Le maire Eric Adams a collecté 732 000 $ en moins de deux mois pour payer les frais juridiques liés à une enquête fédérale sur la collecte de fonds de sa campagne, selon un dossier soumis mardi.
l'oligarque ukraino-britannique Leonard Blavatnik, le véritable le magnat de l'immobilier et des engrais Alexander Rovt et l'investisseur en crypto-monnaie Brock Pierce.
Le fonds a jusqu'à présent dépensé 440 000 $, la majeure partie pour WilmerHale, le cabinet d'avocats que M. Adams a embauché pour le représenter dans l'enquête, selon le dossier.
La loi municipale autorise les élus à créer des fonds de défense pour financer les dépenses liées aux enquêtes pénales ou civiles qui ne sont pas liées à leurs fonctions gouvernementales et ne peuvent être financées avec l'argent public. Les fonds peuvent collecter jusqu'à 5 000 $ par donateur, mais ne sont pas autorisés à solliciter ou à recevoir des contributions de toute personne ayant des contrats avec la ville ou des affaires avec la ville.
L'Eric Adams Legal Defence Trust a été créé à la fin de l'année dernière après que le FBI ait perquisitionné le domicile de Brianna Suggs, qui était alors la principale collectrice de fonds de la campagne de M. Adams. Mardi, elle a déposé son premier dossier auprès du Conseil des conflits d'intérêts de la ville.
M. Adams, qui a dévoilé mardi son budget préliminaire de la ville, a déclaré que le soutien provenait de donateurs qui appréciaient sa « vie de service », depuis son mandat d'officier de police des transports jusqu'à son mandat de maire.
« Ils ont dit : « Nous voulons aider » », a-t-il déclaré. « Les gens connaissaient mon caractère et ils disaient : « Nous voulons aider. »
qui a quitté la mairie fin 2013.
Frank Carone, premier chef de cabinet de M. Adams et conseiller de longue date, et ses proches ont versé 20 000 $, tandis que Lori Fensterman, l'épouse de l'ancien associé juridique de M. Carone, a donné 5 000 $. Le maire lui-même a fait deux dons totalisant 120 $.
Parmi les autres donateurs figuraient Jenifer Rajkumar, députée de l'État du Queens et proche alliée de M. Adams, qui a donné 2 500 $ ; Angelo Acquista, pneumologue et auteur de livres sur l'alimentation, et son épouse, Svetlana Acquista, qui ont donné à M. Adams un total de 10 000 $ ; et Michael Cayre, propriétaire de Casa Cipriani, qui, avec deux membres de sa famille, a fait un don de 15 000 $. M. Cayre a récemment organisé un gala au club qui aurait permis de récolter environ 10 millions de dollars pour les victimes des attaques du Hamas du 7 octobre, en présence de M. Adams.
La majeure partie des dépenses du fonds jusqu'à présent, environ 397 000 $, a été versée à WilmerHale, où l'équipe de défense de M. Adams comprend Brendan McGuire et Boyd Johnson, deux anciens procureurs de haut niveau du district sud de New York, qui mène l'enquête avec le FBI M. McGuire a également travaillé comme avocat en chef de M. Adams à l'hôtel de ville.
Le fonds a également versé 7 500 $ à Pitta LLP, un cabinet d'avocats dont l'associé co-gérant, Vito Pitta, supervise le fonds. Elle a versé environ 25 000 dollars à deux sociétés pour des « services de contrôle et d’enquête » et une « collecte de données médico-légales ».
Le conseil municipal a autorisé les fonds de défense juridique en 2019 après que le Conseil des conflits d'intérêts a statué que les restrictions municipales sur les cadeaux interdisaient au prédécesseur de M. Adams, Bill de Blasio, de solliciter plus de 50 $ par donateur pour payer les frais juridiques qu'il avait accumulés au cours des enquêtes étatiques et fédérales. dans sa collecte de fonds.
L'enquête sur la collecte de fonds du maire Adams a été ouverte début novembre. Le même jour que la perquisition au domicile de Mme Suggs, des agents du FBI ont également fouillé les maisons du New Jersey de Rana Abbasova, une assistante du bureau des affaires internationales de M. Adams, et de Cenk Ocal, un ancien cadre de Turkish Airlines qui a participé à sa transition. équipe. Quelques jours plus tard, des agents ont arrêté M. Adams après un événement public et ont saisi plusieurs appareils électroniques du maire.
Les responsables fédéraux de Manhattan examinent si le gouvernement turc a conspiré avec la campagne de M. Adams pour canaliser les dons vers les coffres de la campagne et si M. Adams a fait pression sur les responsables des pompiers pour qu'ils approuvent la construction d'un nouveau consulat turc de grande hauteur malgré des problèmes de sécurité.
Ni M. Adams ni personne d'autre lié à l'enquête n'a été accusé d'actes répréhensibles. Le maire et ses représentants ont déclaré qu'il respectait scrupuleusement la loi.
Mardi, de nouvelles révélations sur la collecte de fonds pour la course à la mairie de 2025 sont également devenues publiques – le premier dépôt de ce type depuis que l'enquête fédérale sur la campagne Adams a été révélée. Ils ont montré que la campagne de M. Adams avait permis de récolter 524 800 $ depuis juillet – un chiffre nettement inférieur à celui du premier semestre 2023, où il avait collecté 1,3 million de dollars.
La campagne du maire a reçu près de 600 dons d'avocats et de dirigeants de l'immobilier, mais seulement une vingtaine de dons sont venus après le raid du 2 novembre au domicile de l'organisateur de la collecte de fonds.
