Dans quelques semaines, Lynda Millard sera à court d’un médicament essentiel à sa fonction digestive depuis qu’on lui a retiré trois pieds de l’intestin grêle en 2015.
La cholestyramine est utilisée pour traiter l’hypercholestérolémie et éliminer les acides biliaires du corps. La majeure partie de la digestion et de l’absorption des aliments a lieu dans l’intestin grêle, et les patients comme Millard souffrent souvent d’une maladie appelée diarrhée des acides biliaires, qui peut avoir de graves conséquences sur la qualité de vie et entraîner de dangereux déséquilibres en vitamines et minéraux.
La cholestyramine aide à gérer cette condition.
Malheureusement pour Millard et les patients comme elle, il s’agit de l’un des plus de 1 800 médicaments actuellement en pénurie au Canada.
«Je ne peux plus obtenir ce médicament», a déclaré Millard, 75 ans, à CTVNews.
ca dans un courriel. « Partout où j’ai appelé, on m’a dit que la commande était en rupture de stock jusqu’en 2024 ». Mon médecin a contacté un gastro-entérologue et on lui a dit qu’il n’existait aucun substitut disponible car les autres marques ont été abandonnées.
»
Les experts affirment que le nombre – et la durée – des pénuries de médicaments ont progressivement augmenté dans ce pays au cours de la dernière décennie, plaçant des patients comme Millard dans des situations difficiles, et parfois dangereuses. Des solutions potentielles, telles que repenser les lieux de concentration de la fabrication de médicaments et étendre les privilèges de prescription des pharmaciens, pourraient contribuer à atténuer les impacts sur les patients, affirment-ils.
Dans une interview de suivi avec CTVNews.
ca mercredi, Millard a déclaré que son médecin lui avait conseillé que si elle ne pouvait pas exécuter son ordonnance au Canada lorsque son approvisionnement actuel en médicament serait épuisé, elle devrait se rendre aux États-Unis pour essayer de trouver un peu, ou prenez « Metamucil original, puis ajoutez un peu d’Imodium », et espérez le meilleur.
« Cela a été extrêmement stressant ces dernières semaines pendant que je cherchais ce genre de choses », a-t-elle déclaré. « Je ne peux pas vivre sans ce truc.
Je dois l’avoir. »
Les données publiques de Santé Canada sur les pénuries de médicaments ne remontent qu’à 2017, car c’est à cette époque que la législation obligeant les fabricants à signaler les pénuries est entrée en vigueur, mais l’agence a déclaré à CTVNews.ca qu’en 2019, « les pénuries commençaient à durer plus longtemps » qu’avant.
deux années précédentes.
Ce graphique linéaire fourni à CTVNews.ca par Santé Canada montre le nombre de pénuries simultanées de médicaments de niveau 3 à travers le Canada par mois, commençant en mars 2020 et se terminant en mai 2023.
(Santé Canada)
Au cours des années de pointe de la pandémie, 2020 et 2021 – période de masquage, d’exigences de distanciation physique et de limites de rassemblement – le nombre et la durée des pénuries ont diminué temporairement. Cependant, Santé Canada a enregistré une légère hausse en 2022, qui a marqué un retour aux chiffres d’avant la pandémie, et cette tendance s’est poursuivie tout au long de 2023.
La pharmacienne Jen Belcher estime cependant que le problème a commencé bien avant 2019.
« Dans l’ensemble, les pénuries de médicaments au cours des cinq à dix dernières années ont été beaucoup plus importantes en termes de quantité et de gravité que nous n’en avons jamais vu auparavant », a déclaré Belcher, vice-président des initiatives stratégiques de l’Association des pharmaciens de l’Ontario, à CTVNews.ca lors d’une conversation téléphonique. entretien.
« Cela a été difficile à gérer pour les pharmacies. »
L’une des façons dont les pharmaciens gèrent les pénuries consiste à prescrire eux-mêmes des médicaments alternatifs, s’ils disposent de privilèges de prescription suffisants. Faute de ces privilèges, ils travaillent avec le prescripteur initial pour suggérer des alternatives.
