celle de la Russie et d’autres États amis de la région plutôt qu’à celle de celles qui arrivent de l’étranger ».
