Chloé Moreau
Si vous deviez vous présenter au lycée Natomas au milieu de la journée scolaire, vous tomberiez probablement sur mes étudiants se promenant sur le campus en blouse de laboratoire et examinant leur environnement, à la recherche de réponses aux questions qu’ils se sont eux-mêmes posées.
J’apprends à mes étudiants à sortir des sentiers battus pour attiser les flammes de leur curiosité intellectuelle. Et jusqu’à aujourd’hui, je ne cesse d’être étonné par les théories qu’ils avancent et les conclusions qu’ils en tirent.
Beaucoup d’entre eux sont surpris d’apprendre qu’il s’agit souvent des cours les plus créatifs auxquels ils ont jamais participé. Je les vois ensuite s’épanouir en développant et en mettant en pratique des compétences de vie en matière de recherche, de collaboration et de communication. En fait, quelques-uns de mes étudiants sont devenus assistants de recherche à l’université, en utilisant comme base les compétences que nous avons développées dans ma classe. Et les capacités de pensée critique qu’ils développent grâce à ces cours s’étendent bien au-delà des murs de la classe : elles favorisent la curiosité intellectuelle, quel que soit la carrière ou le chemin de vie que les étudiants finissent par choisir.
En tant qu’enseignant, mon travail est de mettre au défi et de guider tous mes élèves. D’après mon expérience, le véritable apprentissage consiste à rencontrer les étudiants exactement là où ils se trouvent et à développer leurs intérêts grâce à une approche de résolution de problèmes. Le fait est que les étudiants posent des questions intéressantes dans mes cours. Et lorsque nous les explorons ensemble, nous faisons passer l’apprentissage au niveau supérieur.
Par exemple, un étudiant voulait savoir quel était le lien entre le sommeil et la réussite dans les cours avancés. À partir de là, nous avons appliqué des méthodes de recherche, notamment en interrogeant nos pairs par le biais d’activités de sondage en classe et d’analyses de données. D’autres étudiants ont posé des questions axées sur la santé mentale et l’isolement après avoir vécu la pandémie. Pour cela, les étudiants ont partagé leurs expériences personnelles et les ont analysées avec des données à la fois qualitatives et quantitatives. Ces projets étaient significatifs non seulement par leur contenu, mais aussi par les processus que nous avons utilisés pour les explorer. Plus important encore, cette approche permet à mes élèves de rester engagés et d’apprendre activement.
Lorsqu’ils disposent de la flexibilité et des ressources dont nous avons besoin, les enseignants ont le pouvoir d’aider les jeunes à se sentir mieux dans leur peau et, éventuellement, de les aider à devenir plus confiants lorsqu’ils réfléchissent au genre d’humains qu’ils veulent vraiment être. Mes étudiants savent dans leur cœur que je crois profondément en eux, et bien que beaucoup d’entre eux viennent de circonstances difficiles, je m’efforce de leur montrer comment utiliser leur « expérience vécue » comme motivation pour se construire une vie meilleure.
Ce n’est pas un mantra vide de sens pour moi, et mes étudiants ne l’accepteraient pas une seconde si c’était le cas. Ils savent que c’est authentique parce que je l’ai vécu aussi. J’ai grandi avec une mère célibataire et un père qui allait et venait en prison, avec des dépendances dont il ne pouvait tout simplement pas se débarrasser. Mais même si ma mère n’avait pas fait d’études universitaires ni personne pour la soutenir, elle m’a donné tout ce qu’elle pouvait – et plus important encore, elle croyait en moi.
Je veux offrir le même cadeau à mes étudiants : une confiance fondamentale en eux-mêmes et les outils nécessaires pour devenir exactement ce qu’ils veulent être. Mais les enseignants comme moi ont besoin de plus que de simples ressources de base pour atteindre tous nos élèves – nous avons besoin de la liberté d’enseigner un programme dont nous savons qu’il trouvera un écho en eux – car c’est là que la magie de l’apprentissage se produit réellement.
J’espère que davantage d’étudiants auront cette opportunité de réussir et de penser au monde sous un angle différent. Une fois qu’ils auront enfilé cette blouse de laboratoire dans ma classe pour rechercher leur propre vérité, ils en trouveront une qui leur est unique et puissamment propre.
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