Meat Loaf, le chanteur et acteur le plus connu pour ses albums à succès Bat Out of Hell et ses rôles dans des films aussi variés que The Rocky Horror Picture Show et Fight Club, est décédé jeudi à l’âge de 74 ans.
La nouvelle a été confirmée par la famille du chanteur dans un post sur sa page Facebook officielle. Une cause de décès n’a pas été donnée.
“Nos cœurs sont brisés pour annoncer que l’incomparable Meat Loaf est décédé ce soir entouré de sa femme Deborah, de ses filles Pearl et Amanda et d’amis proches”, a écrit la famille. «Nous savons à quel point il comptait pour tant d’entre vous et nous apprécions vraiment tout l’amour et le soutien que nous traversons cette période de deuil en perdant un artiste aussi inspirant et un homme magnifique. Nous vous remercions de votre compréhension de notre besoin de confidentialité en ce moment.
Meat Loaf a d’abord connu le succès sur la scène de Broadway dans la comédie musicale révolutionnaire Hair, et il a eu un rôle bref mais mémorable dans le Rocky Horror Picture Show en tant que livreur malheureux Eddie, mais c’est son album de 1977 Bat Out of Hell qui fait de lui une superstar et une icône du rock and roll.
Les chansons de Bat Out of Hell ont été écrites par le compositeur de scène Jim Steinman, mais la passion et la bravade sans bornes de Meat Loaf leur ont donné vie de manière incroyable. “J’ai chanté toutes les chansons que nous avons faites dans le personnage”, a déclaré Meat Loaf à Rolling Stone en 2021. “Je m’ai quitté. Je n’étais pas méthode. Je n’avais pas besoin de trouver quelque chose dans ma vie passée pour pouvoir chanter ses chansons. Je suis devenu la chanson.
Cela explique pourquoi Meat Loaf s’est toujours considéré comme une figure unique dans le monde du rock. “Je suis différent de Bette [Midler] ou Cher ou Sinatra », a déclaré Meat Loaf à Rolling Stone en 1993.« Cela pourrait être un énorme problème d’ego, mais j’ai tendance à me considérer comme le Robert De Niro du rock. Je sais que c’est absurde, mais mes idoles sont soit des sportifs, soit Robert De Niro.
Le Robert De Niro du rock a vu Bat Out of Hell devenir platine 14 fois grâce aux singles à succès “Paradise By The Dashboard Light”, “You Took The Words Right Out of My Mouth (Hot Summer Nights)” et “Two Out de trois n’est pas mauvais. Mais la pression pour créer une suite a provoqué une dépression émotionnelle chez Meat Loaf et il a temporairement perdu sa voix chantante.
Ce fut le début d’un chapitre très sombre de sa vie marqué par des procès, des dossiers commercialement désastreux et des difficultés financières importantes. “Je me sentais comme un lépreux”, a déclaré Meat Loaf en 1993. “J’avais l’impression d’être sur une île avec ma femme et mes deux filles.”
Mais un miracle a eu lieu en 1993 lorsqu’il a fait équipe avec Steinman pour enregistrer Bat Out of Hell II : Back Into Hell, et il s’est vendu à 14 millions d’exemplaires, en grande partie grâce au single à succès mondial “I would Faites n’importe quoi par amour (mais je ne ferai pas ça). C’est l’un des retours les plus étonnants de l’histoire du rock.
Marvin Lee Aday est né à Dallas, au Texas, le 27 septembre 1947. C’était un bébé trapu et il a affirmé que son père l’avait appelé “Meat” alors qu’il n’avait que quatre jours. Son père était aussi un alcoolique violent qui le battait régulièrement, et les choses à l’école n’allaient pas beaucoup mieux puisque sa grande taille poussait les enfants à le taquiner sans pitié. Les choses se sont inversées au lycée lorsque sa grande taille s’est avérée être un atout dans l’équipe de football. Il a également découvert qu’il avait soudainement une gamme vocale de trois octaves et demie sa deuxième année après qu’un coup de 12 livres lui ait atterri sur la tête lors d’un événement d’athlétisme. (Pour le reste de sa vie, il a cru que l’accident avait en quelque sorte créé sa voix chantante.)
