Le toucher d’une autre personne peut augmenter les niveaux de l’ocytocine, l’hormone du “bien-être”. Mais le contexte compte vraiment. La problem a un influence sur les niveaux d’ocytocine non seulement sur le minute, mais aussi furthermore tard, comme le montrent des chercheurs de l’Université de Linköping et de l’Université de Skövde en Suède. Leur étude a été publiée dans la revue scientifique eLife.
Une étreinte d’un parent, une primary chaude sur votre épaule ou une caresse d’un partenaire romantique sont des exemples de la façon dont le toucher peut renforcer les liens sociaux entre les personnes et influencer les émotions. Mais bien que le toucher et le sens du toucher aient une fonction très importante, la connaissance de son fonctionnement réel fait encore défaut.
Des études chez l’animal ont montré que l’hormone ocytocine est liée au toucher et au lien social. Cependant, de nombreuses concerns restent sans réponse en ce qui concerne le rôle de l’ocytocine dans les interactions sociales humaines et remark cette hormone peut influencer et être influencée par le cerveau. Pour étudier cela de moreover près, des chercheurs ont examiné ce qui se passe dans le corps lorsque nous ressentons un toucher doux.
“Nous avons vu que la réponse de l’ocytocine du corps au toucher était influencée par la situation : ce qui s’était passé quelques instants in addition tôt et avec qui l’interaction avait lieu. L’hormone ne fonctionne pas comme un bouton marche/arrêt, mais plutôt comme un gradateur, ” déclare India Morrison, professeure associée principale au Département des sciences biomédicales et cliniques de l’Université de Linköping.
42 femmes ont participé à l’étude, publiée dans eLife. L’expérience réelle consistait en un partenaire masculin de la femme lui caressant le bras avec sa major, tandis que son activité cérébrale était surveillée à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle, IRMf.
L’expérience impliquait également des checks sanguins répétés pour voir si les niveaux d’ocytocine dans le sang de la femme changeaient avec le temps. La combinaison des différentes mesures a permis aux chercheurs d’examiner si les niveaux d’hormones étaient liés à l’activité cérébrale.
Les mesures de l’interaction sociale entre la femme et son partenaire ont été comparées à ce qui s’est passé lorsqu’un homme inconnu et non menaçant lui a touché le bras de la même manière. Dans la moitié des expériences, son partenaire a été le premier à lui caresser le bras, et dans l’autre moitié, c’était l’inconnu. Les femmes participantes ont été informées de qui caressait leur bras.
“Notre question fondamentale était de savoir si les niveaux d’ocytocine seraient in addition élevés lorsque le partenaire de la femme touchait son bras que lorsqu’un étranger le faisait. La réponse était oui, mais seulement lorsque son partenaire était le premier à lui caresser le bras”, explique India Morrison.
Les chercheurs ont découvert que lorsque son partenaire était le leading, les niveaux d’ocytocine des femmes augmentaient pendant l’interaction sociale, puis chutaient, pour augmenter à nouveau lorsque l’étranger faisait la même chose. Cependant, lorsque l’étranger l’a touchée pour la première fois, il n’y a eu aucun changement dans les niveaux d’ocytocine. Et quand son partenaire lui a ensuite caressé le bras, il n’y a eu qu’une légère augmentation. Les changements dans les niveaux d’ocytocine étaient liés à l’activité dans des régions du cerveau importantes pour la contextualisation des événements.
L’ocytocine est libérée dans une variété de scenarios et a plusieurs fonctions dans le corps.
“Il peut être bon de garder à l’esprit que le contexte est essential, par exemple lorsqu’il s’agit de fournir de l’ocytocine synthétique sous forme de spray nasal dans le cadre du traitement d’affections affectant l’humeur”, déclare India Morrison.
L’étude a été soutenue par le Conseil suédois de la recherche.