Les scientifiques ont mesuré les concentrations de microplastiques dans la mer de Barents, très successful, et suggèrent que la circulation océanique, la fonte des glaces, le tourisme, une gestion inadéquate des déchets, le transport maritime et la pêche sont tous des facteurs probables.
De nombreuses études ont montré que les quantités mondiales de microplastiques dans le milieu marin augmentent, même dans des endroits éloignés comme l’Arctique.
La mer de Barents, qui jouxte l’océan Arctique, est l’une des zones océaniques les furthermore productives au monde et abrite une énorme diversité d’organismes.
Il s’agit également d’une voie clé pour l’écoulement des eaux de l’Atlantique vers l’océan Arctique et a été désigné comme un level chaud potentiel de microplastiques.
Une nouvelle étude, réalisée par des scientifiques du Plymouth Maritime Laboratory et de l’Université d’Exeter, a exploré de grands volumes d’eau souterraine collectés à partir de transects à travers la mer de Barents pour quantifier, caractériser et déterminer la répartition des microplastiques dans cette région, en mettant l’accent sur le potentiel impacts sur le zooplancton.
Étant donné que la mer de Barents est une zone de productivité primaire élevée et que la taille des microplastiques chevauche la taille optimale des proies du zooplancton, il est possible que le zooplancton de cette région consommera des microplastiques, facilitant ainsi l’entrée de ces particules anthropiques dans les réseaux alimentaires polaires..
Des études antérieures ont montré que l’ingestion de microplastiques par le zooplancton peut affecter négativement la fertilité et la croissance ainsi que modifier la vitesse de descente de leurs matières fécales un processus important qui facilite le transportation du carbone et des nutriments vers les eaux additionally profondes et les fonds marins.
Dans l’ensemble, la quantité moyenne de microplastiques dans l’est de la mer de Barents était de, 011 microplastique par mètre dice (plage :, 007 à, 015 m-3).
Les microplastiques ont été trouvés en plus grande abondance additionally près de la masse terrestre, à l’extrémité sud du transect et vers le nord, en way de la lisière des glaces, enregistrant, 015 m-3 de microplastiques au cours des deux tronçons du transect.
Les microplastiques étaient principalement fibreux (92,1 %) et généralement de couleur bleue (79 %) ou rouge (17 %).
Une gamme de polymères ont été identifiés, notamment le polyester (3,8 %), les mélanges de copolymères (2,7 %), les élastomères (7,1 %) et les acryliques (10,6 %), la grande majorité provenant de cellulose modifiée de manière anthropique, telle que la rayonne.
L’étude conclut que même s’il n’est pas achievable de déterminer la supply du plastique grâce à cette étude, les concentrations les in addition élevées ont été trouvées à proximité des resources de pollution anthropique et de fonte des glaces, qui sont des dépôts connus de microplastiques marins.
La possibilité d’une contribution locale est également probable à mesure que le tourisme continue de croître au Svalbard, le manque d’infrastructures de gestion des déchets adéquates entraînera une augmentation des fuites dans les eaux environnantes.
L’augmentation du tourisme, associée à d’autres resources locales, notamment les rejets d’eaux usées, les activités de transport maritime et la pêche, pourrait expliquer les niveaux plus élevés d’abondance de microplastiques vers le littoral par rapport à moreover au significant.
Heather Emberson-Marl, auteur principal de l’article et étudiante en maîtrise à l’Université d’Exeter et au Plymouth Maritime Laboratory, a déclaré : « Il est évident que les données sur les microplastiques de l’Arctique sont limitées et cette étude servira de stage de référence pour des recherches ultérieures.
« De in addition, les méthodes d’échantillonnage entre les études sur les microplastiques dans l’Arctique varient et les différentes unités de mesure utilisées dans les recherches précédentes rendent difficiles les comparaisons.
« Nous recommandons que les études futures s’efforcent d’élaborer un protocole d’échantillonnage standardisé pour permettre des comparaisons directes et des conclusions moreover solides sur les effets écologiques et toxicologiques sur la biologie maritime de l’Arctique. »
Le Dr Rachel Coppock, écologiste maritime au Plymouth Maritime Laboratory et co-auteur de l’étude, a commenté : « La région arctique est isolée et la plupart d’entre nous pourraient imaginer qu’il s’agit d’une merveille naturelle vierge.
« Mais une fois que les microplastiques pénètrent dans l’environnement marin, ils sont transportés par les courants, souvent depuis des zones peuplées situées à plusieurs milliers de kilomètres, pour finir loin de la resource et, dans le cas du Haut-Arctique, ils peuvent être piégés dans la glace de mer et libérés au printemps. fondre.
« Le réchauffement des mers provoque une fonte additionally importante des glaces de mer, libérant potentiellement davantage de microplastiques et ajoutant une autre couche de complexité à l’adaptation de la vie marine à un monde en évolution. »
Cette étude a été en partie financée par le Pure Surroundings Study Council (NERC) du Royaume-Uni dans le cadre du phase GW4+ et de la subvention Modifying Arctic Ocean Sediments.
