CLEVELAND (AP) – Les Cavaliers ont reçu la permission d'interviewer l'assistant de Golden State Kenny Atkinson et l'assistant de la Nouvelle-Orléans James Borrego pour leur poste d'entraîneur-chef vacant, a déclaré mercredi soir à l'Associated Press une personne familière avec le processus.
Cleveland a congédié JB Bickerstaff la semaine dernière alors qu'il avait mené l'équipe au deuxième tour des séries éliminatoires.
Atkinson et Borrego sont les premiers candidats contactés par les Cavs, a déclaré la personne qui a parlé sous couvert d'anonymat car l'équipe en est aux premiers stades d'une vaste recherche pour remplacer Bickerstaff.
ESPN a été le premier à annoncer que l'équipe avait obtenu l'autorisation de parler avec Atkinson et Borrego, tous deux également liés à l'ouverture des Lakers de Los Angeles. Borrego aurait rencontré des responsables de Los Angeles.
Washington a comblé son ouverture mercredi en gardant Brian Keefe, qui était son entraîneur par intérim après janvier.
La semaine dernière, alors qu'il discutait de la décision de licencier Bickerstaff, le président des opérations de basket-ball des Cavs, Koby Altman, a déclaré qu'il n'y avait pas de délai pour trouver un nouvel entraîneur.
Idéalement, l'équipe aimerait avoir un entraîneur en place d'ici le repêchage du mois prochain, mais Altman ne précipite pas cette décision.
« C'est lorsque nous prenons la bonne décision pour savoir qui est le bon match pour ce groupe et si cela doit traîner un peu plus longtemps, c'est le cas », a déclaré Altman.
Le métier des Cavs est certes attractif.
Cleveland a remporté 48 matchs en saison régulière malgré de nombreuses blessures, a battu Orlando au premier tour, puis a affronté Boston pendant cinq matchs en demi-finale de la Conférence Est malgré le fait d'avoir joué la série sans le centre Jarrett Allen en raison d'une blessure aux côtes.
Les Cavs manquaient également le gardien All-Star Donovan Mitchell lors des deux derniers matchs en raison d'une blessure au mollet. Mitchell est éligible pour signer une prolongation de contrat à long terme cet été et son avenir à Cleveland a probablement joué un rôle dans le licenciement de Bickerstaff.
Assistant de longue date de Mike D'Antoni à New York, Atkinson, 56 ans, a obtenu son premier poste d'entraîneur-chef avec Brooklyn en 2016. Il a obtenu une fiche de 118-190 avec les Nets en quatre saisons avant de démissionner.
Atkinson fait partie de l'équipe de Steve Kerr avec les Warriors depuis 2021.
Borrego, 46 ans, a obtenu une fiche de 138-163 en tant qu'entraîneur de Charlotte de 2018 à 2022. Il a passé l'année dernière en tant qu'entraîneur-chef associé des Pélicans et a été reconnu pour avoir contribué à améliorer l'offensive de l'équipe – un besoin majeur pour Cleveland.
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