Alors que l'affrontement de deux semaines entre les manifestants pro-palestiniens et les administrateurs de l'université de Columbia à New York a atteint son paroxysme mardi, les responsables ont surveillé avec anxiété si les retombées déclencheraient davantage de manifestations sur les campus universitaires à travers le pays ou réprimeraient un conflit croissant. mouvement.
Les manifestants de Columbia se sont retranchés et ont investi un bâtiment universitaire qui a été occupé par des étudiants manifestants remontant à près de 60 ans du mouvement des droits civiques et de la guerre du Vietnam. L'escalade est survenue après l'adoption d'un délai fixé lundi par l'administration de l'université pour que les manifestants quittent un campement.
Une chronologie illustrant comment l'Université de Columbia est devenue la force motrice des manifestations sur les campus universitaires à travers le pays :
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17 avril
Les étudiants ont installé un campement à l'Université de Columbia le jour même où le président de l'université, Nemat Shafik, est convoqué pour un interrogatoire devant le Congrès. Shafik est fortement critiquée par les républicains qui l'accusent de ne pas en faire assez pour lutter contre les inquiétudes concernant l'antisémitisme sur le campus de Columbia. Des allégations d'antisémitisme sont apparues lors de manifestations pro-palestiniennes contre les actions d'Israël dans la guerre à Gaza.
La séance publique de grillage intervient quatre mois après qu'une audience tout aussi controversée au Congrès ait conduit à la démission de deux présidents de l'Ivy League. Contrairement à ses homologues, qui ont concentré leurs réponses sur la protection de la liberté d’expression, Shafik a fermement dénoncé l’antisémitisme, affirmant qu’il « n’a pas sa place sur notre campus ».
18 avril
La police de la ville de New York est appelée sur le campus de Columbia pour dissoudre le campement de protestation et arrêter plus de 100 manifestants. Parmi les personnes arrêtées figurent la fille du représentant démocrate américain Ilhan Omar, qui, la veille, avait interrogé Shafik sur le traitement réservé par l'école aux manifestants pro-palestiniens.
Les arrestations, qui, selon le maire de New York, Eric Adams, ont été demandées par les autorités de Columbia, attirent l'attention nationale et attisent les protestations universitaires dans tout le pays. Un jour plus tard, l'Université de Californie du Sud annonce qu'elle a annulé le discours d'ouverture du cinéaste Jon M. Chu. L'USC avait déjà interdit à son étudiant major de promotion, qui est musulman, de prendre la parole lors de la rentrée du 10 mai.
Dans les prochains jours, des campements pro-palestiniens seront installés à l’Université du Michigan, au Massachusetts Institute of Technology et à l’Université de Caroline du Nord.
22 avril
Columbia annule les cours en personne et un campement à l'Université de New York accueille des centaines de manifestants. Les responsables de NYU ont appelé la police après avoir averti la foule de partir et ont déclaré que la scène était devenue désordonnée. La police arrête des dizaines de manifestants à NYU et à l'université de Yale à New Haven, dans le Connecticut. Les portes du Harvard Yard à Cambridge, dans le Massachusetts, sont fermées au public.
Le président Joe Biden aborde les troubles et cherche à trouver un juste milieu en condamnant les « manifestations antisémites », ajoutant qu'il condamne également « ceux qui ne comprennent pas ce qui se passe avec les Palestiniens ».
24 avril
Les administrateurs de Columbia ont fixé une nouvelle date limite à minuit pour que les manifestants quittent le campement. Tandis que certains partent, d’autres s’enferment et refusent de se dissoudre jusqu’à ce que l’école accepte de cesser de faire des affaires avec Israël ou avec toute entreprise qui soutient la dernière guerre entre Israël et le Hamas.
Ailleurs, la police procède à davantage d'arrestations sur d'autres campus universitaires. À l’Université du Texas à Austin, des centaines de policiers locaux et étatiques – dont certains à cheval et tenant des matraques – se sont affrontés de manière agressive avec les manifestants, les poussant hors du campus et arrêtant plus de 30 personnes. À l'Université de Californie du Sud, la police arrête pacifiquement des étudiants manifestants.
26 avril
Les étudiants de l'Université de Columbia déclarent qu'ils se trouvent dans une impasse après des négociations approfondies avec les administrateurs et qu'ils ont l'intention de poursuivre leur campement jusqu'à ce que leurs demandes de désinvestissement soient satisfaites. Cela survient après que des centaines de manifestants ont été arrêtés dans tout le pays au cours des neuf jours précédents. L’école envoie un e-mail aux étudiants disant que ramener la police « à ce moment-là » serait contre-productif.
Pendant ce temps, les écoles de tout le pays où les manifestations ont pris racine se préparent à fermer les campements en raison d’informations faisant état d’activités antisémites et craignant que les manifestations ne gâchent les prochaines cérémonies d’ouverture.
29 avril
Columbia tient sa promesse de suspendre les étudiants qui défient la date limite de 14 heures pour quitter le campement de plus de 100 tentes. Au lieu de quitter les lieux, des centaines de manifestants sont restés, marchant autour du quad et se faufilant autour des tas de revêtements de sol temporaires et de moquettes vertes destinés aux cérémonies de remise des diplômes qui doivent commencer la semaine prochaine.
Dans tout le pays, le nombre d'arrestations sur les campus approche le millier à la fin des derniers jours de cours.
30 avril
Des dizaines de manifestants occupent Hamilton Hall sur le campus de Columbia, barricadant les entrées et accrochant une banderole « Palestine libre » à une fenêtre alors que les administrateurs préviennent qu'ils risquent l'expulsion pour cela. Les manifestants insistent sur le fait qu'ils resteront dans la salle jusqu'à ce que l'université accepte trois exigences : le désinvestissement d'Israël et des entreprises soutenant la guerre à Gaza, la transparence financière et l'amnistie pour les manifestants.
Quelques heures plus tard, la police de New York munie de boucliers anti-émeutes a pris d'assaut le bâtiment et en a expulsé des dizaines de personnes, balayant également le campement sur le campus. L'action de la police municipale est intervenue à la demande de l'université, selon un communiqué de la police.
1er mai
Quelques heures après l'affrontement entre les manifestants et la police sur le campus de Columbia, des groupes de manifestants s'affrontent à l'Université de Californie à Los Angeles, se livrant à des bagarres à coups de poing, se bousculant, donnant des coups de pied et utilisant des bâtons pour se battre. Des policiers portant des casques et des écrans faciaux forment une ligne pour séparer lentement les groupes de manifestants pro-palestiniens et pro-israéliens et réprimer la violence.
- Des étudiants érigent un campement pro-palestinien à l'Université de Columbia, suscitant des inquiétudes sur l'antisémitisme et attirant l'attention nationale.
- Des manifestations pro-palestiniennes sont organisées dans plusieurs universités américaines après l'intervention de la police pour dissoudre le campement de Columbia.
- Les manifestations se poursuivent malgré les appels à la retenue du président Biden et les mesures prises par certaines écoles pour fermer les campements installés sur leurs campus.
- L'affrontement entre les manifestants et la police s'intensifie à mesure que des étudiants sont arrêtés sur plusieurs campus universitaires à travers le pays.