Alors qu’il n’avait que 18 ans, sa mère est décédée après une longue bataille contre le cancer du sein. Peu de temps après les funérailles, son père s’est précipité dans sa chambre dans un état de fureur ivre avec un couteau de boucher à la main. “Je suis tombé du lit juste au moment où il a mis ce couteau directement dans le matelas”, a-t-il déclaré en 2018. “Je me suis battu pour ma vie. Apparemment, je me suis cassé trois côtes et son nez, et j’ai quitté la maison pieds nus dans un short de sport et un t-shirt.
Ne voyant aucune raison de rester au Texas, Meat Loaf a déménagé à Los Angeles pour chercher une carrière dans le show business. Il a formé un groupe appelé Meat Loaf Soul et s’est ouvert à des artistes comme Taj Mahal et Janis Joplin, mais il n’a trouvé aucune traction jusqu’à ce qu’il soit choisi pour Hair en 1968. Cela a conduit à un contrat record avec la filiale de Motown Rare Earthm et un album de 1972 de duos avec la chanteuse Shaun Murphy sous la bannière Stoney & Meatloaf.
Lorsque l’album n’a pas trouvé de public, il a déménagé à New York et a été choisi pour la production du Public Theatre de More Than You Deserve, une comédie musicale créée par Jim Steinman. Le grand moment de Meat Loaf dans la série a été “More Than You Deserve”. “Quand je chantais [that] chanson, tout le monde s’est levé et est devenu fou », a déclaré Meat Loaf en 2021.« Cela s’est produit tous les soirs, toute la semaine. À la fin, je me disais : « Peut-être que je devrais travailler avec ce gars Steinman. Les gens me disent que je peux chanter, mais je n’ai jamais chanté comme ça.
Steinman et Meat Loaf ont formé un lien étroit qui n’a fait que se renforcer lorsqu’ils ont pris la route avec le road show National Lampoon. Steinman jouait du piano et Meat était la doublure de John Belushi, mais pendant les temps morts, ils ont commencé à travailler sur des chansons et à rêver d’un album collaboratif. Il a fallu un certain temps pour s’actualiser, et en 1975, il a fallu une légère pause lorsque Meat Loaf a pris le rôle d’Eddie, un monstre de moto pompadoured dans le film Rock Horror Picture Show, mais ils ont finalement réussi à sortir Bat Out of Hell en octobre 1977 grâce à l’aide. de Steve Popovich de Cleveland International Records et du producteur Todd Rundgren.
Les critiques ont rejeté Bat Out of Hell comme un gâchis ridiculement exagéré, mais une tournée incessante et une apparition sur Saturday Night Live ont réussi à gagner une énorme base de fans. “Saturday Night Live a cassé l’œuf et Bat Out of Hell s’est répandu dans le monde entier.”, A déclaré Meat Loaf en 2021. “Nous sommes passés de ne vendre aucun disque fin mai à être cinq fois platine. À partir de ce moment-là, j’étais toujours à 11 ans. Je me levais, j’allais à la radio du matin, j’allais faire des balances, je faisais des interviews, je faisais l’émission, j’allais parfois à la radio après l’émission. J’irais aux projections du Rocky Horror Picture Show.
La tentative d’enregistrer un suivi a été un désastre absolu. “Le problème était avec un million de forces différentes – son manager, ses avocats, ses cordes vocales, son cerveau”, a déclaré Steinman à Rolling Stone en 1993. “En fait, je viens juste de partir. J’ai passé sept mois à essayer de faire une suite à Bat out of Hell avec lui, et ça a été un cauchemar infernal. Il avait perdu sa voix, il avait perdu sa maison et il perdait pratiquement la tête.
Au moment où il sort de la folie en 1981 avec Dead Ringer, ses fans sont passés à autre chose et l’album est une énorme déception commerciale. Les albums de suivi Midnight at the Lost and Found, Bad Attitude et Blind Before I Stop s’en sortent encore plus mal et Meat Loaf finit par déclarer faillite.
