dans le but d’inspirer les jeunes étudiants du comté de Forsyth, dans la banlieue d’Atlanta, à faire des recherches et à écrire.
Ensuite, le district scolaire lui a dit qu’il devait supprimer un point clé de sa présentation : que l’artiste qu’il avait aidé à sauver de l’obscurité avait un fils gay. Plutôt que d’acquiescer, il a annulé la dernière de ses discussions.
« Nous avons dépassé depuis longtemps le point où nous devrions contrôler les gens qui parlent de qui ils aiment », a déclaré Nobleman lors d’un entretien téléphonique. « Et c’est ce que j’espère qui se produira dans cette communauté. »
Les lois des États restreignant les discussions sur l’orientation sexuelle et l’identité de genre dans les écoles ont proliféré ces dernières années, mais l’affrontement avec Nobleman montre que les écoles pourraient limiter de telles discussions, même dans des États comme la Géorgie qui ne les ont pas officiellement interdits.
Certains partisans de lois plus larges donnant aux parents plus de contrôle sur les écoles soutiennent qu’elles s’étendent aux discussions sur le sexe et le genre même si les lois ne les couvrent pas explicitement.
Onze États interdisent toute discussion sur les personnes LGBTQ+ dans au moins certaines écoles publiques dans le cadre de ce que l’on appelle souvent les lois « Ne dites pas gay », selon le Movement Advancement Project, un groupe de réflexion sur les droits LGBTQ+. Cinq États supplémentaires exigent le consentement des parents pour en discuter, selon le projet.
La législation restreignant les droits LGBTQ+ a pris de l’ampleur cette année, mais la répression n’est pas nouvelle. Un district scolaire du New Jersey, qui exige que les programmes d’études incluent les LGBTQ, a tenté d’interdire à un major de promotion de discuter de son identité queer lors d’un discours de remise des diplômes en 2021. Cette année-là, un juge fédéral a ordonné à un district de l’Indiana d’accorder les mêmes privilèges à un alliance gay-hétéro quant à d’autres groupes parascolaires.
Deux ans plus tard, l’Indiana a adopté une loi interdisant toute discussion sur les personnes LGBTQ+ de la maternelle à la 3e année.
Les écoles de tout le pays ont été contestées sur des livres présentant des thèmes ou des personnages LGBTQ+, et beaucoup les ont supprimés, y compris le comté de Forsyth, qui a été un champ de bataille dans la politique scolaire.
Les défenseurs LGBTQ+ affirment que Nobleman s’est heurté à une panique morale fomentée par les conservateurs cherchant à faire reculer l’acceptation.
« L’idée selon laquelle ces gens disent qu’ils ne veulent tout simplement pas en parler est très fallacieuse », a déclaré Cathryn Oakley, avocate de la Human Rights Campaign, un groupe de défense des droits de l’homme de premier plan. « Ce qu’ils veulent dire, c’est qu’ils ne veulent pas que d’autres opinions que les leurs soient exprimées. Et ils pensent que cela signifie que tout le monde devrait entendre ce qu’ils croient.
Les discussions sur les hétérosexuels ayant des identités de genre traditionnelles sont omniprésentes, a-t-elle déclaré, et si toute discussion sur la sexualité doit être interdite, a déclaré Oakley, « alors vous feriez certainement mieux de ne pas enseigner » Roméo et Juliette « .
Nobleman, un « geek de super-héros » autoproclamé qui vit dans la banlieue de Washington, DC, est surtout connu comme l’auteur de « Bill the Boy Wonder : The Secret Co-creator of Batman ». Il raconte l’histoire de Bill Finger, l’auteur longtemps non crédité qui a contribué à créer Batman et d’autres personnages de bandes dessinées.
Finger est mort dans l’obscurité en 1974, l’artiste Bob Kane étant considéré comme le seul créateur de Batman. Le seul enfant de Finger était un fils, Fred Finger, qui était gay et est décédé en 1992 à 43 ans des suites du SIDA. Bill Finger était présumé n’avoir aucun héritier vivant, ce qui signifie qu’il n’y avait personne pour faire pression sur DC Comics pour qu’il reconnaisse le travail de Finger.
Mais Nobleman a découvert que Fred Finger avait une fille, Athena Finger. Il s’agit là, dit-il, d’un moment privilégié de la présentation qu’il estime avoir donnée 1 000 fois dans les écoles.
« C’est le plus gros rebondissement de l’histoire, et c’est généralement là que j’ai le plus de souffle », a déclaré Nobleman.
