Plus de 50 % des moreover grands lacs du monde perdent de l’eau, selon une nouvelle évaluation révolutionnaire publiée aujourd’hui dans Science. Les principaux coupables ne sont pas surprenants : le réchauffement climatique et la consommation humaine non sturdy.
Mais l’auteur principal Fangfang Yao, chercheur invité du CIRES, maintenant chercheur sur le climat à l’Université de Virginie, a déclaré que les nouvelles n’étaient pas entièrement sombres. Grâce à cette nouvelle méthode de suivi des tendances de stockage de l’eau des lacs et des raisons qui les sous-tendent, les scientifiques peuvent donner aux gestionnaires de l’eau et aux communautés un aperçu de la manière de mieux protéger les sources d’eau critiques et les écosystèmes régionaux importants.
“Il s’agit de la première évaluation complète des tendances et des moteurs de la variabilité mondiale du stockage de l’eau des lacs basée sur un éventail de satellites et de modèles”, a déclaré Yao.
Il a été motivé pour faire la recherche par les crises environnementales dans certains des moreover grands ideas d’eau de la Terre, comme l’assèchement de la mer d’Aral entre le Kazakhstan et l’Ouzbékistan.
Ainsi, lui et ses collègues de l’Université du Colorado à Boulder, de l’Université d’État du Kansas, en France et en Arabie saoudite ont créé une procedure pour mesurer les changements de niveau d’eau dans près de 2 000 des as well as grands lacs et réservoirs du monde, qui représentent 95 % du stockage complete de l’eau du lac. sur Terre.
L’équipe a combiné trois décennies d’observations d’un ensemble de satellites avec des modèles pour quantifier et attribuer les tendances du stockage des lacs à l’échelle mondiale.
À l’échelle mondiale, les lacs et les réservoirs d’eau douce stockent 87 % de l’eau de la planète, ce qui en fait une ressource précieuse pour les écosystèmes humains et terrestres. Contrairement aux rivières, les lacs ne sont pas bien surveillés, pourtant ils fournissent de l’eau à une grande partie de l’humanité – encore moreover que les rivières.
Mais malgré leur valeur, les tendances à long terme et les changements des niveaux d’eau étaient largement inconnus – jusqu’à présent.
Pour le nouvel article, l’équipe a utilisé 250 000 instantanés de la région des lacs capturés par des satellites entre 1992 et 2020 pour étudier la superficie de 1 972 des additionally grands lacs de la Terre. Ils ont recueilli les niveaux d’eau à partir de neuf altimètres satellites et ont utilisé les niveaux d’eau à extensive terme pour réduire toute incertitude. Pour les lacs sans relevé de niveau à extended terme, ils ont utilisé des mesures d’eau récentes effectuées par des devices plus récents sur des satellites. La combinaison de mesures de niveau récentes avec des mesures de surface à additionally extensive terme a permis aux scientifiques de reconstituer le volume de lacs datant de plusieurs décennies.
Les résultats ont été stupéfiants : 53 % des lacs dans le monde ont connu une baisse du stockage de l’eau. Les auteurs comparent cette perte à l’ampleur de 17 Lake Meads, le furthermore grand réservoir des États-Unis.
Pour expliquer les tendances des lacs naturels, l’équipe s’est appuyée sur les progrès récents en matière d’utilisation de l’eau et de modélisation climatique. Le changement climatique et la consommation humaine d’eau ont dominé la baisse nette mondiale du quantity des lacs naturels et les pertes d’eau dans approximativement 100 grands lacs, a déclaré Yao. “Et de nombreuses empreintes humaines et climatiques sur les pertes d’eau des lacs étaient auparavant inconnues, comme les assèchements du lac Good-e-Zareh en Afghanistan et du lac Mar Chiquita en Argentine.”
Les lacs des régions sèches et humides du monde perdent du volume. Les pertes dans les lacs tropicaux humides et les lacs arctiques indiquent des tendances d’assèchement furthermore étendues qu’on ne le pensait auparavant.
Yao et ses collègues ont également évalué les tendances de stockage dans les réservoirs. Ils ont découvert que près des deux tiers des grands réservoirs de la Terre subissaient des pertes d’eau importantes.
“La sédimentation a dominé le déclin du stockage mondial dans les réservoirs existants”, a déclaré Ben Livneh, également co-auteur, boursier CIRES et professeur agrégé d’ingénierie à CU Boulder. Dans les réservoirs établis de longue date – ceux qui se remplissaient avant 1992 – la sédimentation était furthermore importante que les années de sécheresse et de fortes précipitations.
Alors que la majorité des lacs du monde rétrécissent, 24 % ont enregistré des augmentations significatives du stockage de l’eau. Les lacs en croissance ont tendance à se trouver dans des zones sous-peuplées du plateau tibétain intérieur et des grandes plaines du nord de l’Amérique du Nord et dans des zones avec de nouveaux réservoirs tels que les bassins du Yangtsé, du Mékong et du Nil.
Les auteurs estiment qu’environ un quart de la inhabitants mondiale, soit 2 milliards de personnes, réside dans le bassin d’un lac asséché, ce qui indique un besoin urgent d’intégrer la consommation humaine, le changement climatique et les impacts de la sédimentation dans la gestion sturdy des ressources en eau.
Et leurs recherches offrent un aperçu des options possibles, a déclaré Livneh. “Si la consommation humaine est un facteur important dans le déclin du stockage de l’eau du lac, nous pouvons nous adapter et explorer de nouvelles politiques pour réduire les déclins à grande échelle.”
Cela s’est produit dans l’un des lacs étudiés par l’équipe, le lac Sevan en Arménie. Le lac Sevan a connu une augmentation du stockage de l’eau au cours des 20 dernières années, ce que les auteurs ont lié à l’application des lois de conservation sur le prélèvement d’eau depuis le début des années 2000.