“C’était horrible”, a déclaré Meat Loaf en 1993. “Les enfants ont été battus. Ma femme essayait d’écrire un chèque à l’épicerie, et ils ne le prenaient pas, même si c’était bien. Alors j’ai juste travaillé. J’ai toujours. Pas grave.
Mais il n’a jamais cessé de tourner, en particulier en Europe où il a maintenu un public fidèle, et il a trouvé du travail d’acteur dans des films comme Wayne’s World, Leap of Faith et The Gun in Betty Lou’s Handbag.
Pendant tout ce temps, Steinman a continué à écrire des tubes pour Air Supply, Bonnie Tyler et Barbra Streisand. Après des années de discussions et de faux départs, il se remet finalement avec Meat Loaf en 1993 pour Bat Out of Hell II : Back Into Hell. “Jim ne le sait pas”, a déclaré Meat Loaf à Q avant sa sortie, “mais un médium m’a dit que Jim avait déjà écrit ses meilleurs trucs et qu’il n’écrirait plus jamais comme ça. Si cela ne fait pas trois ou quatre millions, ce sera une journée froide en enfer avant qu’ils ne nous laissent en faire un autre.
Le médium était un peu décalé. Bat Out of Hell II est devenu l’album le moins probable de l’ère grunge, et le premier single “I Would Do Anything For Love (But I Won’t Do That)” était, de loin, la plus grande chanson de toute sa carrière. L’album a atteint la première place du Hot 100 et il a remporté un Grammy pour la meilleure performance vocale rock solo.
Pain de viande était soudainement à nouveau un nom familier, et il a décroché des emplois d’acteur dans tout, de Spiceworld et Nash Bridges à son rôle mémorable de Bitch Tits dans Fight Club.
Les albums de suivi de Bat Out of Hell II : Back Into Hell étaient des affaires largement décevantes qui ont été faites sans la coopération de Jim Steinman, et leur tentative de créer un véritable Bat III s’est effondrée lorsque Steinman a eu un accident vasculaire cérébral. Il y a également eu de nombreux procès entre les deux parties, mais Meat Loaf a estimé que le public ne les comprenait pas vraiment.
“Nous ne nous sommes jamais poursuivis, peu importe ce que les gens écrivent”, a-t-il déclaré en 2021. “C’est un putain de mensonge de dire le contraire. Je n’ai jamais poursuivi Jim. Jim ne m’a jamais poursuivi. Nos managers se sont poursuivis. Mais mon cœur n’a jamais poursuivi Jim. Et je sais que le cœur de Jim ne m’a jamais poursuivi en justice.
Meat Loaf a poursuivi son programme de tournées chargé dans les années 2000, mais le caractère purement physique de son spectacle sur scène a commencé à nuire à sa santé. Il s’est effondré sur scène en 2016 en chantant “Je ferais n’importe quoi pour l’amour (mais je ne ferai pas ça)” lors d’un spectacle à Edmonton, au Canada. Ce fut la dernière tournée de sa carrière.
Lorsque Rolling Stone l’a rencontré chez lui au Texas en 2018, il a déclaré qu’il passait une grande partie de son temps à regarder des rediffusions de Law and Order et Blue Bloods, à jouer au jeu de rôle en ligne Gladiator et à se disputer avec des fans sur sa page Facebook. Mais il a reconnu que sa voix chantante autrefois puissante n’était plus ce qu’elle était.
“Ce qui est différent maintenant, c’est le ton de ma voix”, a-t-il déclaré. «Ils appellent ça plat ou hors clé. Ce n’est pas. C’est juste que mon ton est complètement différent de ce qu’il était, et je ne peux rien y faire.
À la mort de Steinman en 2021, Meat Loaf a passé deux jours au téléphone avec Rolling Stone à parler de leur long partenariat, s’arrêtant parfois pour pleurer. “Je ne veux pas mourir, mais je pourrais mourir cette année à cause de Jim”, a-t-il déclaré. «Je suis toujours avec lui et il est ici avec moi maintenant. J’ai toujours été avec Jim et Jim a toujours été avec moi. Nous nous appartenions corps et âme. Nous ne nous connaissions pas. Nous étions l’un l’autre.