Christina Applegate, l’une des figures les plus visibles de la lutte contre la sclérose en plaques à Hollywood depuis cinq ans, n’a jamais été atteinte de cette maladie. L’actrice a annoncé sur son podcast MeSsy qu’elle avait été mal diagnostiquée. Elle insiste sur le fait que cette révélation n’est pas une bonne nouvelle, du moins au sens habituel du terme.
Une nouvelle qui ne règle rien
Apprendre qu’elle ne souffrait pas d’une maladie neurologique incurable n’a pas été un moment heureux pour l’actrice. Dans l’épisode, elle confie ne pas se réjouir de cette nouvelle, d’autant qu’elle se sent toujours mal et ignore désormais la cause de son état.
Âgée de 54 ans, Christina Applegate souligne que le changement de diagnostic ne signifie pas que ses problèmes de santé ont disparu. Elle décrit des symptômes invalidants et explique avoir besoin d’un fauteuil roulant pour se rendre à ses rendez-vous médicaux, car elle ne peut pas marcher sans risque de la voiture jusqu’au cabinet. Selon elle, ses symptômes se sont aggravés avec le temps.
Si la perte du diagnostic n’a rien changé à ses symptômes, elle a modifié la manière dont elle perçoit sa santé. Elle a expliqué à ses auditeurs qu’elle s’était habituée à considérer ce diagnostic comme une explication à des symptômes inquiétants. Lorsqu’elle a appris l’erreur, elle a toutefois constaté que « rien de magique ne s’est produit ».
Un rôle de porte-voix remis en question
La déception de Christina Applegate ne tient pas seulement à sa santé. Elle révèle que ce revirement est particulièrement douloureux, car il lui retire, d’une certaine manière, son rôle de porte-voix. Depuis qu’elle a rendu sa maladie publique, elle était devenue une voix engagée au service de la communauté des malades de la sclérose en plaques.
Elle s’était décrite, avec sa coprésentatrice Jamie-Lynn Sigler, qui vit avec une forme récurrente de la maladie, comme les visages emblématiques de cette pathologie. Christina Applegate confie que cette situation la trouble, car elle craint d’avoir déçu tout le monde après être devenue une militante aussi en vue. Elle n’est toutefois pas la seule à vivre une telle expérience.
Le podcast, diffusé en deux parties, accueillait la neurologue Marwa Kaisey, du Cedars-Sinai Medical Center. Celle-ci reconnaît qu’il peut être très difficile d’apprendre, après plusieurs années, qu’on a été mal diagnostiqué, sans que ce cas soit pour autant rare. Il n’existe pas de test unique pour la sclérose en plaques : le diagnostic repose sur un ensemble d’examens et sur l’élimination d’autres affections, ce qui laisse une marge d’erreur.
Une année difficile
Avant même cette révélation, Christina Applegate traversait une période éprouvante. En mars, elle et Jamie-Lynn Sigler ont suspendu leur podcast après une dégradation de l’état de santé de l’actrice. Hospitalisée en mars, elle n’est sortie de l’hôpital qu’en août. Elle a choisi de ne pas préciser la raison de cette hospitalisation.
Au cours de cet épisode fleuve, elle a évoqué ses émotions face au diagnostic initial, la nouvelle de l’erreur et son état de santé actuel. Elle n’a pas dit si elle et ses médecins disposent d’une hypothèse sur l’origine de ses symptômes. Elle est revenue au podcast, mais reste en pratique retirée de la comédie.
