Bertie Bowman, l’employé afro-américain le in addition ancien de l’histoire du Capitole, est décédé à l’âge de 92 ans mercredi matin.
Andrew Desiderio, journaliste pour Punchbowl Information, a rapporté pour la première fois que la mort de Bowman avait été annoncée par le sénateur Ben Cardin du Maryland lors d’une réunion du comité sénatorial des relations étrangères mercredi. Un porte-parole du comité a confirmé la nouvelle.
Herbert « Bertie » Bowman est né à Summerton, une petite ville de Caroline du Sud, en 1931. Comme de nombreuses familles pendant la Grande Dépression, les Bowman ont connu des difficultés financières. Bowman a rappelé dans ses mémoires « Phase by Stage » que « le vent sifflait à travers les planches de bois de la maison » en hiver.
Les 14 enfants Bowman travaillaient dans la ferme familiale, se réveillant chaque jour avant l’aube pour accomplir les tâches matinales avant de parcourir cinq kilomètres pour se rendre à l’école. « Les enfants blancs, dans les bus, nous ont croisés sur la route menant à leurs salles de classe bien équipées et à leurs manuels modernes », a écrit Bowman.
Une rencontre fortuite avec un sénateur
Bowman rêvait d’échapper à la vie épuisante à la ferme et à l’état de droit de son père. Il a vu une lueur de possibilité en 1944 lorsqu’il a rencontré un sénateur de Caroline du Sud, Burnet Maybank, qui a invité les foules rassemblées dans un magasin local à « passer » et à le voir si jamais elles étaient à Washington, DC.
Bowman, alors âgé de 13 ans, s’est approché de Maybank alors que le sénateur était sur le issue de monter dans sa voiture et lui a demandé s’il était également invité à visiter son bureau.
« Le sénateur s’est penché et a répondu gracieusement : ‘Certainement, mon garçon' », se souvient Bowman.
L’idée de quitter Summerton et de « prendre la route » est devenue l’obsession de Bowman, et il a commencé à planifier sa sortie.
En 1999, le sénateur Helms, qui venait de devenir président de la commission des relations étrangères, a demandé à Bowman de sortir de sa retraite et de lui servir de coordinateur d’audience.
Bowman avait continué à travailler au Capitole jusqu’à sa mort, devenant ainsi le membre afro-américain du Congrès le as well as ancien de l’histoire des États-Unis.
« Bertie était une establishment – une inspiration pour un homme qui a débuté au Sénat en balayant les étages à 13 ans et a fait de cet endroit à la fois sa carrière et sa maison – mais additionally que cela, c’était un grand humain et il va me manquer », a déclaré Kerry. dit.