Belcher a déclaré que les pharmaciens de la plupart des provinces ont la capacité de prescrire eux-mêmes des alternatives. Dans des juridictions comme l’Ontario, le Manitoba et les Territoires du Nord-Ouest, ce n’est pas le cas, a-t-elle dit. Pour les pharmaciens de ces provinces, les échanges avec les prescripteurs concernant les médicaments alternatifs peuvent prendre beaucoup de temps.
« Cela crée des charges de travail supplémentaires pour les pharmacies et les prescripteurs, car ces prescripteurs doivent désormais recevoir cette communication, la mettre en œuvre et nous répondre, et nous devons assurer un suivi si nécessaire », a-t-elle déclaré.
En fait, des sondages menés par l’Association canadienne des pharmaciens ont révélé que les équipes pharmaceutiques de partout au pays consacrent en moyenne 20 pour cent de leur journée à gérer les pénuries.
« Il y a beaucoup de travail effectué à la pharmacie que la plupart des gens ne verraient pas, et il y a beaucoup de tentatives pour s’approvisionner en médicaments auprès de plusieurs vendeurs.
Parfois, les pharmacies s’approvisionnent mutuellement en cas de pénurie », Dr Barry Power, a déclaré le pharmacien en chef de l’Association des pharmaciens du Canada à CTVNews.ca lors d’un entretien téléphonique. « Certaines pharmacies proposeront également des produits alternatifs, si cela est possible. »
Power a déclaré qu’il n’avait pas remarqué d’augmentation spectaculaire du nombre ou de la durée des pénuries au cours des dernières années, mais a déclaré qu’elles constituaient un problème depuis des décennies.
« Nous sommes toujours confrontés à des pénuries. Et cela remonte à avant la pandémie », a-t-il déclaré.
problÈmes mondiaux, impacts locaux
Bien que les pénuries surviennent en raison d’un certain nombre de raisons fluides et situationnelles, telles que des perturbations de fabrication, une demande accrue, des retards d’expédition et des pénuries de matières premières, il a déclaré que certains des facteurs qui rendent l’industrie si vulnérable à certains d’entre eux remontent également à des décennies..
Il s’agit notamment de la consolidation des sociétés de fabrication de médicaments, de la mondialisation de la fabrication et de la concentration de la fabrication dans certaines régions.
Selon Robin Feldman, directeur du Hastings Center for Innovation de l’Université de Californie, le nombre de grandes sociétés pharmaceutiques est passé de 60 à 10 entre 1995 et 2015.
« En 2017, seules quatre sociétés produisaient plus de 50 pour cent de tous les médicaments génériques », a déclaré Feldman à la Chambre des représentants des États-Unis lors d’une audience sur la consolidation du secteur des soins de santé en 2021. De plus, Power a déclaré que la fabrication était de plus en plus concentrée dans pays d’outre-mer.
Un rapport de 2020 du cabinet d’avocats Norton Rose Fulbright révèle que jusqu’à 60% des ingrédients pharmaceutiques actifs sont produits en Chine, tandis que 70% des produits pharmaceutiques finis sont produits en Inde.
« Cela représente 70 pour cent de tous les médicaments d’ordonnance finis au Canada et 90 pour cent de tous les composants utilisés dans les médicaments fabriqués au pays et provenant de l’étranger », indique le rapport.
Les experts affirment que toute cette consolidation et cette concentration créent un scénario « tous vos œufs dans le même panier » qui peut facilement déstabiliser l’approvisionnement en médicaments du Canada.
DOSSIER – Sur cette photo d’archive du 13 mars 2012, des scientifiques indiens travaillent dans un laboratoire du centre de recherche et de développement de Natco Pharma Ltd. à Hyderabad, en Inde. Selon un rapport de 2020 du cabinet d’avocats Norton Rose Fulbright, 70% des produits pharmaceutiques finis sont produits en Inde.
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« Une grande partie de la fabrication de médicaments a été consolidée, vous savez, en Chine et en Inde, et il y a très peu de production nationale », a déclaré Power. « Donc, tout ce qui se passe dans ces régions étrangères d’approvisionnement en médicaments aura un impact. »
Si une usine de fabrication de médicaments ou un segment de la chaîne d’approvisionnement est détruit par une catastrophe naturelle, une instabilité politique, des retards d’expédition ou tout autre problème imprévu, a expliqué Power, des pays entiers pourraient être confrontés à des pénuries de médicaments, avec peu d’alternatives pour s’approvisionner en produits concernés.