« C’est juste un moment totalement record. »
Les recherches de Nobleman ont aidé DC Comics à conclure un accord avec Athena Finger en 2015 pour reconnaître son grand-père et Kane en tant que co-créateurs. Cela a conduit au documentaire « Batman & Bill », mettant en vedette Nobleman.
Dans le comté de Forsyth, l’auteur a fait ses premières présentations à l’école élémentaire Sharon le 21 août. Après que Nobleman ait mentionné dans sa première conférence que Fred Finger était gay, le directeur lui a remis une note lors de sa deuxième conférence qui disait : « S’il vous plaît, partagez uniquement les informations appropriées. parties de l’histoire pour nos élèves du primaire.
La porte-parole des écoles du comté de Forsyth, Jennifer Caracciolo, a déclaré que le simple fait de mentionner que Fred Finger était gay n’était pas le problème. Mais elle a ajouté que cela avait suscité des questions de la part des étudiants, ce qui signifie que Nobleman et les étudiants pourraient discuter de sexualité sans que les parents soient prévenus.
Au cours des trois dernières années, les conservateurs de ce district de 54 000 étudiants ont tenté de réprimer les politiques de diversité et les livres sexuellement explicites qu’ils considèrent comme immoraux.
Le district a été poursuivi en justice par un groupe conservateur appelé Mama Bears après avoir interdit à un membre de ce groupe de lire des extraits explicites de livres lors de réunions. Un juge fédéral a jugé cette politique inconstitutionnelle.
Le district a également été averti par le ministère américain de l’Éducation après avoir retiré certains livres des bibliothèques, des responsables fédéraux affirmant que le discours pourrait avoir créé un environnement hostile qui violait les lois fédérales contre la discrimination raciale et sexuelle.
La discussion de Nobleman sur l’orientation sexuelle n’a rien à voir avec les normes d’apprentissage de l’anglais que sa présentation était censée renforcer, a déclaré Caracciolo.
« Nous avons la responsabilité envers les parents et les tuteurs de savoir ce que les élèves apprennent à l’école », a déclaré Caracciolo.
Nobleman a déclaré qu’il était aveuglé et a accepté de supprimer la référence à l’orientation sexuelle de Fred Finger dans les présentations restantes ce jour-là, ainsi que dans trois présentations dans une autre école le lendemain.
Mais le matin du troisième jour, Finger a commencé à répondre aux questions des journalistes après que le directeur de l’école élémentaire Sharon ait envoyé un message électronique aux parents s’excusant pour la mention de l’homosexualité de Fred Finger.
« Il ne s’agit pas d’un sujet que nous savions qu’il incluait ni d’un contenu que nous avons approuvé pour nos élèves », a écrit le directeur Brian Nelson. « Je m’excuse pour cela.
Des mesures ont été prises pour garantir que cela ne soit pas inclus dans M. Les discours ultérieurs de Nobleman et d’autres mesures seront prises pour éviter que de telles situations ne se reproduisent à l’avenir.»
Ainsi, le troisième jour de sa présentation, après une discussion avec les responsables du district, Nobleman a refusé de faire les deux dernières de ses présentations programmées si cela était nécessaire pour omettre l’orientation sexuelle de Finger.
De nombreux parents ont applaudi les actions du comté de Forsyth, a déclaré Caracciolo. Cindy Martin, présidente des Mama Bears, a déclaré que Nobleman devrait avoir « honte de lui-même ».
Elle fait valoir qu’une loi géorgienne de 2022 interdit à tout mineur toute discussion sur la sexualité sans le consentement des parents, car elle donne aux parents « le droit de diriger l’éducation et la formation morale ou religieuse » de leurs enfants.
« Personne n’a le droit de parler de sexualité à un enfant à moins que ce ne soit le parent ou que le parent n’ait donné sa permission », a déclaré Martin. Le noble n’avait pas la permission. Il a donc enfreint la loi géorgienne.
Matt Maguire, un parent de Sharon Elementary dont une fille a assisté à l’une des présentations de Nobleman, s’est dit déçu par le message et a estimé que le district scolaire était intimidé par Martin et d’autres jusqu’à une censure « réactionnaire ».
La simple mention du mot « gay » ne justifie pas les critiques en ligne selon lesquelles Nobleman « soigne ou sexualise les enfants », a-t-il déclaré, et ignore le fait que certains élèves de l’école primaire de Sharon ont des parents homosexuels.
« Cela ne me convenait pas.
Cela m’a donné l’impression que certaines parties de notre communauté étaient gardées comme un sale secret », a déclaré Maguire. «Je ne pouvais pas imaginer venir d’une famille avec des membres homosexuels et lire ces excuses juste pour avoir prononcé le mot ‘gay’.»
