Les républicains ont attaqué Robert F. Kennedy Jr. lundi alors que l’avocat environnemental de longue date et militant anti-vaccin lançait une candidature indépendante pour la Maison Blanche, reflétant les inquiétudes croissantes de la droite selon lesquelles l’ancien démocrate menace désormais de prendre les voix de l’ancien président Donald Trump en 2024.
Le Comité national républicain et la campagne de Trump ont tous deux visé les antécédents libéraux de Kennedy, tandis que les démocrates nationaux sont restés silencieux alors que Kennedy insistait dans un discours à Philadelphie sur le fait qu’il laissait les deux partis politiques derrière lui.
« Les électeurs ne devraient pas être trompés par quiconque prétend avoir des valeurs conservatrices », a déclaré le porte-parole de Trump, Steven Cheung, dans un communiqué. Il a qualifié la campagne de Kennedy de « rien de plus qu’un projet vaniteux pour un Kennedy libéral cherchant à tirer profit du nom de sa famille ».
La réaction enflammée révèle les inconnues qui résident dans la décision tant attendue de Kennedy de se présenter comme indépendant. Cette décision aura probablement un impact sur la course de 2024, qui semble se diriger vers une revanche entre Trump et le président Joe Biden, mais on ne sait toujours pas exactement comment.
Kennedy, membre de l’une des familles les plus célèbres de la politique démocrate, menait une campagne primaire de longue haleine et bénéficie de meilleures notes favorables parmi les républicains que parmi les démocrates. Même Trump, il y a à peine deux semaines, a déclaré à propos de Kennedy : « Je l’aime beaucoup. Je le connais depuis longtemps.
Les alliés de Biden et de Trump se sont parfois demandé si Kennedy serait un spoiler contre leur candidat.
« La vérité est qu’ils ont tous les deux raison », a déclaré Kennedy sur scène lundi sous des applaudissements nourris. « Mon intention est de gâcher ça pour eux deux. »
S’exprimant lundi depuis l’Independence Mall de Philadelphie, où les documents fondateurs de l’Amérique ont été adoptés, Kennedy a clairement indiqué qu’il ne voulait être affilié à aucun des deux partis. Il a évoqué une « marée montante de mécontentement » dans le pays. Il a déclaré vouloir faire une « nouvelle déclaration d’indépendance » – vis-à-vis des entreprises, des médias et des deux principaux partis politiques.
Des centaines de partisans se sont rassemblés pour les remarques de Kennedy, brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Déclarez votre indépendance » et scandant parfois « RFK, jusqu’au bout ! » étaient optimistes quant à sa décision. Mélange éclectique de démocrates désillusionnés, d’électeurs de Trump en quête de changement et d’étrangers politiques qui affirment que leurs idées ne correspondent à aucun parti, ils ont insisté sur le fait que Kennedy pourrait tous les unifier.
« Il va gagner », a déclaré Peter Pantazis, un propriétaire d’entreprise de 40 ans originaire de Lewes, dans le Delaware. « J’ai prié pour qu’il décentralise la campagne, qu’il s’éloigne du système de partis et qu’il soit réellement le candidat du peuple pour le peuple. Et c’est ce qu’il a annoncé aujourd’hui.
« Ces dernières années, j’ai remarqué que le Parti républicain s’orientait dans une direction que je n’aimais pas », a déclaré Brent Snyder, un vétéran handicapé du sud de Philadelphie. «Je ne suis pas d’accord avec tout ce qui arrive à Trump, mais je pense qu’il a actuellement plus de bagages que ce dont son pays a besoin. La division actuelle est tout simplement terrible. Nous avons besoin de quelqu’un pour rassembler les deux parties et nous faire travailler.
La joie, l’espoir et une légère odeur de marijuana flottaient au-dessus de la foule tandis que Kennedy parlait du soutien indéfectible de John Adams à son pays et de l’avertissement prémonitoire de George Washington selon lequel la politique partisane entraînerait la corruption.
