Un ressortissant bulgare a utilisé une agence de mannequins pour enfants pour déguiser une opération de publicité et de distribution de pornographie enfantine, a annoncé lundi le ministère de la Justice.
Plamen Georgiev Velinov de Sofia, en Bulgarie, a été reconnu coupable par un jury fédéral de complot en vue de faire de la publicité et de distribuer des images et des vidéos illustrant l’exploitation sexuelle de jeunes enfants, selon un communiqué de presse du département.
L’homme de 49 ans est accusé d’avoir utilisé “une collection de sites Web appelés les sites Web Newstar” pour exploiter une entreprise qui exploitait des enfants. L’opération s’est déroulée au moins de 2006 à 2019.
Le rôle de Velinov comprenait la sélection d’enfants vulnérables, l’édition d’images et de vidéos, le marketing, les relations avec la clientèle et la publicité du matériel illicite, selon les autorités.
Velinov a reçu au moins 400 000 dollars sur son compte bancaire en Bulgarie de la part de complices aux États-Unis, ont déclaré des responsables du ministère de la Justice. Il est le sixième complice de l’opération Newstar à être inculpé.
Plus de 4,6 millions d’images et de vidéos ont été diffusées sur les sites Web. Ils mettaient en scène des enfants aussi jeunes que 6 ans, hommes et femmes, dans des “poses sexuelles et provocantes”. La plupart des enfants ont été recrutés en Ukraine, en Moldavie et dans d’autres pays d’Europe de l’Est.
Un grand nombre d’enfants ont été décrits comme “prépubères”.
4 millions de dollars, ont déclaré les autorités, ajoutant que des fonds avaient été blanchis par le biais d’une fausse entreprise de bijoux aux États-Unis.
Velinov encourt une peine maximale de 50 ans de prison. Il doit être condamné le 18 avril.
Les forces de l’ordre et les agences d’enquête des États-Unis, des Pays-Bas, des Pays-Bas et de Bulgarie ont coopéré pour porter des accusations contre les co-conspirateurs.