Les virus peuvent enflammer et perturber les connexions entre le système olfactif, qui régit l’odorat, et la partie du cerveau associée à la mémoire et à l’apprentissage, accélérant peut-être l’apparition de la maladie d’Alzheimer, selon une nouvelle étude de chercheurs de l’Université du Colorado. Campus médical d’Anschutz.
Les résultats, publiés mardi dans la revue Neurobiology of Getting old, pourraient conduire à de nouvelles thérapies qui détectent la maladie d’Alzheimer (MA) as well as tôt tout en aidant à éclairer le rôle que les virus et le système olfactif jouent dans la conduite de la maladie.
“Nous savons que l’un des premiers signes de la maladie d’Alzheimer est la perte de l’odorat”, a déclaré l’auteur principal de l’étude, Andrew Bubak, PhD, professeur de recherche adjoint à la division de neurologie de la faculté de médecine de l’Université du Colorado.
L’équipe de Bubak s’est concentrée sur le tractus olfactif, le bulbe olfactif et l’hippocampe, la zone du cerveau qui gère la mémoire et l’apprentissage.
Ils ont examiné l’ARN messager dans le tissu cérébral de 6 personnes colombiennes atteintes de la maladie d’Alzheimer familiale (Trend) et les tissus d’un groupe témoin sans maladie d’Alzheimer. Ils ont trouvé des signatures d’infection virale dans les bulbes olfactifs du groupe Fad et une swelling dans le tractus olfactif qui transporte les informations vers l’hippocampe. Ils ont également découvert une myélinisation altérée dans le tractus olfactif. La myéline est une couche graisseuse protectrice autour des nerfs qui permet aux impulsions électriques de se déplacer rapidement et en douceur. S’il est endommagé, la signalisation s’arrête.
“Ces découvertes soulèvent la possibilité qu’une infection virale et une irritation et une dérégulation associées de la myélinisation du système olfactif puissent perturber la fonction hippocampique, contribuant à l’accélération de la progression de la Trend”, indique l’étude.
L’auteur principal de l’étude, Diego Restrepo, PhD, professeur de biologie cellulaire et du développement à la CU University of the Medicine, a déclaré que les virus étaient depuis longtemps soupçonnés de jouer un rôle dans les problèmes cognitifs. Certaines études ont associé le virus SARS-CoV-2, qui bring about le COVID-19, à la démence. Le virus, qui se propage par le nez, fait perdre l’odorat à certaines personnes infectées.
En même temps, le virus varicelle-zona qui result in le zona et le virus de l’herpès simplex peuvent déposer de la bêta-amyloïde, une protéine essentielle au développement de la MA, dans le bulbe olfactif. Les virus persistent souvent pendant des années même après la disparition des symptômes.
“Notre hypothèse est que certains virus accélèrent la maladie d’Alzheimer”, a déclaré Restrepo. “La perte de l’odorat accélère-t-elle spécifiquement la maladie d’Alzheimer ? C’est la issue.”
Bubak et Restrepo soupçonnent une inflammation et les dépôts amyloïdes dans le système olfactif interrompent la communication avec l’hippocampe. Sans apport sensoriel, croient-ils, l’hippocampe start à dégénérer.
vous le perdez.”
Les chercheurs espèrent ensuite se concentrer sur une meilleure compréhension de la relation entre le système olfactif et l’hippocampe dans le contexte de la susceptibilité virale et de la neurodégénérescence.