Marie Leroy Les chercheurs ont découvert que le mouvement des glaciers au Groenland est additionally complexe qu’on ne le pensait auparavant, la déformation dans les régions de glace furthermore chaude contenant de petites quantités d’eau expliquant le mouvement qui était souvent supposé être causé par le glissement là où la glace rencontre le substrat rocheux en dessous.
L’équipe internationale de chercheurs, dirigée par l’Université de Cambridge, a utilisé des methods de modélisation informatique basées sur des mesures antérieures par fibre optique de la calotte glaciaire du Groenland pour construire une image in addition détaillée du comportement de la deuxième furthermore grande calotte glaciaire du monde.
Leurs résultats. pourraient être utilisés pour développer des prévisions furthermore précises sur la façon dont la calotte glaciaire du Groenland continuera de se déplacer en réponse au changement climatique.
La perte de masse de la calotte glaciaire du Groenland a été multipliée par six depuis les années 1980 et est désormais le principal contributeur à l’élévation mondiale du niveau de la mer. Environ la moitié de cette perte de masse provient du ruissellement des eaux de fonte en floor.
Le projet RESPONDER, financé par le Conseil européen de la recherche, explore la dynamique de la calotte glaciaire du Groenland en utilisant une combinaison de mesures physiques et de modélisation informatique.
Dans ce travail, l’équipe a découvert que la température des calottes glaciaires ne varie pas selon un gradient lisse, mais est beaucoup plus hétérogène, avec des zones de déformation très localisées réchauffant davantage la glace.
Dans certaines events de la calotte glaciaire, cette couche mixte glace-eau. mesurait environ huit mètres d’épaisseur, mais dans d’autres functions, elle atteignait jusqu’à 70 mètres d’épaisseur.
“L’ajout de même de petites quantités d’eau adoucit considérablement la glace, la transformant en un matériau exclusive aux caractéristiques mécaniques considérablement modifiées”, a déclaré le premier auteur, le Dr Robert Law, qui a terminé le travail alors qu’il était basé au Scott Polar Investigate Institute de Cambridge et est maintenant basé à l’Université de Bergen. “Nous voulions savoir pourquoi l’épaisseur de cette couche variait autant, auto si nous ne la comprenons pas parfaitement.”
“La vision classique du mouvement des glaciers est qu’il se produit avec une séparation nette du glissement basal et de la déformation interne, et que les deux sont bien compris”, a déclaré le co-auteur et chef du projet RESPONDER, le professeur Poul Christoffersen, basé au SPRI. Avec des observations moins détaillées dans le passé..”
Regulation, Christoffersen et leurs collègues du Royaume-Uni, des États-Unis, de Suisse et de France ont développé un modèle basé sur leurs mesures de forage antérieures qui peuvent rendre compte de toutes les nouvelles observations.
Surtout, ils expliquaient les variants naturelles du paysage à la base de la glace, qui, au Groenland, est pleine de collines rocheuses, de bassins et de fjords profonds. Les chercheurs ont découvert qu’à mesure qu’un glacier se déplace au-dessus d’un grand impediment ou d’une colline, il se produit un effet de déformation et de réchauffement qui s’étend parfois à plusieurs centaines de mètres de la base de la calotte glaciaire. Auparavant, cet effet était omis dans les modèles.
“Le anxiety sur la base de glace est le furthermore élevé au sommet de ces collines, ce qui entraîne un glissement moreover basal”, a déclaré Regulation. “Mais jusqu’à présent, la plupart des modèles n’ont pas pris en compte toutes ces variants dans le paysage.”
En incorporant ces versions, le modèle développé par les chercheurs a montré qu’une couche variable de glace tempérée se forme au fur et à mesure que le glacier se déplace sur le paysage. L’épaisseur de cette couche de glace tempérée est conforme aux mesures de forage antérieures, mais s’écarte considérablement des méthodes de modélisation conventional utilisées pour prédire l’élévation du niveau de la mer à partir des calottes glaciaires.
“En raison de ce paysage vallonné, la glace peut passer d’un glissement presque entièrement sur sa foundation à un glissement presque inexistant, sur de courtes distances de quelques kilomètres seulement”, a déclaré Regulation. “Cela affect directement la construction thermique – si vous avez moins de glissement basal, alors vous avez in addition de déformation interne et de chauffage, ce qui peut conduire à l’épaississement de la couche de glace tempérée, modifiant les propriétés mécaniques de la glace sur un large Cette couche de glace basale tempérée peut en fait agir comme un pont de déformation entre les collines.
Les chercheurs espèrent utiliser cette meilleure compréhension pour construire des descriptions in addition précises du mouvement de la glace pour les modèles de calotte glaciaire utilisés pour prédire l’élévation long run du niveau de la mer.
La recherche a été financée en partie par l’Union européenne et le Pure Environment Analysis Council (NERC), qui fait partie de Uk Research and Innovation (UKRI).