Pourtant, la nouvelle campagne de Kennedy a encore un long chemin à parcourir pour rivaliser avec le financement, le soutien et l’expérience dont bénéficient les campagnes Trump et Biden. Son annonce lundi a été brièvement retardée lorsqu’il est arrivé sur scène pour constater que son discours était chargé à l’envers dans le téléprompteur.
L’annonce de lundi intervient moins d’une semaine après que le militant progressiste Cornel West a abandonné sa candidature au Parti Vert en faveur d’une candidature indépendante à la Maison Blanche. Pendant ce temps, le groupe centriste No Labels s’emploie activement à garantir l’accès au scrutin pour un candidat qui n’a pas encore été nommé.
Conscients du risque que Kennedy puisse retirer des voix aux Républicains, les alliés de Trump ont commencé à faire circuler des recherches d’opposition contre Kennedy destinées à nuire à sa réputation parmi les partisans conservateurs potentiels.
Le Comité National Républicain a publié une fiche d’information avant le discours de Kennedy intitulée « Radical DEMOCRAT RFK Jr. » qui répertorie les moments où il a soutenu des politiciens ou des idées libérales. Le document énumère également les moments où il a soutenu les théories du complot sur le COVID-19 ou les « allégations d’élections volées » liées aux élections présidentielles de 2000 et 2004 que les démocrates ont perdues face au président George W. Bush. Trump continue de promouvoir la théorie réfutée selon laquelle sa défaite face à Biden était le résultat d’une élection volée.
Jusqu’à présent, les alliés de Biden ont rejeté la campagne primaire de Kennedy comme étant peu sérieuse. Invité à commenter avant l’annonce, un porte-parole du Comité national démocrate a répondu avec un emoji au ciel. La DNC a refusé de commenter lundi.
Quatre des huit frères et sœurs survivants de Kennedy ont publié une déclaration commune dénonçant sa candidature et affirmant que son annonce les attristait.
« La décision de notre frère Bobby de se présenter comme candidat tiers contre Joe Biden est dangereuse pour notre pays », peut-on lire. « Bobby porte peut-être le même nom que notre père, mais il ne partage pas les mêmes valeurs, la même vision ou le même jugement. »
Tony Lyons, co-fondateur et co-président d’American Values 2024, le super PAC soutenant Kennedy, a rejeté ces commentaires comme « faisant partie d’une stratégie visant à le discréditer ».
« Aux tables de famille, ils étaient en désaccord sur tout, et c’est à cela que ressemble la démocratie », a déclaré Lyons. « Les familles ont le droit d’être en désaccord. »
Alors que Kennedy s’identifie depuis longtemps comme démocrate et invoque fréquemment son défunt père, le sénateur Robert F. Kennedy, et son oncle le président John F. Kennedy pendant la campagne électorale, il a noué des relations étroites avec des personnalités d’extrême droite ces dernières années. Il est apparu sur une chaîne dirigée par le théoricien du complot de Sandy Hook, Alex Jones, et a été la tête d’affiche de la tournée ReAwaken America, la tournée nationaliste chrétienne organisée par l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, Michael Flynn.
Les sondages montrent que beaucoup plus de Républicains que de Démocrates ont une opinion favorable de Kennedy. Il a également obtenu le soutien de certains conservateurs d’extrême droite pour ses opinions marginales, notamment sa méfiance exprimée à l’égard des vaccins contre le COVID-19, dont des études ont montré qu’ils sont sûrs et efficaces contre les maladies graves et la mort.
les accusant d’avoir violé les lois antitrust en prenant des mesures pour identifier la désinformation, notamment sur le COVID-19 et le COVID-19. vaccins. Kennedy a pris congé du groupe lorsqu’il a annoncé sa candidature à la présidence, mais il est répertorié comme l’un de ses avocats dans le procès.
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