C’est ce qui s’est produit en 2017 lorsque l’ouragan Maria a balayé Porto Rico, laissant derrière lui des morts et des destructions massives.
« Presque toutes les solutions stériles destinées aux États-Unis étaient fabriquées à Porto Rico, donc pendant un certain temps, il y a eu une pénurie de solutions intraveineuses à usage hospitalier à l’échelle des États-Unis », a déclaré Power.
D’un autre côté, même si Porto Rico est également le centre de fabrication fournissant de l’acétaminophène de marque Tylenol « à peu près partout », a déclaré Power, la majeure partie de l’acétaminophène Tylenol du Canada est fabriquée à Guelph, en Ontario.
« Il existe donc une certaine offre nationale et cela peut nous protéger des pénuries internationales », a déclaré Power. « Nous n’avons donc jamais vu l’impact de l’ouragan. »
les pharmaciens appelent À plus de rÉsilience
Les pénuries de médicaments sont devenues depuis de nombreuses années un aspect tenace des soins de santé au Canada. Mais cela ne veut pas dire que leurs impacts ne peuvent pas être atténués.
Power croit que les travaux déjà en cours par l’unité des pénuries de médicaments de Santé Canada pour s’approvisionner auprès d’un plus large éventail de fabricants pourraient aider à protéger l’approvisionnement du Canada face à de futures pénuries.
«(Pendant) la pandémie, ce groupe a reçu le pouvoir de travailler avec les fabricants pour importer des médicaments d’autres pays dans les cas où il semblait que nous allions nous retrouver sans aucun médicament au Canada», a-t-il déclaré. « Il y a eu des situations très médiatisées où ce pouvoir a été mis en œuvre. »
Lorsque le Canada a connu une pénurie de médicaments contre la douleur et la fièvre chez les enfants à la fin de 2022, le gouvernement fédéral a réagi en important les médicaments des États-Unis.
Elle a fait la même chose plus tôt au cours de la pandémie, dans un contexte de pénurie d’inhalateurs pour l’asthme, en s’approvisionnant en inhalateurs en Amérique du Sud et au Royaume-Uni.
Des étagères vides de médicaments contre la douleur pour enfants sont vues dans une pharmacie de Toronto, le mercredi 17 août 2022. LA PRESSE CANADIENNE/Joe O’Connal
« Il y a donc eu une certaine amélioration dans la manière dont nous pouvons répondre aux pénuries », a déclaré Power.
Il y a également place à l’amélioration dans la manière dont les prestataires de soins de santé réagissent aux pénuries, selon Belcher.
Belcher a déclaré que chaque province devrait accorder aux pharmaciens la possibilité de prescrire une plus large gamme de médicaments, car cela leur permettrait de trouver plus facilement des solutions de contournement lorsque des problèmes causés par des pénuries surviennent.
« L’ensemble de notre champ d’exercice est réglementé au niveau provincial et il est différent d’un bout à l’autre du pays », a-t-elle déclaré.
« L’Alberta est vraiment le pays le plus étendu en termes de champ d’exercice pour des choses comme la prescription. Leurs pharmaciens peuvent prescrire de manière indépendante n’importe quel médicament de l’annexe 1, alors qu’ici, en Ontario, nous sommes vraiment limités. »
Enfin, Belcher espère voir le gouvernement fédéral collaborer davantage avec les leaders de l’industrie, les prestataires de soins de santé, les dirigeants provinciaux et territoriaux et d’autres parties prenantes pour continuer à développer des solutions au problème des pénuries.
« Il faut tenir de nombreuses conversations multipartites pour examiner ce que nous devons faire en tant que nation pour garantir que les Canadiens continuent d’avoir accès aux médicaments dont ils ont besoin pour leurs problèmes de santé et nous sommes un pays doté d’un système stable et résilient. l’approvisionnement en médicaments », a-t-elle déclaré.
