Les facteurs de risque liés au déclin cognitif chez les personnes âgées expliquent une quantité étonnamment modeste de la grande variation des capacités mentales entre les personnes âgées, selon une nouvelle étude nationale.
Les chercheurs ont découvert que les facteurs les furthermore couramment associés au fonctionnement cognitif – y compris le statut socio-économique, l’éducation et la race – n’expliquaient que 38% de la variation du fonctionnement chez les Américains à 54 ans.
Les comportements de santé tels qu’éviter l’obésité et le tabagisme et participer à des exercices vigoureux n’avaient que de très faibles effets sur le fonctionnement au moment où les gens atteignaient la mi-cinquantaine.
De moreover, les facteurs étudiés n’expliquaient que 5,6 % de la variation de la rapidité avec laquelle le fonctionnement cognitif déclinait chez les personnes âgées de 54 à 85 ans.
“Il y a encore beaucoup de choses que nous ignorons sur les raisons pour lesquelles le fonctionnement cognitif varie autant entre les personnes âgées”, a déclaré Hui Zheng, auteur principal de l’étude et professeur de sociologie à l’Ohio State University.
“Des recherches supplémentaires sont nécessaires de toute urgence pour découvrir les principales will cause de la rapidité avec laquelle le fonctionnement cognitif décline et remark nous pouvons ralentir sa development.”
Zheng a mené l’étude avec Kathleen Cagney, professeur de sociologie à l’Université du Michigan, et Yoonyoung Choi, un étudiant diplômé de l’Ohio Point out. Leur étude a été publiée aujourd’hui (8 février 2023) dans la revue PLOS A single.
Les données provenaient de 7 068 members à l’étude sur la santé et la retraite de 1996-2016. Les individuals sont nés entre 1931 et 1941. Les chercheurs ont mesuré leur fonctionnement cognitif à 54 ans et son déclin jusqu’à 85 ans.
L’étude fournit une analyse in addition robuste que les études précédentes vehicle elle a utilisé un substantial échantillon représentatif au niveau nationwide et a suivi les participants pendant des décennies, en utilisant un significant éventail de prédicteurs possibles du fonctionnement cognitif, a déclaré Zheng.
Le prédicteur le additionally critical du fonctionnement cognitif à 54 ans était l’éducation, qui expliquait environ 25% de la différence entre les personnes, selon les résultats. Viennent ensuite la race, la richesse et le revenu du ménage, l’éducation des mother and father, la occupation et la dépression.
Les contributions des maladies chroniques, des comportements liés à la santé, du sexe, de l’état matrimonial et de la faith étaient plutôt faibles – moins de 5 %.
Les chercheurs ont découvert que la variation du fonctionnement cognitif à 54 ans était trois fois moreover importante que la variation de la rapidité avec laquelle les contributors ont décliné au cours des 30 années suivantes.
“Nous avons constaté que le taux de déclin cognitif était beaucoup in addition similaire entre les participants que le niveau de base du fonctionnement cognitif que nous avons trouvé à 54 ans”, a déclaré Zheng.
Globalement, tous les facteurs examinés dans cette étude n’expliquaient que 5,6 % de la variation du déclin du fonctionnement cognitif avec l’âge.
“Du level de vue de l’intervention, cela suggère qu’il est beaucoup moreover essential d’essayer d’améliorer le fonctionnement au départ que d’essayer de ralentir le taux de déclin.”
Zheng a déclaré qu’une découverte particulièrement intéressante était que le nombre d’années d’éducation n’était pas associé au taux de déclin du fonctionnement après l’âge de 54 ans, mais le fait d’avoir un diplôme universitaire avait un petit effet protecteur, ce qui expliquait 1,7% de la variation de le déclin avec l’âge.
La valeur d’un diplôme universitaire soutient l’hypothèse de la “réserve cognitive” selon laquelle, chez certaines personnes, leur cerveau a la capacité de trouver d’autres moyens de résoudre les problèmes et de faire encounter aux défis lorsqu’ils ont un specific sort de dommage au cerveau.
“L’université peut fournir un environnement particulièrement riche pour le développement cognitif qui peut aider les gens à développer cette réserve cognitive”, a déclaré Zheng.
Une explication du déclin du fonctionnement cognitif que cette étude n’a pas pu expliquer est un facteur génétique – le gène APOE4. Ce gène s’est avéré augmenter le risque de développer une démence, y compris la maladie d’Alzheimer.
Mais d’autres études montrent que la démence, y compris la maladie d’Alzheimer, ne représente que 41 % du déclin cognitif chez les personnes âgées.
“Le déclin cognitif est omniprésent chez les personnes âgées, même celles qui ne sont pas atteintes de démence, c’est pourquoi il est vital d’étudier d’autres prédicteurs du fonctionnement cognitif et du déclin”, a déclaré Zheng.
“Mais encore, notre étude soulève plus de concerns qu’elle n’apporte de réponses. Nous avons encore un very long chemin à parcourir pour comprendre les trajectoires du fonctionnement cognitif chez les personnes âgées.”