Béatrice Garnier Les écosystèmes côtiers tropicaux comptent parmi les zones les furthermore riches en biodiversité de la planète. Et ils sont également en première ligne des effets causés par l’activité humaine. C’est pourquoi il devient de moreover en additionally crucial, d’autant moreover que la populace humaine augmente, de gérer les impacts du ruissellement et des eaux usées qui se déversent dans la mer.
“Les écosystèmes côtiers tropicaux, tels que les récifs coralliens, sont oligotrophes. a déclaré Madeline Berger, chercheuse au Nationwide Middle for Ecological Assessment & Synthesis (NCEAS) de l’UC Santa Barbara. ).”
Dans un write-up paru dans la revue Ocean and Coastal Administration, l’auteur principal Berger et ses collègues abordent le problème de la air pollution par les nutriments à travers une étude de cas sur la côte d’Amérique centrale. Le résultat? Les exploitations agricoles sont responsables de la grande majorité de la air pollution azotée qui se déverse dans la région du récif mésoaméricain. Savoir d’où vient la air pollution, selon les chercheurs.
a déclaré Berger.
Le récif mésoaméricain (MAR) est la as well as grande barrière de corail de l’hémisphère occidental, juste derrière la grande barrière de corail australienne en termes de taille. Partagé par le Mexique, le Belize, le Guatemala et le Honduras, il s’étend sur près de 700 miles et abrite une variété de créatures, y compris des centaines d’espèces de poissons, des tortues marines en hazard critique d’extinction, ainsi que des mollusques, des mammifères marins et des oiseaux de rivage. Ces habitats et communautés, à leur tour, soutiennent la pêche locale ainsi que le tourisme. Des millions de personnes affluent chaque année vers les stations balnéaires et les ports de Cancun, Cozumel, Belize Metropolis et d’autres factors le extensive de la côte pendant leurs vacances dans les Caraïbes.
Mais le récif est également en difficulté. Furthermore de la moitié de celui-ci est en mauvais état en raison de diverses menaces, notamment le réchauffement des océans, la pêche non resilient et la air pollution.
“La air pollution par les nutriments est une menace connue pour les récifs coralliens et les herbiers marins”, a déclaré Berger. Trop d’azote, un polluant courant, entraîne une chaîne d’événements qui se traduit par des «zones mortes» sans oxygène et des disorders acides qui peuvent gravement affaiblir ou tuer les poissons et autres animaux. Les problèmes de qualité de l’eau sont également parmi les principales raisons du sindromé blanco, une maladie pathogène qui entraîne des lésions blanches qui se propagent sur le corail, entraînant la mort en quelques semaines seulement. La air pollution par les nutriments dans cette région, selon les chercheurs, “provient de quatre sources : la creation agricole, les eaux usées humaines, les dépôts atmosphériques et les excréments d’animaux sauvages”, l’agriculture et les eaux usées humaines étant soupçonnées de contribuer à la majorité de la air pollution.
Pour dire quelle part de la air pollution provenait de l’agriculture en amont ou des eaux usées humaines, les chercheurs ont plongé dans plusieurs modèles examinant les bassins versants qui alimentent le MAR. L’un était un modèle mondial des eaux usées qui estime la quantité de pollution par l’azote sur la base de cartes de populace, de la consommation de protéines et des taux connus d’excrétion d’azote par l’homme.
“Un autre groupe du NCEAS créait également un modèle world-wide spatialement explicite quantifiant l’empreinte écologique de la generation alimentaire, nous avons donc vu une opportunité de synthétiser les deux modèles pour comparer la pollution par les nutriments des eaux usées à la air pollution par les nutriments de la production végétale et animale”, a déclaré Berger.
Les chercheurs ont également modélisé les impacts des hundreds of thousands de touristes qui parcourent la côte en utilisant les données de localisation des hôtels. “En gros, nous essayions de comprendre où les touristes faisaient caca, ce qui s’avère assez délicat”, a-t-elle déclaré.
Les chercheurs ont découvert que l’agriculture était de loin le plus grand contributeur (92%) d’azote au MAR, en raison du ruissellement des engrais et des déchets de bétail qui se dirigent vers l’océan through les rivières et les ruisseaux. Deux rivières, le Rio Ulua au Honduras et le Rio Motagua au Guatemala, ont contribué à in addition de 50 % de la pollution azotée modélisée, collectant les eaux de ruissellement de plusieurs affluents en amont et se déversant dans l’océan. Pendant ce temps, 90% de la air pollution azotée modélisée a été attribuée à 20 (sur 430) bassins versants, dont 11 sont situés au Guatemala ou au Honduras. On estime que 80% des récifs coralliens et 68% des herbiers marins ont été exposés à la pollution azotée des panaches des bassins versants.
Les résultats sont révélateurs de la complexité du problème de la air pollution – même les changements d’utilisation des terres et l’expansion agricole très loin à l’intérieur des terres peuvent avoir des impacts sur les écosystèmes marins, a déclaré Berger. De furthermore, les chercheurs ont découvert que les habitats à forte biodiversité étaient moreover exposés aux panaches provenant de bassins versants côtiers additionally petits. Et tandis que le tourisme représentait une très petite proportion de la pollution globale, les bassins versants qui contribuaient le moreover à la pollution avaient également tendance à avoir un nombre élevé de touristes ou à être proches de ceux qui le faisaient.
“L’exercice a également soulevé la query de savoir remark les touristes, ou la demande touristique. a déclaré Berger. Les chercheurs espèrent qu’en fin de compte. Régions.
